Thaimaassa on julistettu 24 tunnin alkoholikielto vaaliviikonlopun ajaksi.
Thaimaalaiset äänestävät huomenna sunnuntaina parlamenttivaaleissa. Maan pitkäaikaisen vaalilain mukaan alkoholin myynti, ostaminen ja lahjoittaminen on kielletty vaalien alla.
Kielto astui voimaan tänään kello 18 paikallista aikaa ja jatkuu sunnuntaihin kello 18 saakka. Kielto oli voimassa myös viime lauantaina ennakkoäänestyksen yhteydessä.
Vaalilautakunnan mukaan lain tarkoitus on ehkäistä äänten ostamista ja ylläpitää yleistä järjestystä.
Alkoholikielto on aiheuttanut hämmennystä turistien keskuudessa. Thaimaassa on meneillään matkailun huippusesonki, ja esimerkiksi pääkaupunki Bangkok tunnetaan vilkkaasta yöelämästään.
Bangkokilainen ravintoloitsija Sorathep Steve kertoo Reutersille saaneensa viime lauantaina moitteita ulkomaisilta asiakkailta alkoholikiellon vuoksi. Yhdysvaltalaisryhmä yritti tilata pullon viiniä, mutta sai pettymyksekseen kuulla myyntikiellosta.
– He olivat turhautuneita, ja jouduin selittämään lain heille, ravintoloitsija kertoo.
– Myynti laski 50 prosenttia ennakkoäänestyksen aikaisen kiellon aikana, hän jatkaa ja kertoo, että turistit muodostavat noin puolet ravintolan asiakkaista.
Osa matkailusta riippuvaisista yrityksistä on varoittanut, että alkoholikielto vilkkaimpaan matkailuaikaan voi vähentää tuloja merkittävästi ja heikentää Thaimaan mainetta matkakohteena.
Aiemmin vaalit on useimmiten järjestetty hiljaisempina aikoina sesongin ulkopuolella.
Lähde: Reuters