KKV: Marja-alalla laaja kartelli, esittää neljälle yhtiölle yhteensä yli 9 miljoonan seuraamusmaksuja

Seuranta on päättynyt

Marja-alan kartellin seuranta tässä jutussa on päättynyt. Jatkamme asiasta uutisoimista muissa artikkeleissa.

Työministeri Marttinen vaatii marja-alalta toimia kartelliepäilyn takia

Työministeri Matias Marttinen (kok.) paheksuu marja-alalla ilmennyttä kartelliepäilyä. 

–  Kyllä tässä nyt on edessä, että alalla on aikamoinen itsetutkiskelun paikka. Myös heillä on vahva velvoite laittaa asiansa kuntoon, koska tällaista toimintaa mitä on noussut esille, me  emme voi millään tavalla hyväksyä, Marttinen kommentoi eduskunnassa.

Hän vakuuttaa, että hallitus suhtautuu ilmiöön erittäin vakavasti. 

–  Olemme myös tehneet jo luonnonmarjapoimijoiden osalta kiristyksiä lainsäädäntöön, joilla on haluttu turvata juuri näiden heikommassa asemassa olevien ihmisten tilannetta, Marttinen kertoo. 

Pääministeri Petteri Orpon (kok.) hallitus päätti jo aiemmin keväällä, että ulkomaiset marjanpoimijat tulevat jatkossa Suomeen kausityöläisinä turistiviisumin sijaan. Muutoksen tavoitteena on parantaa poimijoiden oikeuksien valvontaa sekä turvata poimijoiden toimeentulo.

Marttinen pitää marjakartellin epäiltyä toimintaa härskinä ja räikeänä lainsäädännön rikkomisena.

– He eivät saisi sortaa poimijoita ja rikkoa suomalaista lainsäädäntöä. Se olisi hyvä lähtökohta, Marttinen kommentoi.

Seuraamusmaksusta vapautettu Kiantama kommentoi kartellia

Marjayritys Kiantama vakuuttaa tehneensä aktiivisesti yhteistyötä viranomaisten kanssa kartellin selvittämiseksi. Kilpailu- ja kuluttajavirasto (KKV) on kertonut vapauttaneensa kartelliin osallistuneen Kiantaman seuraamusmaksuista tämän takia.

Kiantama kertoo tiedotteessa reagoineensa viraston selvitystyöhön.

– Toimenpiteisiin ovat kuuluneet henkilöstön koulutus, sisäisten toimintamallien tarkentaminen sekä jatkuva yhteistyö viranomaisten kanssa, Kiantaman toimitusjohtaja Janne Piikivi sanoo tiedotteessa.

Kiantaman mukaan sen toiminta jatkuu normaalisti.

KKV esittää neljälle muulle kartelliin osallistuneelle marja-alan yritykselle yli 9 miljoonan euron seuraamusmaksuja.

Ruotsissa on epäilty samaa, mutta siellä ei esitetty seuraamuksia

Marjayhtiöiden keskinäistä hintasopimista on tutkittu myös Ruotsissa. Siellä asialla on ollut paikallinen kilpailuviranomainen Konkurrensverket, joka on selvittänyt Ruotsin markkinoilla käytyjä samantyyppisiä marja-alan yritysten välisiä keskusteluja.

Ruotsissa päädyttiin ratkaisuun, että yhtiöille ei esitetty maksuvaatimuksia.

Olosuhteet olivat kuitenkin erilaiset kuin Suomessa. Ruotsissa poimijat ovat olleet työsuhteessa marjayhtiöihin, Suomessa ikään kuin itsenäisesti toimivina yrittäjinä. Ruotsissa voimassa olivat myös minimipalkkasäädökset.

Oliko jokin yhtiö aloitteellinen kartellissa? “Ei ole ilmennyt, pitkään alalla vallinnut tapa”

KKV:n mukaan tutkinnassa ei ole löytynyt yhtä tahoa tai henkilöä, johon pitkään jatkuneen kartellin alkupiste voitaisiin kohdentaa.

– Tällaista ei ole ilmennyt, tutkimuspäällikkö Pekka Mattila sanoo.

– Vaikuttaa siltä, että tämä on ollut pitkään alalla vallinnut tapa, joka on muodostunut aikojen saatossa. Mitään selvää alullepanevaa tekijää, henkilöä tai yhtiötä ei voida osoittaa.

Onko kartelli vaikuttanut kuluttajahintoihin? Tätä ei tiedetä

Vaikutusta kuluttajahintoihin ei voida todeta, KKV sanoo. Koska kartelli on koskenut poimijahintoja ja pakastettujen marjojen tukkumyyntiä, vaikutusta kuluttajahintoihin ei viraston mukaan ole pystytty arvioimaan.

Myös Marja Bothnia Berries kiistää kartelliväitteet

Marja Bothnia Berries kiistää tiedotteessaan Kilpailu- ja kuluttajaviraston (KKV) esittämät väitteet yhtiön osallistumisesta marja-alan kartelliin.

– On outoa, että Suomessa KKV tulkitsee alan täysin julkiseen tietoon ja läpinäkyvyyteen perustuvan toimintatavan yli kymmenen vuotta jatkuneeksi vakavaksi kilpailurikkomukseksi, josta uhataan sakoilla, kun Ruotsissa viranomainen on todennut vastaavan toiminnan alan normaaliksi käytännöksi, kirjoittaa yhtiön toimitusjohtaja Tommy Gustafsson.

Marja Bothnia Berriesin mukaan se ei ole koskaan sopinut myyntihintojaan tai strategiaansa kilpailijoiden kanssa. Yhtiön mukaan KKV:n viittaama tietojenvaihto myyntimarkkinoista on ollut vähäistä, eikä se ole ollut luottamuksellista ja marjojen poimintahintoja on ollut julkisesti saatavilla kaikille toimijoille.

Isoin maksuvaatimus Polaricalle, lähes 6 miljoonaa euroa

Ehdottomasti suurinta seuraamusmaksua, 5,9 miljoonaa euroa, KKV vaatii Pohjoismaiden marjamarkkinoiden johtavalle toimijalle, ruotsalaiselle Polaricalle.

Marja Bothnia Berries -yhtiön seuraamusmaksun tulisi KKV:n mukaan olla vajaat 1,8 miljoonaa euroa. Arctic Internationalin seuraamusmaksu olisi 970 000 euroa ja Kaskein Marjan 785 000 euroa.

Maksuista päättää myöhemmin markkinaoikeus.

KKV pitää tapausta vakavana: ”Yhtiöiden pitäisi tehdä keskeiset liiketoimintapäätöksensä itsenäisesti”

KKV:n mukaan kartelli on ollut valtakunnallinen ja vakava.

KKV moittii erityisesti sitä, että yhtiöt poistivat kartellilla hintakilpailun poimijoille maksettavista hinnoista ja lakkasivat toimimasta riippumattomasti markkinoilla.

– Yhtiöiden pitäisi tehdä keskeiset liiketoimintapäätöksensä itsenäisesti” eikä siten, että tietoja vaihdetaan kilpailijan kanssa, KKV:n tutkimuspäällikkö Pekka Mattila sanoo.

KKV:n tutkinnan mukaan yhtiöt vaihtoivat laajasti tietoja hinnoista ja marjamarkkinasta, ja saivat näin etua itselleen.