Jarkko Ahvenaisen mielestä koulukyydin saamisen ei pitäisi olla kiinni 200 metristä.
Perhe asuu 4,8 kilometrin päässä Mäntyharjun yhtenäiskoulusta. 5. luokasta lähtien kunta myöntää kuljetuksen vain yli viiden kilometrin koulumatkoille.
Ahvenainen on hakenut 6. luokkaa käyvälle lapselleen kuljetusta terveyssyiden ja matkan vaarallisuuden vuoksi. Matkalla on myös mäkiä, mikä tekee siitä Ahvenaisen mielestä rasittavan.
– Katsoimme kellosta, että kesäaikana lapsella menee reitin kävelemiseen tunti ja 15 minuuttia.
Ensimmäinen kuljetuspäätös oli kielteinen. Ahvenainen valitti siitä Itä-Suomen hallinto-oikeuteen. Oikeus kumosi päätöksen, koska sivistysjohtajan tekemästä päätöksestä puuttuivat perustelut.
Seuraavassa päätöksessä lapselle myönnettiin koulukuljetus terveyssyistä tammi–maaliskuun ajaksi. Lumen katsottiin hidastavan kulkemista.
Tänä lukuvuonna kuljetusta ei myönnetty lainkaan. Ahvenaisen mukaan hakemus katsottiin puutteelliseksi, koska siitä puuttui lääkärintodistus.
Vielä edellisenä vuonna lapsi sai kuljetuksen terveydenhoitajan ja fysioterapeutin lausunnon perusteella.
Ahvenainen ei jaksanut enää taistella asiasta. Hän päätti maksaa lapsensa koulukyydin itse:
Ongelmat paisuivat vuosien ajan
Ahvenaisen tilanne on esimerkki siitä, mille tolalle Mäntyharjun koulukuljetusasiat ovat viime vuosina ajautuneet.
Taustalla on muun muassa vuonna 2022 tehdystä kilpailutuksesta seurannut kuljetuskaaos, joka vei monelta vanhemmalta luottamuksen virkamiehiä kohtaan.
Liikennöitsijäksi valittiin yritys, jolla ei ollut riittävästi kalustoa ja kuljettajia tehtävän hoitamiseen. Ensimmäisinä koulupäivinä osa lapsista jäi ilman kuljetuksia tai ne myöhästyivät pahasti.
Vuoden 2024 alussa kunta otti käyttöön uudet koulukuljetusperiaatteet, jotka tiukensivat kuljetuksen ehtoja. Kevyen liikenteen väylän tai valaistuksen puuttuminen ei ollut enää peruste kuljetuksen saamiseen.
Toisaalta 3.–4.-luokkalaisten päätettiin olevan oikeutettuja kuljetukseen, jos matka ylittää neljä kilometriä. Aiemmin viiden kilometrin raja koski heitäkin.
Mäntyharjulle muuttanut tutkiva toimittaja ja oikeustieteen opiskelija Terhi Piiroinen seurasi pitkään sosiaalisessa mediassa vellovaa koulukuljetuskeskustelua.
Piiroinen tarkasteli uudelleen lapsensa kuljetuspäätöstä ja huomasi, että sekään ei ollut lainmukainen. Päätöksestä puuttui muun muassa tieto hakupaikasta.
Hän päätti tehdä Mäntyharjun koulukuljetuksista selvityksen, jossa koottaisiin yhteen keskeiset ongelmat ja vanhempien huolet.
Piiroinen pyysi vanhempia kertomaan kokemuksistaan luottamuksellisesti. Hän sai tiedot yli 30 lapsen tapauksesta.
Joulukuussa 2024 valmistuneesta raportista käyvät ilmi muun muassa nämä asiat:
1. Osa lapsista ei ollut saanut kuljetuspäätöstä, vaikka hakemuksia oli tehty useita.
2. Osalle oli tehty päällekkäisiä päätöksiä, jotka olivat keskenään ristiriidassa.
3. Osa vanhemmista sopi kuljetuksen hakupaikasta puhelimessa, ilman että päätöstä olisi ikinä kirjattu.
4. Lähes kaikista päätöksistä puuttuivat lain edellyttämät perustelut, päättäjän nimi ja päätöksen voimassaoloaika.
5. Päätökset annettiin Wilmassa, vaikka kunta ei ollut pyytänyt vanhemmilta lupaa sähköiseen tiedoksiantoon.
Piiroinen haastatteli selvitystään varten myös kunnan silloista sivistysjohtajaa ja koulukuljetuskoordinaattoreita. Hän antoi selvityksensä kunnan käyttöön, jotta ongelmiin voitaisiin puuttua.
