Lauantai 11. huhtikuuta jää AC Oulun seurahistoriaan.
Lentopallon ja jalkapallon mestarisuosikit Akaa Volley ja HJK kaatuivat oululaisten käsittelyssä.
Edeltävänä iltana seura juhli divarin finaalipaikkaa koripallossa tähän tapaan:
Koripallopeleissä tunnelmaa luo talvella muotoutunut faniryhmä. Sen esilaulaja Matti Sivonen on jaksanut odottaa menestystä.
– Olemme käyneet katsomassa näitä pelejä jo monta vuotta ja haaveilleet tästä tilanteesta. Kun näkee, että yleisö ja pelaajatkin nauttivat kannustuksesta, se tekee tästä kaikesta vielä tuhat kertaa parempaa.
Äänensä jo käheäksi huutanut Jarkko Soininen kuvailee kevään play off -huumaa Oulussa hikiseksi ja jännittäväksi.
Yleisöennätys rikki lentopallossa
Jalkapallosta tuttu AC Oulu laajensi viime vuonna kori- ja lentopalloon perinteisten oululaisseurojen ONMKY:n ja Kiskon kanssa.
Ouluhalli on täyttynyt keväällä kerta toisensa jälkeen noin tuhannella katsojalla.
Toista lentopalloliigan välierää, juuri 11. päivä huhtikuuta, seurasi yli 1 400 katsojaa.
Väkeä on käynyt lentopallopeleissä hyvin läpi kauden. AC Oulu teki runkosarjan päätteeksi lentopalloliigan 2000-luvun yleisöennätyksen, kun Ouluhallin kotiotteluita seurasi keskimäärin noin 920 katsojaa.
Oululaiset pelaavat varmasti mitalista kauden päätteeksi, ja finaalipaikkakin voi vielä aueta välierässä Akaa Volleyta vastaan. AC Oulu yllätti mestarisuosikin kahdessa ensimmäisessä ottelussa ja johtaa sarjaa voitoin 2–1.
Jalkapallossa kausi on alkanut kahdella vierasvoitolla. AC Oulu komeilee HJK-voiton jälkeen liigan kärkipaikalla.
”Kaikkien aikojen kevät”
Koripallossa divaripelien yleisömäärät ovat olleet jo liigatasoa.
– Täällä on meneillään kaikkien aikojen kevät. AC Oulussa tapahtuu nyt uskomattomia asioita, enkä olisi muutama vuosi sitten osannut edes unelmoida tästä, Matti Sivonen hehkuttaa seuran suuntaa ja fiiliksiä.
Seuran omistaja ja puheenjohtaja Tomi Kaismo ei voi kuin myhäillä kori- ja lentopallon ensimmäisen kauden urheilullista menestystä.
– Tosi hienosti on mennyt. Kummankin lajin kausi on ollut positiivinen yllätys.
Kaismo tunnetaan maltillisista kommenteistaan, mutta kolmen lajin kokonaisuutta urheilupomo hehkuttaa jo räväkämmin.
– Alusta asti olemme uskoneet lajien yhteistyöhön, mutta ei olisi uskonut, että siitä tulee näin hyvä juttu.
Hän korostaa etenkin seuran ympärivuotista näkyvyyttä, lajien markkinointia ja sponsoriyhteistyötä.
AC Oulun ja OTC-sijoitusyhtiön suuromistaja Tomi Kaismo on upottanut seuraan viime vuosina miljoonia euroja.
Play off -keväälle on kysyntää Oulussa
Miesten kiekkoliigassa Oulun Kärppien kausi päättyi runkosarjaan jo toista vuotta peräkkäin, joten kevään pudotuspeleille on kysyntää Oulussa.
– Tosi hyvä, että Oulu on nousemassa lento- ja koripallossakin, että löytyy muitakin lajeja kuin jääkiekko, tuumaa Ouluhalliin korismatsia katsomaan tullut Matti Hauru.
Vuosi sitten AC Oulu julkisti, että sen tavoitteena on kolmessa vuodessa päästä pelaamaan liigapelejä kaikissa kolmessa lajissa.
Liigajuna on hyvässä vauhdissa, kun jalka- ja lentopallo ovat jo korkeimmalla sarjatasolla.
Sinne tähyää myös AC Oulu Basket, joka jatkaa huimaa kauttaan lauantaina 18. päivä alkavissa divarin loppuotteluissa. Niissä palkintona on liigapaikka.
Runkosarjassa oululaiset kärsivät vain yhden tappion, ja pudotuspelit ovat sujuneet voitokkaasti.
Oulun pudotuspelikevään kiihkeät alkutahdit lyötiin salibandyssä, jossa OLS haastoi avauskierroksella hallitsevan miesten Suomen mestarin Espoon Oilersin aina seiskapeliin asti.