Freddy Lim, Taiwanin korkein lähettiläs Suomessa, istuu helsinkiläisen metallimusiikkibaarin pöydässä. Käärittyjen hihojen alta paistavat koukeroiset tatuoinnit. Jalkaan on vedetty pitkävartiset keikkajalkineet, ”metal bootsit”.
Limillä on asiaa:
– Jos Putin olisi tajunnut, ettei hän saa Ukrainaa vallattua muutamassa viikossa, hän ei ehkä olisi hyökännyt. Meidän samanmielisten demokraattisten maiden täytyy saada äänemme kuuluviin. Siten Xi Jinping ja muut diktaattorit ymmärtävät, että me pidämme yhtä.
Tämä on epätavanomaisen suoraa puhetta diplomaatilta, mutta Freddy Lim ei olekaan aivan tavanomainen diplomaatti.
Viime kesänä Suomeen muuttanut Lim oli aiemmin näkyvä kansanedustaja ja poliittinen aktivisti, mutta sitäkin paremmin hänet tunnetaan Taiwanin kuuluisimpana metallimuusikkona.
Hän on laulaja ja keulahahmo suositussa Chthonic-yhtyeessä, joka tunnetaan ”Aasian Black Sabbathina”.
Lim sai musiikilleen aikoinaan inspiraatiota juuri suomalaisesta metallista. Hän tutustui suomalaisiin bändeihin matkustaessaan niiden kanssa keikkabusseilla ympäri Eurooppaa ja Pohjois-Amerikkaa.
Videolla Freddy Lim kertoo suhteestaan suomalaiseen metalliin:
Kun Lim, 50, luopui politiikasta ja mietti seuraavaa askelta, vastaan tuli mahdollisuus lähteä Suomeen. Se tuntui suorastaan kutsumukselta.
Limin puoliso Doris Yeh, joka on Chthonicin basisti ja manageri, toppuutteli aluksi Limin Suomi-innostusta.
– Hän kysyi, ymmärränkö oikeasti, miten pimeitä ja masentavia Suomen talvet ovat, Lim nauraa.
Videolla Lim kertoo, millaista Suomessa on ollut asua:
Taiwan on pieni mutta tiheään asuttu maa: Pohjois-Pohjanmaan maakunnan kokoisella saarella elää 23 miljoonaa ihmistä.
Vuonna 1949 Kiinasta erkaantunut Taiwan toimii kuin itsenäinen valtio, vaikka virallisesti itsenäiseksi se ei ole julistautunut.
Näin ollen Lim on Suomen-suurlähettiläs käytännössä, mutta ei paperilla.
Kiina pitää Taiwania kapinallisena maakuntanaan. Vain muutama maailman valtio on solminut Taiwanin kanssa viralliset diplomaattisuhteet, eikä Suomi lukeudu niihin.
Helsingissä Taiwania ei siis edusta suurlähetystö, vaan maailmalla vakiintuneen kiertoilmaisun mukaan ”Taipein yhteystoimisto”, jonka päällikkö Freddy Lim on.
Suomella ja Taiwanilla sama naapuriongelma
Lim näkee Suomen ja Taiwanin osana samaa demokraattisten maiden etulinjaa suhteessa Venäjään ja Kiinaan.
– Meillä molemmilla on suuri naapuri, jolla on itsevaltainen ja laajentumishaluinen hallinto, hän kiteyttää.
Taiwanilla on Limin mukaan Suomelle ja muille Itämeren maille kokemusasiantuntijuutta jaettavana. Taiwan on nimittäin saanut kokea merikaapeleiden katkontaa ja vaikuttamisoperaatioita vuosia pidempään kuin Pohjoismaat ja Baltian maat.
Lim edistää työssään Suomessa muun muassa sitä, että maat tekisivät enemmän yhteistyötä merikaapeleiden katkonnan torjumisen ja niiden korjaamisen eteen.
Kaapeleiden katkomiset ja esimerkiksi epämääräiset droonihavainnot eurooppalaisilla lentokentillä voidaan lukea niin sanotuksi harmaan alueen häirinnäksi. Niiden on tarkoituskin kylvää epävarmuutta ja hämmennystä.
– Naapureidemme kohdalla suurimmassa osassa tapauksia täytyy olettaa, että tällainen toiminta on tahallista. Olisi naiivia tuudittautua ajatukseen, että nämä olisivat vain sattumia ja että eläisimme hyvin suojattua elämää.
Videolla Lim vertailee Taiwanin ja Suomen naapuruussuhteita urheilun avulla:
Voiko Yhdysvaltoihin enää luottaa?
Taiwania ja Nato-Suomea yhdistää vielä yksi asia: maat ovat hyvin pitkälle ripustaneet turvallisuutensa Yhdysvaltojen suojeluksen ja hyvän tahdon varaan.
Suomea koskevat Naton turvatakuut, kun taas Taiwanin kohdalla tilanne on aina ollut paperillakin epämääräisempi. Yhdysvallat on perinteisesti antanut ymmärtää puolustavansa Taiwania Kiinan hyökkäykseltä, sitä kuitenkaan koskaan suoraan sanomatta.
Presidentti Donald Trump taas on tehnyt harvinaisen selväksi, ettei hän pidä liittolaissuhteita juuri minään. Sekin on lievästi sanottu presidentistä, joka tammikuussa uhkasi jopa sotilaallisesti valloittaa eurooppalaiselle liittolaismaalle kuuluvan Grönlannin.