Mitään ei tapahtunut. Piiroinen koki, että selvitystä vähäteltiin.
Hänen mielestään on selvää, että kunnan toiminta koulukuljetusasioissa on ollut epäammattimaista.
– Tämä on jatkunut tietoisesti, tahallisesti ja tuottamuksellisesti liian pitkään, eikä ongelmia ole korjattu.
Kunta myöntää ongelmat ensi kertaa
Nyt tuuli on kääntynyt.
Viime kesänä kuntalaiset kantelivat aluehallintovirastoon eli nykyiseen Lupa- ja valvontavirastoon valituskelpoisten päätösten puuttumisesta.
Mäntyharjun sivistyslautakunta vastasi viraston lausuntopyyntöön joulukuussa ja pyysi hallinnollista ohjausta.
Sivistystoimialan johtaja Jari Hautamäki myöntää virheet nyt ensimmäistä kertaa julkisesti. Hän kertoo Ylelle, että muutoksia on tehtävä paljon.
– Meillä on ollut paljon viivästyksiä ja epätarkkoja menettelytapoja. Asioita ei ole selvitetty ennakkoon. Sähköinen tiedoksianto on ollut lainvastaista oikeastaan koko ajan.
Mistä tämä johtuu?
– Ilmeisesti tietämystä ei ole ollut tarpeeksi. Menettelytavat ovat olleet vähän kotikutoisia.
Miten kunta aikoo nyt muuttaa toimintaansa?
– Alamme tehdä päätöksiä, jotka ovat lainmukaisia. Jatkossa teemme asianmukaiset selvitykset ja laadimme perustelut.
Millainen urakka on palauttaa luottamus kunnan ja vanhempien välille?
– Mainehaitta on melkoinen, se on selvä asia. Korjaamiseen menee pitkä aika, mutta se lähtee siitä, että tehdään lainmukaisia koulukuljetuspäätöksiä.
Lupa- ja valvontavirasto ei ole vielä antanut päätöstä asiassa.
Jarkko Ahvenainen on kritisoinut julkisesti koulukuljetusten hoitamista. Ahvenaisen mukaan se on vaikuttanut siihen, miten ihmiset suhtautuvat häneen:
Kuljettajat vaihtaneet hakupaikkoja
Jarkko Ahvenainen toivoo inhimillisyyttä kuljetuspäätösten tekoon.
Hän muistelee aikaa ennen sähköistä päätöksentekoa ja kilpailutuksissa tapahtuneita epäonnistumisia.
– Kun oli paikallisia yrittäjiä ja tunsimme kuljettajat, niin asioista voitiin sopia. Kyydin sai, vaikka kilometrit eivät olisi täyttyneet.
Paikallisen sopimisen henki tosin elää vahvana edelleen.
Kuntalaisselvityksen tehneen Terhi Piiroisen mukaan osa vanhemmista on onnistunut neuvottelemaan kuljetuskoordinaattorin kanssa toivomansa hakupaikan, osa ei.
Ahvenaisen lasten virallinen hakupaikka on parin sadan metrin päässä kotipihasta sijaitsevassa risteyksessä, mutta taksi hakee heidät kotipihan roskakatoksilta.
Kuljettaja Ismo Mattola kertoo, että muutama muukin perhe on sopinut liikennöitsijän kanssa eri hakupaikan, kuin mikä päätöksessä lukee:
Sivistystoimialan johtaja Jari Hautamäen mukaan koulukuljetukset maksavat kunnalle noin puolitoista miljoonaa euroa vuodessa.
– Kuljetukset eivät ole säästökohde, mutta kustannusten kanssa ollaan tarkkoja. Kuljetuskustannukset olisivat huomattavasti kalliimmat ilman kilpailutuksia.
Lasten itse kulkema matka hakupaikalle voi olla 1–4 kilometriä iästä riippuen. Hautamäki arvelee, että kuljetuskustannukset tuplaantuisivat, jos kaikki lapset haettaisiin kotipihan tuntumasta.
– Se ei ole vakava sopimusrikko, jos antaa parempaa palvelua kuin mistä on maksettu. Se on yritysten oma asia. Tämä ei saa kuitenkaan pidentää kuljetuksen matka-aikaa.
Onko sinulla meille uutiskuva, -video tai juttuvinkki?
Voit lähestyä toimitusta luottamuksella ja lähettää alla olevalla lomakkeella vinkkisi, uutisvideosi tai -kuvasi meille.