Milano-Cortinan talviolympialaiset Ylellä 6.–22.2.2026. Kaikki uutiset, tulokset ja lähetysaikataulut löydät talviolympialaisten kisasivustolta.
Milano-Cortinan olympiavalintojen suurin suomalaispaukku oli pitkäaikaisen arvokisahiihtäjän Perttu Hyvärisen pudottaminen joukkueesta.
Mustapekka jäi kuopiolaisen käteen tiukassa valintatilanteessa, jonka oikeudenmukaisuudesta Hyvärinen esitti Yle Urheilulle helmikuun 1. päivä oman, painavan näkemyksensä.
Hiihtokisoja Hyvärisen kanssa poikaikäisistä kolunneet maajoukkueveteraanit Iivo Niskanen ja Ristomatti Hakola myönsivät perjantaina Val di Fiemmessä Olympiakomitean valintojen ottaneen koville.
Niskanen, Hakola, Niko Anttola ja Arsi Ruuskanen esittäytyivät medialle sunnuntain yhdistelmäkilpailuun valittuna kvartettina.
Puheenaiheet hiihdon ulkopuolelta
Keskiviikkoon saakka vain Kuopiossa olympiakuntoaan viimeistellyt Niskanen katsoi, että tulosten perusteella Hyväriselle olisi voinut irrota paikka kisaryhmästä.
– Olisin toivonut, että hän olisi ollut täällä. Pitkä aika ja matka on kuljettu yhdessä.
Niskanen kertoi käyneensä olympiavalintojen jälkeen Hyvärisen kanssa pari kertaa hiihtämässä ja keskustelleensa tämän kanssa muutenkin.
– Paljon on puhuttu muustakin kuin hiihdosta.
Hyvärinen kertoi Yle Urheilulle halunneensa ottaa valintapettymyksen jälkeen etäisyyttä lajiin.
– Olihan se viimeisen yhteislenkin jälkeen erikoinen tilanne, kun ihan kirjaimellisesti lähdettiin eri suuntiin, sanoi Niskanen, joka puolustaa sunnuntaina yhdistelmäkilpailun olympiapronssia Zhangjiakousta vuodelta 2022.
Hän hiihtää kisoissa ainakin avausmatkan, viestin ja 50 kilometrin (p) päätösmatkan. Käytännössä kaikki työ sekä treeneissä että kilpailuissa on viime keväästä palvellut menestymistä viidelläkympillä.
Kisojen ainoasta väliaikalähdöstä eli 10 kilometristä (v) Niskanen sanoi tekevänsä päätöksiä myöhemmin.
Viikate leikkasi
Hakolalle Hyvärisen kohtalo on ollut vielä kovempi pala kuin Niskaselle, sillä valintaviikate leikkasi käytännössä juuri Hakolan ja Hyvärisen väliltä.
Hakolan nyt jollakin tasolla kuriin saatujen selkävaivojen luonnetta kuvaa, ettei tuore isä pystynyt kantamaan kolmeen viikkoon uudenvuodenaattona syntynyttä esikoistaan.
Hakolalle yhdistelmäkilpailun tärkein sisältö on perinteisen 10 kilometrin avaus. Sen aikana hänen on todistettava päävalmentaja Teemu Pasaselle, että hän pystyy hiihtämään kansainvälistä vauhtia eikä ole liian kova riskivalinta 4x7,5 kilometrin viestin avaajaksi.
Jos tulos on katastrofi, Pasanen etsinee viestiavaajaa kaksikosta Anttola-Ruuskanen.
Uran jatko harkinnassa
Hyvärinen sanoi Yle Urheilulle, että Hakola on hänen pitkäaikainen ystävänsä ja on sitä jatkossakin. Samaa vakuutti Hakola, joka hänelle epätyypillisesti liikuttui kameran edessä, kun aihe tuli puheeksi. Aihe oli herkkä ja vaikea.
– Jos saisin valita kämppäkaverin kenestä tahansa, ottaisin ”Peran”. Se varmaan kertoo väleistämme. On tuntunut pahalta hänen puolestaan.
Hyvärisen lisäksi kokeneista maajoukkueratsuista keväällä 30 vuotta täyttävä Markus Vuorela on ilmoittanut lopettavansa. Huhtikuussa 35 vuotta täyttävä Hakola kertoi olevansa asian suhteen vielä arpomisvaiheessa.
– Yhtenä päivänä olen lopettamisesta varma, seuraavana päivänä toisissa ajatuksissa. Asiaan tietysti vaikuttaa sekin, miten saamme uuden tulokkaan kanssa perhe-elämän rullaamaan, Kauniaisiin omakotitaloa rakentava veteraani sanoi.