WASHINGTON Yhdysvalloissa varma kevään merkki on, kun presidentti Donald Trump herää huutelemaan, että demokraatit aikovat huijata ensi syksyn vaaleissa.
Mitään todisteita Trump ei esitä. Demokraatit nyt vain huijasivat aikoinaan Joe Bidenin presidentiksi ja aikovat huijata siksi jälleen.
Viime aikoina Trump onkin heittänyt vitsaillen ilmoille, että marraskuun välivaalit voisi perua, koska hän on tehnyt niin hyvää työtä.
Lausunnosta nousi totta kai valtava kohu. Trump aikoo perua vaalit tai laskea itse äänet ja sitä rataa.
Mutta ei Trump niin pysty tekemään.
Perustuslaki ei anna vaalien järjestämisessä mitään valtaa presidentille. Osavaltiot hoitavat vaalijärjestelyt.
Kongressi voisi teoriassa muuttaa vaalipäivää, mutta siihen vaadittaisiin republikaanien lisäksi demokraattien tukea, eikä sitä ole tiedossa.
Jos maailma on jokseenkin pystyssä, välivaalit järjestetään 3. marraskuuta, ja todennäköisemmin demokraatit ottavat niissä voiton.
Republikaanit ovat altavastaajia, koska presidentin puolue pärjää välivaaleissa käytännössä aina huonosti.
Lisäksi Trumpin suosio on noin 40 prosentissa, ja republikaanit ovat Trumpin valtakaudella äänestäneet aina laiskasti, kun Trump ei ole ollut itse mukana vaalilipukkeella.
Välivaaleissa äänestetään lukuisissa paikallistason vaaleissa sekä pistetään uusiksi kaikki edustajainhuoneen jäsenet ja kolmasosa senaatin paikoista.
Vedonlyöntimarkkinoilla demokraattien ennustetaan voittavan edustajainhuoneen enemmistön takaisin yli 80 prosentin todennäköisyydellä. Senaatin enemmistöstä ennakoidaan tiukkaa kisaa.
Trump tietää, että demokraattien johtama edustajainhuone käynnistäisi välittömästi tutkintoja hänen toimistaan, minkä vuoksi hän vaatii republikaaneja jollain ilveellä voittamaan vaalit.
Vaaleja ei olla kansallistamassa
Trump sanoi viime viikolla, että republikaanien pitää ”kansallistaa vaalit” ja ”ottaa hoitaakseen” vaalien järjestäminen useissa demokraattien johtamissa vaalipiireissä.
Senaatin republikaanijohtaja John Thune vastasi, että hän ei kannata ajatusta, koska se on perustuslain vastaista.
Valkoisen talon avustajat riensivät pehmittelemään Trumpin puheita ja täsmentämään, että presidentti tarkoitti haluavansa kongressin ajavan läpi tiukennuksen vaalilakiin.
Trump väittää, että demokraatit antavat paperittomien maahanmuuttajien äänestää vaaleissa. Todellisuudessa useiden tutkintojen perusteella tiedetään, että vain häviävän pieni määrä yrittää äänestää laittomasti ilman kansalaisuutta.
Kongressissa republikaanit ovat edistäneet silti lakipakettia, jonka turvin äänestäjiksi rekisteröityviä vaadittaisiin todistamaan paikan päällä kansalaisuutensa.
Uuden lain myötä kymmenien miljoonien amerikkalaisten pitäisi rekisteröityä äänestäjiksi uudelleen. Äänestysaktiivisuus todennäköisesti laskisi.
Tällä hetkellä on kuitenkin hyvin epätodennäköistä, että lakipaketti menisi senaatissa läpi, koska demokraatit vastustavat sitä jyrkästi.
Trumpin vaatima vaalijärjestelmän haltuunotto ei lakialoite kuitenkaan ole, eikä kongressissa ole valmisteilla suurempaa muutosta vaalijärjestelmään ennen vaalipäivää.
Perjantaina Trump uhosi Truth Social -viestipalvelussaan aikovansa kieltää presidentin toimeenpanomääräyksellä äänestämisen ilman henkilöllisyystodistusta, hyväksyipä kongressi vaatimusta tai ei. Trump ei esittänyt suunnitelmalleen oikeudellista perustetta.
Voiko Trump sekaantua ääntenlaskentaan?
Tammikuussa liittovaltion poliisi FBI teki ratsian Georgian osavaltioon ja otti tutkittavakseen Fultonin piirikunnan vaaliaineistot vuoden 2020 presidentinvaaleista.
Trump on vuosien ajan väittänyt perusteetta voittaneensa nuo vaalit niin Georgiassa kuin koko maassakin, vaikka voiton vei Biden.
Nyt Georgian äänestyslippuja tarkistetaan ties kuinka monetta kertaa. Virallisena perusteluna on selvittää, tapahtuiko vaaleissa ulkoista vaalivaikuttamista.
Ratsian tarkoituksena näyttää pääasiassa kuitenkin olevan tiedustelujohtaja Tulsi Gabbard yritys nostaa omia pisteitään Trumpin silmissä.
FBI:n ratsia herätti kuitenkin huolen, voisiko Trump ottaa samaan tapaan liittovaltion haltuun välivaalien äänestysaineistot ennen tuloslaskennan valmistumista.
Useissa osavaltioissa postiäänet lasketaan vasta vaalipäivän äänien jälkeen, ja demokraatit äänestävät ahkerammin postitse.
Voisiko Trump keskeyttää ääntenlaskennan, kun republikaanit ovat johdossa?
Hän saattaa yrittää, mutta vaaliasiantuntijat pitävät suunnitelman onnistumista hyvin epätodennäköisenä.
Demokraatit ovat varautuneet liittovaltion painostusyrityksiin, eikä kymmeniintuhansiin vaalihuoneistoihin tunkeutuminen ole helppoa. Harva myöskään katsoisi sitä hyvällä.
Trumpin yritys keskeyttää ääntenlaskenta haastettaisiin välittömästi oikeuteen, eikä hän olisi siellä vahvoilla.
ICE:n agentit äänestyspaikoille?
Jos Trump ei onnistu muuttamaan vaalilakia eikä laskemaan ääniä itse, voisiko hän kuitenkin pelotella demokraatteja pysymään vaalipäivänä kotona?
Oikeistovaikuttaja Steve Bannon kehotti viime viikolla Trumpia lähettämään ICE:n agentteja ja sotilaita äänestyspaikoille vaalipäivänä, vaikka aseistettujen joukkojen läsnäolo vaalipaikoilla on laitonta.
Se olisi Trumpille kaksiteräinen miekka.
ICE:n agenttien toimien kannatus on Minneapolisin ampumisten jälkeen jo valmiiksi pohjamudissa. Kuvat aseistetuista agenteista seisoskelemassa vaalihuoneistojen edustalla voisivat kääntyä helposti Trumpia vastaan.
Lisäksi erityisesti mustien äänestäjien keskuudessa kulkee vahvana perinne, että kun äänestämistä yritetään vaikeuttaa, silloin uurnille lähdetään sitäkin innokkaammin.
Trumpin maailmassa yhdeksän kuukautta on ikuisuus, ja moni muistuttaa, että hänen röyhkeyttään ei pidä aliarvioida. Toistaiseksi hänen huutelunsa ei kuitenkaan kuulosta johdonmukaiselta strategialta.
Trump lietsoo taatusti epävarmuutta vaalijärjestelmää kohtaan pitkin vuotta, ja siksi Yhdysvaltain demokratian vaaran vuodet jatkuvat. Yrityksessään estää vapaat vaalit Trump on kuitenkin häviöllä.