Voivatko Taiwan ja Suomi enää luottaa Yhdysvaltoihin?
Limin diplomaatin rooli korostuu, kun hän väistää taitavasti arkaluonteiset kysymykset Yhdysvaltojen luotettavuudesta.
Taiwanin ja Yhdysvaltojen suhteet ovat Limin mukaan ajoittaisesta haparoinnista huolimatta edelleenkin hyvällä mallilla.
Hän kääntää keskustelun siihen, miten esimerkillisesti Suomi tasapainoilee pitämällä yllä hyviä suhteita niin Yhdysvaltoihin kuin muihin samanmielisiin maihin, samalla vahvistaen omaa puolustustaan.
Diplomaattina Lim osaa myös perustella, miksi kaukaisen Taiwanin asemalla on väliä suomalaisillekin.
Taiwan on puolijohde- ja mikrosiruteollisuuden suurvalta. Siellä valmistettuja komponentteja käytetään lähes kaikessa nykyelektroniikassa aina puhelimista ja autoista teollisuuskoneisiin ja sotakalustoon.
Jos Kiina hyökkäisi Taiwaniin tai asettaisi sen kauppasaartoon, vaikutukset maailmantalouteen ja ihmisten arkeen eri puolilla maailmaa olisivat suunnattomat. Hinta olisi Kiinallekin kova.
Ilman Taiwanissa valmistettuja puolijohteita ja siruja kaikenlaisen edistyneen elektroniikan tuotanto halvaantuisi maailmanlaajuisesti. Taiwaninsalmen tärkeän meriliikennereitin sulkeutuminen taas tekisi valtavan loven maailmankauppaan ja tuotteiden saatavuuteen.
Stoppi venäläiselle naftalle
Taiwan joutui kansainvälisesti kiusalliseen tilanteeseen viime syksynä.
Helsingissä päämajaansa pitävä ajatushautomo CREA julkaisi raportin, jonka mukaan Taiwanista oli tullut maailman suurin venäläisen raakaöljytuotteen naftan maahantuoja. Ostajina olivat yksityiset taiwanilaiset öljy-yhtiöt, ja käyttökohteena maan puolijohdeteollisuus.
– Heti kun kuulin tästä, keskustelin siitä elinkeinoministeriömme kanssa, jotta asiaan puututtaisiin nopeasti, Lim kertoo.
Hänen mukaansa Taiwaniin on tämän vuoden alussa saapunut viimeisiä venäläisen naftan kuljetuksia, eikä uusia tilauksia enää tehdä. Jonkin verran venäläistä kivihiiltä Taiwaniin viedään edelleen, mutta senkin määrät ovat jyrkässä laskussa.
CREA kertoo Ylelle, että vaikka Taiwan on edistynyt merkittävästi, se ei ole vielä päässyt täysin irti venäläisistä fossiilisista polttoaineista. Ostot ovat tukeneet Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainassa ja heikentäneet Taiwanin omaa energiaturvallisuutta.
Videolla Lim kertoo, miksi Kiina ja Venäjä ovat demokraattisia maita askeleen edellä:
Trumpin vierailu Kiinaan hermostuttaa
Donald Trumpin on määrä tavata Kiinan presidentti Xi Jinping Pekingissä kevään aikana. Tapaamista seurataan Taiwaninsalmen takana tarkasti.
Yhdysvallat pani alkuvuodesta jäähylle sopimansa suuret asekaupat Taiwanin kanssa, The New York Timesin mukaan siksi, ettei Kiina suuttuisi ennen presidenttien tapaamista.
Joidenkin arvioiden mukaan Kiina voisi Xin ja Trumpin tapaamisen yhteydessä nähdä tilaisuuden vaatia Yhdysvalloilta myönnytyksiä Taiwanin suhteen vastineeksi siitä, ettei Kiina ole nostanut äläkkää Yhdysvaltojen hyökkäyksistä Iraniin ja Venezuelaan.
Hyökkäys Iraniin voi vielä vaikuttaa suurvaltojen suhteisiin ja sitä kautta Taiwanin asemaan arvaamattomilla tavoilla. Paljon Yhdysvaltojen joukkoja on siirretty sodan vuoksi pois Itä-Aasiasta.
Jo ennen sotaa tehtyjen hälyttävimpien arvioiden mukaan Kiina voisi nähdä tilaisuutensa Taiwanin valtaamiselle tai kauppasaarrolle jo tänä vuonna. Niin voisi tapahtua, jos Kiina vakuuttuisi, ettei Yhdysvallat haluaisi asettua tai pystyisi asettumaan sen tielle.
Freddy Lim on tietoinen näistä arvioista, mutta ei lähde spekuloimaan uhkakuvilla. Hän huomauttaa, että Taiwan on elänyt epävarmuudessa vuosikymmeniä.
Lim myöntää tilanteen olevan aiempaa kireämpi, kun Kiina on koventanut retoriikkaansa ja järjestänyt yhä enemmän sotaharjoituksia lähellä Taiwania.
– En väitä, etteikö se vaikuttaisi taiwanilaisiin mitenkään, mutta toimimme samoin kuin suomalaiset ja eteläkorealaiset. Meidän täytyy nauttia elämästämme, mutta pysyä samalla valppaina.