Milano-Cortinan talviolympialaiset Ylellä 6.–22.2.2026. Kaikki uutiset, tulokset ja lähetysaikataulut löydät talviolympialaisten kisasivustolta.
Yksi Suomen suurimmista mitalitoivoista talviolympialaisissa. Uusi Kalle Palander. Norjalaiset hämmentänyt sensaatio.
Alppihiihtäjä Eduard Hallbergin, 22, läpimurto on ollut hämmästyttävän nopea. Sen suomalaislaskija myöntää itsekin, mutta muutoin hehkutusotsikot tai ulkopuolisten odotukset eivät häntä hetkauta.
Hallberg elää määrätietoisin askelin todeksi unelmaansa, jonka lausui ääneen jo pikkulapsena.
– Ala-asteella en oikein tykännyt käydä koulussa. Sanoin faijalle, etten tarvitse tuota koulua, kun lähden maailmancupiin ja teen uraani siellä. Faija sanoi, että ota nyt ihan iisisti ja mene vaan sinne koululle.
Yläasteen lopulla Hallberg sitten teki koulupäätöksen, jolla on ollut mullistava merkitys hänen uralleen.
Linjauksia jo 2-vuotiaana
Sipoosta kotoisin oleva Hallberg antaa haastattelua Porvoossa Kokonniemen laskettelukeskuksessa.
Ainakaan ulospäin jännitystä ei ole havaittavissa, vaikka pikaisen Suomi-visiitin jälkeen Hallberg suuntaa uransa ensimmäiselle olympiamatkalle kovin odotuksin.
Mitä nyt ennen haastattelua Hallberg vielä havahtuu tutkailemaan saamiaan ohjeita. Olympiakaranteeni on juuri alkanut, joten määräykset, mitkä yhteistyökumppanit saavat näkyä, ovat tarkkoja. Kameran eteen ei voi tässä tilanteessa istahtaa ihan missä tahansa kuteissa.
Hallberg muistelee laskeneensa täällä ensimmäiset kaarroksensa 2-vuotiaana.
– Tämä on ollut kotirinteeni. Junnuikäisenä täällä tuli kyllä monta, monta toistoa, hän tuumailee katsellessaan ulos rinneravintolan ikkunasta.
Tottunutta alppihiihtäjää ei railakas pakkaskeli haitannut. Eduard Hallberg kävi vetämässä muutamat piirrot tuttuun rinteeseen.
Treenit olivat täällä kolmena päivänä viikossa. Täällä ehtii aika monta laskua vetää parissa tunnissa.
Eduard Hallberg
Eduard Hallberg tulee alppihiihtoperheestä. Laskettelu oli kaikkien yhteinen harrastus.
Isä Thomas Hallberg on myös valmentanut poikaansa. Edelleen perhe kiertää ahkerasti kisoja seuraamassa, ja tästä tuesta Eduard on hyvin kiitollinen.
– Kun Eduard oli kaksivuotias, hän näki Palanderin voiton Schladmingissa. Hän sanoi isoäidilleen, että minusta tulee myös tuollainen, Thomas Hallberg on muistellut Yle Urheilulle.
Eduard Hallberg tiesi jo varhain, mitä haluaa. Hän myös tiesi, että vain Suomen olosuhteissa laskemalla kunnianhimoiset unelmat eivät toteudu.
Kun Hallberg laski viimeistä vuottaan alle 16-vuotiaissa, hän teki suuren päätöksen kohti alppihiihtäjän uraa.
Hallberg kävi tutustumassa Ruotsissa Malungin lukioon, mutta siellä suomalaisehdokkaaseen suhtauduttiin nihkeästi.
– Siellä on vähän jännä systeemi, eikä siitä oikein ikinä mitään tullut.
Suuntana olikin Norja ja Oppdalin huippuluokan alppilukio, Oppdal Alpin elite.
Juuri 16 vuotta täyttänyt Hallberg muutti omilleen loppukesästä 2019.
Oppdal vaikutti niin hyvältä paikalta, että päätös oli helppo. Tai siis tosi iso ja vaikea, mutta samalla tosi selkeä ja helppo.
Eduard Hallberg
Valinta osui nappiin
Kun Hallberg saapui Oppdaliin, valmentaja totesi, että suomalaisella on tosi hyvä tatsi ja balanssi, mutta muutama juttu pitää muuttaa heti.
– Piti tavallaan tehdä koko laskemisesta simppelimpää. Korkeampi laskuasento, lantio enemmän ylhäällä sekä edessä ja laskemisessa pienemmät kulmat.
Oppdalin vaativassa rinteessä Hallbergin laskutekniikka pantiin siis uuteen malliin.
– Olihan se iso muutos, mutta aika nopeasti sain vaihdettua visiota ja hommasta kiinni.
Hallberg hehkuttaa neljää vuottaan Norjassa. Kaikki toimi. Opettajat ja valmentajat olivat mainioita. Hallberg sai heti ystäviä. Hän sai elää ”vähän sellaista aikuisen elämää”.
