Seagulls kaatoi KTP Basketin 89–79 (42–36) ja tasoitti jännityssarjan voitot 3–3:een. Ratkaiseva ottelu pelataan torstaina Kotkassa.
– Halu ja raivo ovat tulleet sen jälkeen, kun olimme sarjassa tappiolla 1–3. Jokainen pelaaja on katsonut itseensä, sanoi voittajille 14 pistettä pussittanut Osku Heinonen.
– KTP:tä vastaan on äärimmäisen tärkeää levypallot, joissa pärjäsimme ja sitten tietysti heittopeli oli myös meiltä hyvää.
Tilastojen mukaan KTP oli – huolimatta Heinosen puheista – selvästi vahvempi 40–25. Toisen yrityksen pisteissä kotkalaiset olivat parempia pistein 16–7.
Pallomenetyksiä kuitenkin vieraille kertyi viisi enemmän kuin Seagullsille.
Voittajien päävalmentaja Timo Saukkola kiitteli joukkueensa vahvaa alkua ja taistelua.
– Olemme viimeiset kolme matsia pelanneet todella hyvin ja tätä grindaamista tulee nyt jatkaa. Niin kauan kuin nämä hyökkäyslevypallomäärät eivät johda KTP:n koreihin, niin me voimme olla tyytyväisiä.
Rougeau ja Ross ratkaisuhahmot
Helsinkiläisjoukkue ratkaisi taiston viimeisellä jaksolla noustuaan viisi minuuttia ennen loppua ratkaisevaan 14 pisteen johtoon.
Vieraat kavensivat eron parhaimmillaan kuuteen pisteeseen (85–79) 44 sekuntia ennen loppusummeria, mutta kokenut Seagulls hallitsi ottelun päätöshetket varmoin ottein.
KTP johti alussa 10–4, mutta pian sen jälkeen Seagulls käänsi asetelmat ja johti koko ottelun loppuun saakka.
Voittajien tehoduo oli tuttu; Rene Rougeau 25/10 ja Kahron Ross 21/12s. KTP:n etevimmät olivat Hannes Pöllä 23/5/3, Jayden Taylor 17/7 ja Tucker Richardson 17/5/5.
KTP:n kapteeni Tuomas Hirvonen sanoi, että vastustajan kokenut tähtikaksikko oli heille liikaa.
– Sama tarina kuin edellispelissä. Emme olleet niin fyysisiä kuin Seagulls, emmekä halunneet voittoa niin paljon kuin he, Hirvonen arvioi.
Seagulls–KTP-sarjan voittaja kohtaa välierissä Joensuun Kataja. Toisen välieräparin muodostavat Salon Vilpas ja Uudenkaupungin Korihait.