Ruotsalais-puolalainen Szymon Szemberg, joka työskenteli IIHF:ssä vuosina 2001–2012, julkaisi Facebookissa laajan kirjoituksen, jossa hän arvostelee Kansainvälisen jääkiekkoliiton perusteluja Venäjän poissulkemiselle.
IIHF:n neuvosto perusteli päätöstä osallistujien turvallisuudella ja hyvinvoinnilla, mutta Szembergin mielestä syyt olivat liian pinnallisia.
– Nyt pitää kertoa todellinen syy Venäjän sulkemiselle: suvereenin valtion hyökkäys, viattomien ihmisten tappaminen ja vakavimmat sotarikokset sitten toisen maailmansodan, Szemberg sanoo.
Tilanne pahentunut vuodesta 2022
Szemberg huomauttaa, että Valko-Venäjän palauttaminen ja Venäjän mahdollinen paluu voivat antaa väärän kuvan tilanteesta.
– Päinvastoin. Asiat ovat tänään huonommin kuin vuonna 2022. Paljon huonommin.
Hän viittaa arvioihin, joiden mukaan 75 000–215 000 ukrainalaista on kuollut, kolme miljoonaa kotitaloutta on tuhoutunut, ja suorat vahingot ovat 195 miljardia dollaria.
Jälleenrakentamisen kustannukset voivat olla 588–1000 miljardia dollaria.
Szemberg muistuttaa, että kansainvälinen urheiluyhteisö on aiemmin suhtautunut ankarasti hyökkäysvaltioihin.
Toisen maailmansodan päätyttyä Saksa ja Japani olivat kiellettyjä olympialaisista vuoteen 1952 asti – seitsemän vuotta sodan päättymisen jälkeen.
Etelä-Afrikka suljettiin olympialaisista yli 30 vuoden ajan apartheidin vuoksi, ja Serbia suljettiin vuosina 1992–1995 Jugoslavian sotien takia.
IIHF:llä on erityinen vastuu
Szembergin mukaan IIHF:llä on erityinen vastuu, koska Venäjällä jääkiekko on vahvasti sidoksissa poliittiseen valtaan.
Hän mainitsee Venäjän jääkiekkoliiton hallituksen jäsenet, jotka tukevat Putinia. Esimerkiksi presidentti Arkadi Rotenberg ja KHL:n puheenjohtaja Gennadi Timtšenko ovat Putin-kannattajia.
Szemberg korostaa, että ainakin kahdeksan ukrainalaista jääkiekkoareenaa on vaurioitunut tai tuhoutunut sodassa.
Szemberg asettaa kolme ehtoa Venäjän paluulle: Venäjän on lopetettava sota ja sen on vetäydyttävä Ukrainasta, Putin-kannattajien on poistuttava jääkiekkoyhteisöstä, ja Venäjän on sitouduttava maksamaan sodan aiheuttamat korvaukset.
Lopulta muut jääkiekkomaiden edustajat päättävät Venäjän paluun ehdoista – ei IIHF.
– Jos yksikin maa kieltäytyy pelaamasta Venäjän paluun takia, MM-kisoja ei järjestetä, Szemberg toteaa viitaten erityisesti Tšekkiin, Ruotsiin ja Suomeen sekä myös Latviaan.