Suomalaisen muotibrändi Bypiasin omistaja Pia Erlund on kertonut Ylelle olettavansa, että yhtiön myymät vaatteet valmistetaan Italiassa EU- ja paikallislainsäädännön mukaisesti.
Italiasta katsottuna oletus on rohkea.
Ylen eilen keskiviikkona julkaisemasta jutusta käy ilmi, että Bypias markkinoi tukkuliikkeistä ostettuja vaatteita ominaan. Vaatteet ovat peräisin muun muassa Italian Praton tekstiilitehtaista.
Italian Toscanassa sijaitseva Prato on Italian pahamaineisin vaatealan hikipajojen keskus.
Prato on ollut Italiassa vuosikausia julkisuudessa liittyen tekstiilialan työntekijöiden oikeuksien polkemiseen ja heidän jatkuviin työtaisteluihinsa.
Pratosta tuli pikamuodin keskus
Kiinalaistaustaiset yritykset ovat ottaneet pikkuhiljaa haltuunsa kaupungin tekstiilituotantoa ja omistavat nyt jo yli 4 000 tehdasta – suuren osan kaikesta tuotannosta.
He pelastivat kuolevan kaupungin, joka on ollut italialaisen tekstiilituotannon silmäterä. Samalla he muuttivat Praton Euroopan suurimmaksi pikamuodin keskukseksi.
Tehtaissa työskentelee paitsi kiinalaisia, myös väkeä esimerkiksi Bangladeshista, Pakistanista ja Nigeriasta.
Osa heistä on kertonut esimerkiksi 14 tunnin työpäivistä, puutteellisista tauoista ja kahden euron tuntipalkoista.
Ylelle puhuneen Bypiasin työntekijän mukaan yhtiössä tiedetään, että vaatteet tulevat nimenomaan ”kiinalaisomisteisista hikipajoista”.
Bypias itse taas kertoo verkkosivuillaan, että sen käyttämien tehtaiden työolot ovat kunnossa ja että italialaiset valmistajat on auditoitu. Se ei kuitenkaan kerro tehtaiden nimiä.
Hikipajat nolottavat italialaisia
Kuluttajan kannalta on harhaanjohtavaa, että osa arvostettua Made in Italy eli valmistettu Italiassa -tuotemerkintää kantavista vaatteista valmistetaan todellisuudessa Toscanan hikipajoissa.
Praton tilanne on nolo myös italialaisten kannalta. Se asettaa Italian arvostetun käsityösektorin huonoon valoon.
Ehkä osittain siksi tilanteeseen on reagoitu Italiassa voimalla: viranomaiset tekevät hikipajoihin jatkuvia ratsioita, ja paikalliset ammattiliitot ja aktivistit auttavat hyväksikäytettyjä työntekijöitä esimerkiksi työtaisteluin.
”Made in Italy” -tuotemerkin taustalta löytyy luonnollisesti myös iso määrä rehellisiä yrittäjiä, jotka eivät polje työntekijöidensä oikeuksia. Moni niistä on ottanut Pratossa sijaitseviin tehtaisiinsa töihin aiemmin kaltoinkohdeltuja maahanmuuttajataustaisia työntekijöitä.
Hikipajat näyttäisivät tulleen Toscanaan jäädäkseen. Viimeisen vuoden aikana Praton kiinalaistaustaiset yrittäjät ovat käyneet aggressiivisia valtataisteluja.
Kaupungissa on nähty tuhopolttoja, uhkailuja ja muuta väkivaltaa. Paikalliset syyttäjät puhuvat kiinalaisesta mafiasta, italialaiset mediat taas käyttävät tilanteesta nimeä henkarisota.