Lentopallon Mestaruusliigassa Kokkolan Tiikerit sijoittui runkosarjassa lopulta kuudenneksi ja saa puolivälierissä vastaansa kolmanneksi sijoittuneen AC Oulu Volleyn.
Ensimmäinen puolivälierä pelataan perjantaina Oulussa, ja ottelusarja jatkuu Kokkolassa sunnuntaina. Välieräpaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Runkosarjassa joukkueiden neljästä keskinäisestä kohtaamisesta Tiikerit otti kolme voittoa.
Tiistaina pelatussa runkosarjan päätösottelussa Tiikerit kaatoi kotikentällään Savo Volleyn erin 3–0.
Tiikereiden runkosarja nousujohteinen
Päävalmentaja Mikko Keskisipilä myöntää, että Tiikereillä on runkosarjassa ollut vaikeitakin hetkiä. Viime viikkojen parantuneet esitykset antavat kuitenkin hyvät lähtökohdat pudotuspeleihin.
– Olemme menneet paljon eteenpäin siitä, missä oltiin syksyllä. Varsinkin alkukaudesta ja vielä tammikuussakin haettiin jonkin verran omaa peliä.
AC Oulu Volley on Keskisipilälle puolivälierissä kova, mutta mieluisa vastustaja.
– On mahtavaa, että Oulussa on lentopallossa hyvä buumi ja katsomot täynnä. Kun välimatka on noin lyhyt, yleisöä liikkuu molempiin suuntiin. Peleissä on varmasti hyvä tunnelma, hän pohtii.