Yle Urheilu seurasi SM-liigan kolmatta finaaliottelua Tappara–KooKoo. Tappara voitti 2–0 ja kavensi finaalisarjan tilanteeseen 1–2.
Tappara–KooKoo, tulos 2–0 (1–0, 0–0, 1–0) 16.08 Oiva Keskinen (Kasper Simontaival, Joni Tuulola) 1–0 sr 57.23 Jyrki Jokipakka (Julius Mattila, Justin Addamo) 2–0 tm
Voitot ovat 2–1 KooKoolle, joka voitti avausfinaalin Tampereella 4–2 ja toisen finaalin Kouvolassa 3–2.
Neljäs finaali pelataan perjantaina 8.5. klo 18.30 alkaen Kouvolassa.
Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg hehkutti syystäkin Tapparan ensimmäistä erää.
– Ensimmäinen erä loi pohjan koko ottelulle. Teimme siinä erittäin hyvää työtä.
Grönborgin mukaan Tappara pelasi painavasti omassa päässä ja loi hienon määrän maalipaikkoja.
Toisessa erässä KooKoo nosti karvaustaan, mutta Tappara vastasi siihen hyvin, Grönborg näki.
Grönborg on puhunut KooKoosta opportunistisena flow-joukkueena. Niin hän sanoi nytkin lehdistötilaisuudessa. Tällä kertaa Tappara sai kuitenkin hyydytettyä KooKoon ja voitti irtokiekot.
– Kaiken kaikkiaan olen todella tyytyväinen, miten pelaajat blokkasivat vetoja ja laittoivat oikeasti kaiken peliin. Siitä playoff-kiekossa on kyse, all in.
Lisäksi Grönborg kehaisi maalivahti Christian Heljankoa.
Otto Rauhalan paluuta kokoonpanoon Grönborg piti todella merkityksellisenä. Ei ole sattumaa, että hän on ollut niin menestyksekäs kapteeni, päävalmentaja korosti.
Rauhalalla on viisi Suomen mestaruutta Tappara-paidassa, kolme viimeisintä C-kirjain rinnassa.
– Hän tietää, mitä voittaminen vaatii. Hän on todellinen kilpailija. Pelaajat seuraavat hänen esimerkkiään, vaikka meillä onkin muitakin johtajia joukkueessa.
Kouvolassa kaukalo on isompi. Grönborg huomautti, että Tappara pelasi jo mainion vieraspelin maanantaina, vaikka hävisi, mutta isompi kaukalo vaatii ”pientä kalibrointia”.
– Kaksi hyvää joukkuetta, jotka haluavat voittaa. On hienoa suomalaisille faneille, kun saavat seurata näitä pelejä.
KooKoon päävalmentaja Jouko Myrrä totesi, että ”tänään ei pärjätty”.
– Eka erä oli meiltä pikkaisen sukkasiltaan. Sitten 40 minuuttia ok, mutta hyökkäyspelillisesti jäi vajaaksi.
– Vastustaja puolusti hyvin ja maalivahti näki kaikki kiekot. Silloin maalinteko vaikeutuu. Yksi taisto hävitty, seuraavaa kohti, tiivisti Myrrä ja allekirjoitti, että maalivahdit olivat ottelun parhaimmistoa.
Ensimmäisellä erätauolla KooKoo kävi Myrrän mukaan läpi seuraavia asioita:
– Tietysti energiaa, mielenmaisemaa ja pari pelillistä asiaa. Kyllä se siitä paranikin sitten, mutta ei se tuottanut tulosta. Vastustaja oli parempi.
Tapparan kapteeni Otto Rauhala tuumi MTV:lle, että pääsi yllättävänkin hyvin mukaan vauhtiin.
Rauhala pelasi ensimmäisen ottelunsa tässä sarjassa.
– Ei edes jännittänyt. Oli odottava olo, että pääsee irti. Oli kyllä siistiä.
Rauhala totesi, että peli oli todella tiukkaa. Hänen mielestään Tapparan olisi pitänyt saada avauserään toinenkin maali, koska alku oli niin vahva Tapparalta.
– Toisessa erässä ei tapahtunut oikein mitään, ei päästy oikein peliin mukaan. Kolmannessa erässä olimme sitkeitä, hyvä taisteluvoitto.
– Peliin lähtö on tärkeä, se pitää olla samanlainen. Tehokkuutta pitää saada lisää. Ylivoimalta tarvisi jonkun maalin, Rauhala suuntasi katseensa perjantaille.
KooKoo-konkari, kapteeni Otto Paajanen totesi MTV:n hikihaastattelussa, että ”se oli sellainen kamppailu se”.
– Pitää ekasta erästä lähtien painaa hommia, ei tuossa muuta. Pari vikaa erää ihan kohtalaista. Sillä kun jyskytämme, olemme vahvempia.
Paajasen mielestä KooKoo sortui Tapparan rytmiin avauserässä. Päättäväisyys, syötöt lavasta lapaan ja kamppailuvoitot puuttuivat. Siksi KooKoo joutui roiskimaan, oli perässä keskialueella ja Tappara sai pelata omaa peliään.
KooKoo ei saanut luotua paikkoja tutulla suorahyökkäämisellään.
– Parempaa suorittamista. Kiekkoa kärkeen ja keskeltä maalille ja sitä kautta juonikkutta siihen. Se vähän kuoli siihen keskialueelle ja kuskasimme liikaa, Paajanen pohti.
Tappara voitti 2–0.
Tämä ottelu oli selvästi tapahtumaköyhin, hajuttomin ja mauttomin finaalisarjassa toistaiseksi.
Tappara nosti etenkin puolustamisensa tasoa selvästi ja voitti ansaitusti.
KooKoo laukoi peräti 56 kertaa, Tappara laukoi 39 kertaa.
Torjuntoja Tapparan Christian Heljangolle 25, KooKoon Eetu Randelinille vain 11.
Mutta maaliodottaman Tappara vei 3,39–1,46.
KooKoo otti maalivahdin pois, kun kellossa jäljellä 2.44.
Tappara voitti oman pään aloituksen ja puolustajakonkari Jyrki Jokipakka heitti omasta päästä, siis aivan päädystä, korkean roikun, joka painui KooKoon verkkoon.
Jokipakalla nyt tehot 2+4 näissä pudotuspeleissä.
Tapparalta huono ylivoima. Tosin aivan ylivoiman loppuun aukesi huippupaikka, kun Aapeli Räsänen taisteli kiekon Joachim Blichfeldille, joka syötti takatolpalle avopaikan Benjamin Rautiaiselle, mutta ei vain hänellä nyt uppoa.
KooKoolla kolme minuuttia aikaa!
KooKoolle ottelun kolmas jäähy. Karuun paikkaan.
Oskari Luodon maila osui Jesperi Mattilan kasvoihin kesken KooKoon hyökkäyksen.
Tapparan Julius Mattila harhautteli itsensä läpiajoon, kun sai kiekon keskialueella ja KooKoolla oli vaihto hieman kesken. Eetu Randelin pysäytti kilvellä.
Sen jälkeen Eetu Tuulola oli nokikkain Randelinin kanssa, kun kiekko kimposi hänelle onnekkaasti keskialueelta KooKoon pelaajan lavasta. Veto kuitenkin seinille.
Randelinilla koko ottelussa 10 torjuntaa, Tapparan Christian Heljangolla 20, mutta KooKoo ei ole päässyt missään vaiheessa selkeille maalipaikoille, vaan joutunut laukomaan kauempaa.