Katalonian poliisi kertoi keskiviikkona aloittaneensa tutkinnan Espanjan ja Egyptin välisessä jalkapallomaaottelussa kuulluista lauluista ja huudoista, joita se kutsui islamofobisiksi ja ksenofobisiksi.
Tiistai-iltana Barcelonassa pelattu maaottelu sai epäystävällisiä sävyjä heti alussa, kun osa katsojista vihelsi äänekkäästi Egyptin kansallislaulun aikana. Ottelun järjestäjät käskivät katsojia pidättäytymään loukkaavista lauluista ja kommenteista useaan otteeseen ottelun aikana, mutta kehotukset eivät tuoneet toivottua tulosta.
Muun muassa Espanjan oikeusministeri ja jalkapalloliitto tuomitsivat ottelun tapahtumat jyrkästi. Kentällä ollut espanjalaistähti Lamine Yamal, itsekin muslimi, kuvaili katsojien lauluja ”sietämättömiksi”.
– Heille, jotka laulavat tällaisista asioista: uskonnon valjastaminen pilkkaan kertoo siitä, että olet tietämätön ja rasisti, Yamal kirjoitti Instagram-tilillään.
Espanjalla on ollut viime vuosina suuria vaikeuksia kitkeä rasismia jalkapallo-otteluistaan. Etenkin brasilialaishyökkääjä Vinicius Junior on kohdannut toistuvasti rasistista häirintää saavuttuaan Real Madridiin vuonna 2018.
Ensi kesän MM-kisoihin valmistautuvien Espanjan ja Egyptin maaottelu päättyi Espanyolin kotistadionilla 0–0-tulokseen.