PIETARI Venäjän talouden tärkein näyteikkuna maailmalle, Pietarin kansainvälinen talousfoorumi, käynnistyi tänä vuonna dramaattisissa tunnelmissa.
Viranomaiset joutuivat keskiviikkona rajoittamaan internetin ja mobiiliverkon käyttöä kaupungissa. He pelkäsivät Ukrainan yöllisten drooni-iskujen uusiutumista.
Venäjä kertoi ampuneensa alas 50 Ukrainan droonia Pietarin alueella keskiviikon vastaisena yönä, mutta osumiakin tuli.
Tuhoista ei ollut tarkkaa tietoa. Pietarin viranomaiset puhuivat ylimalkaisesti ”osumista infrastruktuuriin.”
Ukraina iski ainakin kaupungin satama-alueella sijaitsevaan öljysäiliöön sekä Kronstadtin laivastotukikohtaan Pietarin lähistöllä.
Viranomaiset kielsivät mediaa ja yksityishenkilöitä julkaisemasta kuvia iskujen tuhoista. Se ei ollut oikein mahdollistakaan, koska netti pätki päivän mittaan pahasti.
Mustan savun silminnäkijöitä oli miljoonia. Koko Pietarin ylle nimittäin nousi aamulla satama-alueelta sankka musta savupilvi. Se hälveni muutaman tunnin kuluessa.
Iltapäivällä Iisakinkirkon puistossa kulki ihmisiä, kun aurinko paistoi jo kirkkaalta taivaalta. He näpräsivät kännyköitään ja yrittivät saada selvyyttä, mitä kaupungissa oli oikein tapahtunut.
Olen Pietarissa kahden kuukauden sisällä kolmatta kertaa. Joka kerta kaupunkiin tai sen lähettyville on osunut drooni, joka on sotkenut lento- ja junaliikenteen sekä mobiilidatan.
Pietarissa näkee näinä päivinä tavallista vähemmän turisteja. Droonit sotkevat lentoliikennettä ja hotellien hinnat ovat korkealla talousfoorumin aikana.
Paniikkia droonit eivät täällä aiheuta. Suomenlahdella on ollut tänä vuonna poikkeuksellisen paljon iskuja. Niiden aiheuttamaan harmiin ei Pietarissa kuitenkaan ole totuttu.
Talouden taantuma on tosiasia. Moni pietarilainen yrittäjä on vaikeuksissa.
Vladimir Putinin isännöimä talousfoorumi näyttää sekin jäävän varjoksi takavuosien loistoon verrattuna.
Järjestäjien mukaan edustajia on yli 140 maasta. Moni lienee perunut tulonsa viime hetkillä droonihyökkäysten takia, mikä oli epäilemättä Ukrainan tarkoitus.
Järjestäjille on noloa, että netti ja mobiilidata eivät toimineet vuoden tärkeimmän tapahtuman alkaessa.
Putin yrittää valaa uskoa Venäjän valoisaan tulevaisuuteen perjantaina, kun hän pitää linjapuheen.
Presidentti yrittää houkutella ulkomaisia investointeja energiahankkeisiinsa sekä Jäämeren kuljetusreiteilleen.
Katso, kuinka Ukrainan drooni-isku vahingoitti venäläistä sota-alusta keskiviikkona.