Mistä nyt puhutaan?
Suomalaisten koripalloilijoiden komea kevät on jatkumassa tänä viikonloppuna, kun Mikael Jantusen edustama turkkilainen Fenerbahce pelaa tänä viikonloppuna Euroopan ykkössarjan Euroliigan finaaliturnauksessa Ateenassa.
Aiemmin tänä keväänä Awak Kuier pelasi naisten Euroliigan finaaliturnauksessa Galatasarayn paidassa. Kuierin Galatasaray oli naisten Euroliigassa toinen.
Yle Sporten tavoitti Jantusen kommentoimaan finaaliturnaukseen pääsyä ja muutenkin hyvin sujunutta kauttaan.
Miksi tämä on iso juttu?
Suomalaiskoripalloilijoiden pelaaminen Euroopan parhaan koripallosarjan lopputurnauksessa on hyvin harvinaista.
Ennen tätä kevättä vain yksi suomalainen oli pelannut Euroliigan lopputurnauksessa. Hanno Möttölä pelasi Euroliigan lopputurnauksessa 22 vuotta sitten vuonna 2004. Kyseessä on siis suomalaisittain todella harvinaista herkkua.
Edes Euroopan-kentillä menestyneet suomalaisen koripallon legendat Teemu Rannikko ja Petteri Koponen eivät koskaan päässeet pelaajauriensa aikana Euroliigan lopputurnaukseen.
Miesten Euroliigassa keskinäinen kilpailu on todella kovaa. Sarja on äärimmäisen tasainen. Yksittäisen voiton merkitys on suuri, sillä parikin tappiota 38 ottelun runkosarjassa voi tarkoittaa monen sijan putoamista 20 joukkueen sarjassa. Suoritustason pitää olla todella korkea syys-lokakuun vaihteesta toukokuulle asti.
Siksi jo pelkästään Euroliigan finaaliturnaukseen pääseminen on kova juttu. Ottelutahti on myös todella hurja. Jantunen on pelannut tällä kaudella jo yhteensä 77 peliä, kun aloitetaan laskenta Susijengin EM-kisoihin valmistavista peleistä viime elokuulta. Jos Jantunen pysyy terveenä, tämän kauden loppulukema on 90 ja 100 pelin välissä.
Mistä tässä on tarkemmin kyse?
Mikael Jantunen on päässyt pelaamaan myös Euroliigassa todella kovassa joukkueessa, sillä Fenerbahce on hallitseva Euroliiga-mestari viime kaudelta.
Fenerbahcen ja Euroliigan mittasuhteista kertovat esimerkiksi turkkilaisjoukkueen maksamat palkat. Arvostettu eurooppalainen koripallosivusto Basketnews arvioi Fenerbahcen maksavan pelaajilleen palkkoja tällä kaudella 16–16,5 miljoonaa euroa.
Päättyneellä kaudella SM-liigamestarin Tapparan pelaajapalkkiot olivat 3,5 miljoonaa euroa. Fenerbahcen palkoilla siis rahoittaisi Tapparan kaltaisen SM-liigadynastian lähes viideksi vuodeksi.
Fenerbahcen palkat eivät ole myöskään Euroliigan kärkeä, sillä kreikkalaisen Panathinaikos maksoi Basketnewsin mukaan tällä kaudella pelaajilleen yhteensä noin 26,5–27 miljoonaa euroa.
Reilun 15 miljoonan asukkaan Istanbulin ja Fenerbahcen mittasuhteista myös kertoo, että Jantunen on palkannut itselleen ja avopuolisolleen autonkuljettajan käyttöönsä vuorokauden ympäri.
Jantunen siirtyi täksi kaudeksi Fenerbahceen toisesta Euroliiga-joukkueesta ranskalaisesta Paris Basketballista. Jantunen oli viime kaudella Paris Basketballissa edistyneiden tilastojen mukaan koko Euroliigassa eniten voittamiseen vaikuttanut pelaaja.
Tällä kaudella Jantunen ei ole ollut Fenerbahcessa niin suuressa roolissa, mutta on osoittanut myös suurta arvoaan joukkueelleen.
Esimerkiksi toisessa puolivälieräpelissä liettualaista Žalgiris Kaunasia vastaan Jantunen ei heittänyt kertaakaan ohi. Suomalainen pussitti 13 pistettä täydellisellä heittopelillä ja keräsi tärkeät kuusi levypalloa, kun Fenerbahce siirtyi puolivälierissä johtoon voitoin 2–0.
Tämän jälkeen Žalgiris Kaunas voitti vielä yhden puolivälierän, mutta Fenerbahce ratkaisi paikan neljän parhaan joukkueen lopputurnaukseen neljännessä puolivälieräpelissä Kaunasissa.
Jantunen puhui Yle Sportenille ennen Euroliigan finaaliturnausta, että hän siirtyi täksi kaudeksi suurseurasta megaseuraan.
– Fenerbahce on yksi suurimmista urheiluseuroista koko maailmassa, Jantunen huomauttaa.
Jantuselle itselleen on ollut tällä kaudella tärkeintä päästä pelaamaan, sillä se on kaikkea muuta kuin itsestäänselvyys Fenerbahcen kaltaisessa seurassa. Kouluarvosanaksi kaudestaan hän antaa toistaiseksi 8–.
Euroliigan finaaliturnauspaikan ratkeamisen jälkeen Jantunen loukkasi jalkaansa viikko sitten Turkin liigan ottelussa viikko sitten, eikä pelannut viime viikonloppuna Turkin liigan runkosarjan päätöskierroksella. Jantunen on kuitenkin matkustanut joukkueen mukaan Ateenaan Euroliigan finaaliturnaukseen.
Jantusen Fenerbahce pelaa perjantain välierässä ateenalaista Olympiakosia vastaan kello 18.00. Ottelun voittaja kohtaa sunnuntaina kello 21.00 Euroliigan finaalissa voittajan espanjalaisseurojen Valencian ja Real Madridin kohtaamisesta.
Jantusen mukaan päätavoite Fenerbahceen siirtymisessä oli päästä pelaamaan Euroliigan lopputurnauksessa.
– Nyt ollaan matkalla sitä kohti, joten totta kai tuntuu hyvältä, Jantunen kuvaili Yle Sportenille ennen lähtöä Ateenaan.
Euroliigan finaaliturnauksesta tekee myös erityisen upea tunnelma. Sitä voi hyvin kuvailla kuumaksi ja riehakkaaksi. Nytkin Ateenassa perjantain välierään on tulossa ennakkosuosikki Olympiakosin kannattajia 10 000 ja Fenerbachen kannattajia 5 000.
– Tästä on tulossa uskomaton kokemus, Jantunen tunnelmoi.
Mitä tästä sanotaan?
Mikael Jantunen treenaa fantastisesti ja tekee todella kovasti töitä. Hän antaa kaikkensa joukkueensa eteen. Mikaeliin voi luottaa, koska hän antaa aina kaikkensa.
Fenerbahcen päävalmentaja Sarunas Jasikevicius kommentoi Jantusta Euroliigan puolivälierien aikana Liettuan yleisradioyhtiölle.
Meidän pitää pelata hyvin joukkueena, etenkin takamiesten. Jos pelaamme parasta koristamme, olemme vahvin joukkue lopputurnauksessa.
Mikael Jantunen kommentoi Yle Sportenille, että Fenerbahcen voittosaumat Euroliigan lopputurnauksessa on todella hyvät.