Teräsyhtiö Outokummun viime vuosi oli vaikea ruostumattoman teräksen heikon kysynnän vuoksi. Outokumpu kertoo, että kasvava epävarmuus ja maailmanlaajuiset kaupan häiriöt painoivat teräsjätin kannattavuutta.
Outokummun loka-joulukuun tilikauden tulos oli 65 miljoonaa euroa tappiollinen. Yhtiön oikaistu liiketulos oli -45 miljoonaa euroa ja liikevaihto laski vajaaseen 1,2 miljardiin euroon. Taustalla vaikuttivat ruostumattoman teräksen toimitusmäärien ja hintojen lasku.
Euroopan liiketoiminta oli Outokummun murheenkryyni. Ruostumattoman teräksen toimitukset laskivat loka-joulukuussa Euroopassa 23 prosenttia vuoden takaisesta johtuen heikosta markkinatilanteesta ja haasteista toimitusjärjestelmän käyttöönotossa.
– Ei voi olla tyytyväinen tulokseen, myöntää ferrokromiliiketoiminnan johtaja Martti Sassi.
Hänen mukaansa markkinoita painavat erityisesti Euroopan teräsalan vaikeudet, vaikka Yhdysvalloissa paikallisen tuotannon suosiminen asetettujen tullien seurauksena on jo tuonut piristystä ja mahdollistanut hintojen nostoa.
Turkkilaista rikastetta
Outokumpu hakee uusia vaihtoehtoja tuotteidensa raaka-aineiksi. Yhtiö toi viime vuoden lopussa Tornioon ferrokromituotantonsa ensimmäisen koe-erän turkkilaista kromirikastetta.
Sassin mukaan ulkomaisella rikasteella voidaan valmistaa sellaisia tuotteita, joihin Outokummun Kemin kaivoksen malmi ei sovellu.
– Näen erittäin potentiaalisena vaihtoehtona, että me tulevaisuudessakin hyödyntäisimme ulkomailta tuotavia rikasteita.
Kemin oma kromikaivos on kuitenkin yhä Outokummun strateginen etu. Sassi muistuttaa, että kyseessä on EU:n ainoa toiminnassa oleva kromikaivos, ja malmivarat riittävät pitkälle tulevaisuuteen.
Sassi toivoo, että EU palauttaa kromin ensi vuonna kriittisten raaka-aineiden listalle. Hänen mukaansa se helpottaisi investointeja ja luvituksia tulevaisuudessa.
Puolustusteollisuus luo mahdollisuuksia
Vaikka markkinatilanne on poikkeuksellisen vaikea, Sassi näkee tulevaisuudessa myös mahdollisuuksia.
Esimerkiksi uusi EU:n hiilirajamekanismi sekä mahdolliset tuontirajoitukset voivat jatkossa tasapainottaa kilpailua ja parantaa Outokummun teräksen asemaa Euroopassa.
– Hiilirajamekanismi tarkoittaa, että jatkossa myös EU:n ulkopuolelta tuotavasta teräksestä ja raaka-aineista maksetaan päästömaksua samaan tapaan kuin meillä Euroopassa. Tämä on Outokummulle selkeä kilpailuetu, koska tuotteidemme hiilijalanjälki on matala, Sassi sanoo.
Euroopan sotateollisuuden kasvu näkyy Outokummun näkökulmasta uutena mahdollisuutena.
– Puolustus- ja ilmailuteollisuuden kysyntä kasvaa, ja kromia sekä terästä tarvitaan siellä paljon. Näemme tämän kiinnostavana kasvualana ja myös huoltovarmuuden kannalta tärkeänä, Sassi sanoo.
Laaja säästöohjelma
Vuonna 2025 Outokumpu aloitti laajan säästöohjelman, johon kuului myös henkilöstövähennyksiä Suomessa, Ruotsissa ja Saksassa. Suomessa vähennettiin lähes 140 työpaikkaa.
– Henkilöstövähennykset olivat vain yksi osa sadan miljoonan euron pysyviä säästöjä. Toimenpiteet on nyt pääosin tehty, ja uskomme, että niillä mennään eteenpäin. Säästöjä haetaan jatkossa myös toiminnan tehostamisesta ja kiinteiden kustannusten hallinnasta, Sassi kertoo.