Clarion-hotellia Paavolaan suunnitteleva norjalaisyhtiö on kiinnostunut jopa laajentamaan toimintaansa Lahdessa, jos Paavolan Clarion osoittautuu onnistuneeksi hankkeeksi.
Hotellikonserni Strawberryn kehitysjohtaja Daniel Stenbäck kertoo videohaastattelussa Ylelle, että Lahden Clarion on satsaus, joka kehittyy ajan mittaan. Strawberryn kasvustrategia toimii niin, että yhtiöllä on vireillä useita eri hankkeita, jotka etenevät eri aikataululla.
Lahden Paavolaan nousee 16-kerroksinen hotelli, jos sille löytyy vielä rahoittaja. Tontin omistaa Luhta-Kiinteistöt, ja hotellin rakentaisi NCC. Strawberry ja NCC ovat tehneet operaattorisopimuksen, ja hotellista tulee Clarion. Operaattori on hotellissa vuokralaisena.
Koska hankkeiden aikajänne on pitkä, Stenbäck pitää mahdollisena, ettei Paavolan Clarion jäisi ainoaksi yhtiön operoimaksi hotelliksi Lahdessa.
– Paavola on se mahdollisuus, joka meillä on tällä hetkellä, mutta meillä on toki useita eri brändejä. Jos Paavolan hotellista tulee menestys, voimme tuoda kaupunkiin toisenkin hotellin.
Stenbäck tietää, että Lahden kaupunki valmistelee kaavaa, joka mahdollistaisi hotellin rakentamisen aivan ydinkeskustaan torin laidalle. Paikka kiinnostaa yhtiötä, mutta tie siihen pisteeseen, että tontille voisi rakentaa, on pitkä.
– Siihen liittyy muun muassa poliittista keskustelua ja asukkaiden näkemyksiä. Tutkimme siis kaikkia vaihtoehtoja. Emme ole jumissa vain yhden hankkeen kanssa. Kyse on laajentumisesta koko Suomessa, kehitysjohtaja selittää.
Hotelli onkin elämyskeskus
Norjalaisyhtiö uskoo, että täyden palvelun hotelli houkuttelee asiakkaita Lahteen.
Lahdessa on isojen tapahtumien aikaa pulaa majoituksesta, mutta hiljaisina aikoina hotellihuoneita on tyhjillään. Lahti ja seudullinen matkailuyhtiö ponnistelevat sen eteen, että kaupunkiin saataisiin lisää tapahtumia ja lisää matkailijoita ympäri vuoden.
Strawberryn kehitysjohtajan Daniel Stenbäckin mukaan yhtiö ei laske pelkästään sen varaan, että muut järjestävät matkailijoita kaupunkiin. Norjalaisyhtiössä nähdään, että hotelli, joka tarjoaa muutakin kuin yösijan, vetää itsessään kävijöitä puoleensa.
– Kyse on täyden palvelun hotellista, jossa on kyse enemmänkin elämysten myymisestä. Huone on yksi asia, mutta kun siihen lisätään esimerkiksi ravintola ja kuntosali, kyse ei ole enää vain nukkumisesta, Stenbäck toteaa.
Hotellin on tarkoitus palvella myös paikallisia.
– Meille on tärkeää luoda keskus paikalliselle yhteisölle. Haluamme asukkaidenkin tulevan Clarioniin syömään, juomaan tai vaikka lyhyelle lähilomalle, kehitysjohtaja sanoo.
Pitkän aikajänteen sijoitus
Strawberryn kehitysjohtaja Daniel Stenbäck arvioi, ettei rahoittajan löytäminen Paavolan hotelliin ole helppoa. Hän pitää tärkeänä, että muutekin osapuolet katsovat hanketta pitkällä tähtäimellä.
– Jos joku haluaa tulla mukaan vain lyhyen aikavälin perspektiivillä pelkästään tehdäkseen rahaa, sopimuksia ei tulla tekemään.
Hän myös pitää tärkeänä lähtökohtana, että investoinnin riskit jaetaan.