Seitsemän kertaa peräkkäin Korisliigassa mitaleille yltänyt Kauhajoen Karhu Basket jäi tänä keväänä puolivälieriin. Joensuun Kataja kukisti Kauhajoen 92–71 ja rynnisti välieriin voitoin 4–0. De'Vion Harmon heitti voittajille 24 pistettä.
Kauhajoen päävalmentaja Janne Koskimies myönsi, ettei Katajaa saatu nyt pysäytettyä.
– Tämä ottelu summasi koko kautemme. Neljä ottelua ja neljä erilaista kokoonpanoa. Kataja oli todella hyvä tässä ottelusarjassa. Kuten lukemat osoittavat, emme pystyneet tarjoamaan heille kovaa testiä, Koskimies myönsi.
Torstai-iltaan päättyi Koskimiehen yhdeksän kautta kestänyt aikakausi Kauhajoella.
– Olen kiitollinen tästä ajasta. Oli ihan erityislaatuinen suhde seurajohdon kanssa. On ollut luottamusta ja vapauksia tehdä asioita. Tietysti kannattajat ja koko yhteisö Kauhajoella ovat iso voimavara, Koskimies kiitteli.
Koskimies valotti tulevaisuuttaan kertomalla siirtyvänsä valmentajaksi ulkomaille. Hän ei kertonut asiasta tarkemmin.
Katajan Henri Kantonen arvioi, että ottelusarjan avauksen vierasvoitto kantoi pitkälle. Kataja vei ensimmäisen koitoksen 98–68.
– Ykköspeli oli meille kriittinen juttu, teimme hyvää työtä ja saimme rikottua Karhun puolustuksen. Se mahdollisti sen, että tässä kävi nyt näin, Kantonen sanoi.