Pieksämäellä vietetään perjantaina Pride Pieksämäki -tapahtumaa.
Tapahtuma sai viisi vuotta sitten alkunsa paikallisten nuorten aloitteesta. Ensimmäinen tapahtuma toteutettiin vuonna 2022.
– Sen jälkeen olemme järjestäneet tapahtumaa useampana vuonna nuorten toiveesta, kertoo Pieksämäen kaupungin nuorisotoimen työpajaohjaaja Pia Niilo-Rämä.
Tänä vuonna tapahtuma sai uutta pontta, kun Pieksämäen Parhaaksi -valtuustoryhmän Risto Mykkäsen aloite Pride-liputuksesta meni läpi kaupunginhallituksessa. Mykkänen on ajanut liputusta useamman kerran.
Järjestäjäporukka on kasvanut aiemmista vuosista. Mukana on yksityishenkilöitä, puolueita, yhdistyksiä ja kaupungin nuorisotoimi.
Ohjelmassa rakkauslukkoja ja piknik
Tapahtuma alkaa kello 16.30 Veturitorin Rakkauspaalulta, johon osallistujat voivat kiinnittää rakkauslukkoja. Paikalla on myös puheita ennen kulkuetta.
Kulttuurikeskus Poleenille saavuttuaan osallistujat näkevät sateenkaarilipun noston ja kaupunginjohtajan videotervehdyksen. Paikalla on myös pihapelejä, lautapelejä ja musiikkia.
– Toivomme, että ihmiset tulevat mukaan piknik-korien kanssa, Niilo-Rämä kertoo.
Niilo-Rämä korostaa, että tapahtuma on tärkeä erityisesti paikallisille nuorille.
– Nuoret haluavat olla yhden hetken juuri sitä, mitä ovat ilman, että tarvitsee jännittää, miten muu maailma heidät näkee, hän sanoo.
Turvallisuudesta huolehditaan
Järjestäjät ovat varautuneet turvallisuuskysymyksiin. Paikalla on neljä järjestyksenvalvojaa, kun aiempina vuosina heitä on ollu vain kaksi.
– Kyseessä on koko perheen tapahtuma ilman ikärajaa. Siellä on lapsiperheitä, kaiken ikäisiä, Niilo-Rämä muistuttaa.
Osallistujamäärää on vaikea ennustaa. Aiempina vuosina osallistujia on ollut muutamia kymmeniä.
– Jos satakuntakin on, niin sehän on ihan älyttömän hyvä, Niilo-Rämä sanoo.