Perinteikkään rovaniemeläisen jalkapalloseuran RoPSin entistä pomoa syytetään seuran varoihin liittyvistä vakavista talousrikoksista Lapin käräjäoikeudessa. Käsittely oikeudessa alkoi tiistaina.
Jalkapalloseuran entistä toimitusjohtajaa ja hallituksen puheenjohtajaa Risto Nivaa epäillään törkeästä kavalluksesta ja maksuvälinepetoksesta.
Yle kertoo rikoksista epäillyn nimen jo tässä vaiheessa, koska syytteet liittyvät hänen keskeiseen rooliinsa jalkapalloseurassa. Nivan nimi on kerrottu julkisuudessa myös jo aiemmin epäillyn rikoksen yhteydessä.
Niva on kiistänyt oikeudessa syyllistyneensä rikoksiin.
Syyttäjä vaatii Nivalle törkeästä kavalluksesta ja maksuvälinepetoksesta vuoden ja kahdeksan kuukauden ehdollista vankeusrangaistusta.
RoPS yhtyy syyttäjän vaatimuksiin ja vaatii lisäksi korvauksia yhteensä noin 190 000 euroa korkoineen.
Kyse 160 000 eurosta – summasta ei kiistaa
Esitutkinnassa on tutkittu erityisesti seuran palkanmaksuun ja muihin kuluihin liittyviä yksityiskohtia. Syyttäjän mukaan Niva anasti RoPsin ja sen tytäryhtiön varoja yli 160 000 euroa. Taloudellista vahinkoa Nivan toiminnasta on syyttäjän mukaan vielä tätäkin enemmän, liki 200 000 euroa.
Syyte maksuvälinepetoksesta liittyy samaan asiaan. Syyttäjän mukaan Niva siirsi seuran tililtä varoja perusteettomasti omalle tililleen. Nivan mukaan kyse oli lainasta ja kulukorvauksista, joita hänelle oli syntynyt.
Nivan mukaan palkannostaminen on tapahtunut seuran johtokunnan tieten. Nivan puolustuksen mukaan missään ei ole päätetty, että työt pitäisi tehdä palkatta ja talkoilla. Varsinaista työsopimusta Nivalla ei ollut vaan työstä oli puolustuksen mukaan sovittu sähköpostitse.
Itse rahamääristä oikeudessa ei ole kiistaa. Riitaisaa on, onko kyse ollut Nivan palkasta ja muista korvauksista, vai onko kyse ollut seuran ja sen tytäryhtiön varojen luvattomasta käytöstä.
Talkoo- vai palkkatöitä
Syyttäjän mukaan Nivan toimitusjohtajan pesti oli määräaikainen, jonka jälkeen hänen oli sovittu hoitavan toimitusjohtajan tehtäviä palkatta. Nivan mukaan talkootöillä tehtävästä toimitusjohtajuudesta ei oltu sovittu.
Jos palkanmaksu olisi ollut laitonta, hallituksen olisi pitänyt huomata se tilinpäätöksistä ja budjeteista kolmen vuoden aikana, puolustus totesi oikeudessa.
Joukkue velkaantui pahoin
Rovaniemen Palloseuran miesten joukkue pelasi korkeimmalla sarjatasolla eli Veikkausliigassa viimeksi vuosina 2013–2020. Tuona aikana RoPS voitti Suomen Cupin (2013) ja kaksi liigahopeaa (2015, 2018).
Kyseisenä ajanjaksona seura myös velkaantui pahoin. Talousrikosten epäillään tapahtuneen vuosina 2019-2022.
Nivan puolustuksen mukaan seuran talousongelmista syytetään nyt suotta entistä seurapomoa. Puolustuksen mukaan seuran talousongelmat eivät johtuneet Nivan palkoista.
– Onko käynyt niin, että hallinnon jäsenet alkavat syyttämään Nivaa konkurssin kolkuttaessa ovea, sen sijaan että suhtautuisivat omaan toimintaansa kriittisesti? Nivan puolustusasianajaja Pasi Hagman sanoi oikeudessa.
Niva toimi RoPS:n ja sen hallituksen puheenjohtajana yli 17 vuotta, aina vuodesta 2005 marraskuuhun 2022. Pesti päättyi, kun seuran uusi johto alkoi epäillä talousepäselvyyksiä ja teki asiasta tutkintapyynnön poliisille.
Syyttäjä nosti syytteet viime vuoden kesäkuussa.
Nykyisin RoPsin miesten ja naisten joukkueet pelaavat kolmanneksi korkeimmilla sarjatasoilla. Seura kertoi maaliskuussa lyhentäneensä velkaansa viime vuosina noin 395 000 eurolla ja velkaa oli jäljellä vielä 275 000 euroa.
Lapin käräjäoikeus käsittelee juttua yhteensä kolme päivää.