Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on loukannut katolisia syvästi hyökkäyksillään paavi Leoa vastaan, sanoo katolilaisuuteen erikoistunut tutkija Jyri Komulainen.
Komulainen on johtava tutkija evankelis-luterilaisen kirkon tutkimus ja koulutus -yksikössä.
Hän arvioi, että Trump on lähtenyt taisteluun, jonka hän voi vain hävitä.
– Olen varma, että pitkällä tähtäimellä katolinen kirkko tulee aina voittamaan tämän tyyppiset kiistat, Komulainen sanoo.
Trump alkoi haukkua paavi Leoa sunnuntaina, kun tämä kehotti rukouksessaan maailman johtajia lopettamaan väkivallan.
Trump myös julkaisi maanantaina itsestään tekoälyllä tehdyn kuvan Jeesuksen kaltaisena hahmona, mikä herätti Yhdysvalloissa laajaa pahennusta. Trump poisti kuvan somesta maanantaina.
Paavi vastasi, että hän ei pelkää Trumpin hallintoa ja aikoo jatkaa sodan vastaista puhettaan.
Trump arvosteli katolisen kirkon johtajaa jälleen kerran tiistaina.
– Voisiko joku kertoa paavi Leolle, että Iran on tappanut vähintään 42 000 viatonta, täysin aseetonta mielenosoittajaa kahden viime kuukauden aikana, Trump kirjoitti Truth Social -mediassaan.
Paavi on parhaillaan matkalla Afrikassa eikä ole kommentoinut tilannetta.
Paavi Leo XIV on ensimmäinen yhdysvaltalainen paavi.
Osa liittolaisista puolustaa, osa ei
Tilanne hiertää myös Trumpin lähipiirissä. Sekä varapresidentti J. D. Vance että ulkoministeri Marco Rubio ovat katolilaisia.
New York Timesin mukaan Vance on ilmoittanut paaville, että tämän pitäisi olla hienovaraisempi puhuessaan teologiasta.
– Vance on asettunut puolustamaan Trumpia. Samaan aikaan hän tasapainottelee ja korostaa omaa katolista identiteettiään ja uskollisuuttaan paaville, Komulainen sanoo.
Trumpille on kuitenkin tullut pyyhkeitä myös liittolaisilta. Italian pääministeri Georgia Meloni sanoi tiistaina, ettei Trumpin puheita paavista voi hyväksyä.
– Paavi on katolisen kirkon pää, ja on oikein ja asianmukaista, että hän kehottaa rauhaan ja tuomitsee kaikenlaisen sodan, Meloni sanoi lausunnossaan.
Nokkapokka jatkui, kun Trump sätti Melonia italialaisen Corriere Della Sera -lehden haastattelussa muun muassa siitä, ettei Meloni välitä ”Iranin ydinaseesta”.
– Olen järkyttynyt. Luulin, että hän olisi rohkea, mutta olin väärässä, Trump sanoi.
Trumpin ulostulot ovat loukanneet katolilaisia
Komulaisen mukaan suuri osa kristityistä – sekä protestanteista että katolisista – kokee, että nyt Trump on mennyt liian pitkälle.
Hän on seurannut sosiaalista mediaa ja huomannut, miten paljon Trumpin ulostulot ovat loukanneet katolilaisia ympäri maailmaa. Nyt hän odottaa jännityksellä, millainen vaikutus Trumpin ulostuloilla on hänen kannatukseensa pitkällä tähtäimellä.
– Kannattaa muistaa, että Yhdysvallat ei ole vain protestanttinen, valkoinen Yhdysvallat. Siellä on myös paljon katolilaisia.
Katolinen kirkko on ollut jakautunut: kirkossa on myös Trumpin maga-kristillisyyteen suopeasti suhtautuneita piispoja ja pappeja. Lopulta kaikki katoliset kirkonmiehet ovat kuitenkin kallistuneet Vatikaanin puolelle, Komulainen muistuttaa.
– Trump on unohtanut tai ei ole halunnut ymmärtää, että paavi on monella tavalla ikään kuin huomattavasti diplomaattisesti koskemattomampi hahmo kuin kukaan muu.