Super Bowl on perinteisesti ollut tapahtuma, joka tuo kerran vuodessa kaikki yhdysvaltalaiset yhteen, poliittisista erimielisyyksistä huolimatta.
Nyt amerikkalaisen jalkapallon suuren ottelun puoliaikaesityksestä käynnistynyt eripura jakoi kansaa kahteen leiriin.
Kiivas keskustelu ottelun ympärillä käynnistyi jo lokakuussa, kun espanjaksi esiintyvä puertoricolainen rap-artisti Bad Bunny oli valittu ottelun puoliaikashow’n pääesiintyjäksi. Bad Bunny on ollut useampana vuotena maailman striimatuimpia artisteja.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on paheksunut voimakkaasti Bad Bunnyn valintaa.
Artisti on aiemmin arvostellut julkisesti Trumpin maahanmuuttopolitiikkaa kuten latinalaisamerikkalaisten karkotuksia Yhdysvalloista.
Vieraskielisen valinta herätti närää
Yhdysvaltain konservatiivit paheksuivat Bad Bunnyn valinnassa muun muassa sitä, että amerikkalaisille pyhän urheilutapahtuman väliaikaviihdettä esitettiin kielellä, jonka sanoista suurin osa tapahtuman yleisöstä ei saa selvää.
Bad Bunny sanoi lokakuussa, että hänen arvostelijoillaan on neljä kuukautta aikaa oppia espanjaa, jotta he ymmärtäisivät, mitä hän yrittää sanoa.
Yhtä lailla maan konservatiivipiireissä on paheksuttu sitä, että esiintyjäksi valikoitui henkilö, joka rohkenee arvostella Yhdysvaltain johdon toimia.
Sunnuntain väliaikashow'n päätyttyä presidentti Trump totesi odotetusti sosiaalisessa mediassa, että Bad Bunnyn esitys oli ”kertakaikkisen karmea”.
Äärikonservatiivivaikuttaja ja salaliittoteoreetikko Laura Loomer vaatii puolestaan jalkapalloliiga NFL:ltä anteeksipyyntöä siitä, että kentälle tuotiin Bad Bunnyn esityksen aikana Etelä-Amerikan maiden lippuja.
Konservatiivit järjestivät ”yhdysvaltalaisen” show’n
Suuttumus Bad Bunnyn valinnasta meni Yhdysvaltain konservatiivipiireissä jo etukäteen niin syvälle tunteisiin, että konservatiivit päättivät järjestää oman ”yhdysvaltalaisen väliaikashow’n”.
Siitä vastasi Turning Point USA -järjestö, jonka perustaja oli viime vuonna ammuttu MAGA-aktivisti Charlie Kirk.
Turning Point USA:n järjestämällä tunnin mittaisella väliaikasesityksellä oli Yhdysvaltain hallinnon tuki. Muun muassa Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth vieraili lähetyksessä ennen musiikkiesitysten alkua.
Tapahtuman pääesiintyjänä toimi rock-muusikko Kid Rock. Muista esityksistä vastasivat country rock -artisti Brantley Gilbert, sekä countrylaulajat Lee Brice ja Gabby Parrett.
Protesti Bad Bunnya vastaan ylsi myös jalkapallostadionille Kalifornian Santa Clarassa.
Somessa leviää lukuisia videoita, jossa Super Bowlia stadionilla seuranneet ihmiset katsoivat puhelimiltaan vaihtoehtoista väliaikalähetystä kentällä tapahtuneen esityksen sijaan.
Yhdysvaltalaisen Fox News -uutiskanavan mukaan konservatiivien epävirallinen väliaikashow keräsi yli kymmenen miljoonaa katsojaa. The New York Timesin mukaan lähetyksellä oli videopalvelu Youtubessa parhaimmillaan 6,1 miljoonaa katsojaa samaan aikaan.
The New York Timesin mukaan lähetyksen kommenttikenttään ilmestyi myös Trumpin hallintoa vastustavia viestejä.
Super Bowlin väliaikashow’n katsojatilastoja ei ole vielä julkaistu. Viime vuonna Kendrick Lamarin väliaikaesitystä seurasi television välityksellä 133,5 miljoonaa katsojaa.
On siis todennäköistä, että myös Bad Bunnyn esitys keräsi huomattavasti konservatiivien esitystä laajemman yleisön.