Ruotsin kielen osaaminen helpotti paljon. Kesti noin puoli vuotta, kunnes Hallberg ymmärsi kaiken norjaksi ja pystyi myös kirjoittamaan norjaksi opinnoissaan.
Koti-ikävä ei siten päässyt missään vaiheessa liian kovaksi.
– Alussa oli vähän koti-ikävää, mutta kaikki meni tosi hyvin ja sain heti hyviä kavereita. Pääsin aina välillä kotiin moikkaamaan perhettä ja koiria. Välillä perheeni tuli Norjaan.
Hallbergin luokalla oli yksi ruotsalainen, loput olivat norjalaisia. Suomalainen koki, että kaikki olivat samassa veneessä, koska norjalaisetkin olivat muuttaneet Oppdaliin eri puolilta maata.
Hallbergin avaaman ilmasillan myötä opinahjossa on sittemmin nähty muitakin suomalaisia.
Aamupäivät menivät koulussa, iltapäivät rinteessä. Ennen kisoja leireiltiin hetki kisapaikalla, mutta Oppdalin rinne tarjosi kaiken tarvittavan.
Hallbergin mukaan rinne on samaa tasoa kuin maailmancupin kilpailuissa.
– Kämpältäni oli 600 metriä matkaa rinteseen. Se rinne, jossa eniten treenasimme, on tosi hyvä ja vaativa.
Kokonaisuutena Norjan-vuosien lopputulos oli mullistava.
– En tiedä, missä olisin nyt, jos en olisi lähtenyt sinne.
Rento kundi otsikoissa
Sensaatio-otsikot saivat alkunsa heti, kun Hallberg debytoi maailmancupissa.
Ensimmäisessä maailmancupin pujottelussaan, Levillä marraskuussa 2024 Hallberg oli sensaatiomaisesti avauskierroksen kahdeksanneksi nopein, mikä sai laji-ikonit Kalle Palanderin sekä Marcus Sandellin kyyneliin.
Toisella kierroksella Hallberg valahti sijalle 24, mutta palautti suomalaismiehet pujottelussa maailmancupin pisteille 11 vuoden tauon jälkeen.
Viikko siitä ja Hallberg täräytti Itävallan Gurglissa lopputulosten kahdeksanneksi.
– Oli aika iso yllätys, Hallberg ihmettelee nopeaa läpimurtoaan.
Sen jälkeen debyyttikausi oli vaikea, ja Hallberg keskeytti usein.
Mutta kun kuluva kausi alkoi taas Levillä, jatkuivat Hallbergin sensaatiot. Hän täräytti kolmanneksi.
Se, että Hallberg on yltänyt tällaisiin urotekoihin näin nuorena, on todella harvinaista.
Maineikas norjalaisvalmentaja Hallgeir Vognild on yksi niistä, jotka sanovat, että Hallbergista tulee seuraava Palander.
Vognildin mukaan Hallbergilla on henkisestä kapasiteetista teknisiin taitoihin kaikki tarvittava.
Palander puolestaan on linjannut Hallbergista, että tämä on jonain päivänä olympiavoittaja.
Vauhdikas läpimurto tai ulkoiset odotukset eivät itsevarmaa Hallbergia hetkauta.
– En minä hirveästi ole miettinyt niitä. Minulla on vasta toinen kausi maailmancupissa. Yritän vain tehdä duunia, että pystyn olemaan maailmancupissa niin pitkään kuin haluan.
Eduard Hallberg
Rennosti lisääntyneeseen huomioon suhtautuva Hallberg kokee, että on saanut olla kisojen ulkopuolella riittävän rauhassa.
– Ovat nämä ihan kivojakin juttuja, kun pääsee median eteen. Tästä elämästä jo pienenä poikana unelmoin.
Kalle Palander on aina ollut räiskyvä mediapersoona, eikä Suomen paras vauhtilaskija Elian Lehto näkemyksiään median edessä piilottele.
Tulee mieleen, että onkohan tietynlainen rentous ja luontevuus julkisuudessa joku alppitähtien perusominaisuus?
Kysymys luonteenpiirteistä saa Hallbergin ensi kertaa haastattelussa hieman vaikeaksi.
– Paha kysymys... Minä olen ainakin ihan tuollainen rento kundi. En ota hirveästi stressiä. Keskityn olennaiseen ja hyvään duuniin.
Suomalaisopitkin riittävät
Hallberg on osoittanut, että pujottelussa hän voi jo voittaa minä päivänä tahansa.
Tavoitteena on kuitenkin kehittää suurpujottelusta vahva kakkoslaji.
– Kun pujottelu on alkanut kulkea näin hyvin, on hyvä keskittyä siihen ja saada enemmän varmuutta, mutta en ole koskaan halunnut olla mikään pujotteluspesialisti.
Pujottelussa Hallberg haluaa kehittyä nyt etenkin hallitsemaan paremmin erilaiset olosuhteet ja radat.
Esimerkiksi radat, joilla porttien välit on merkattu tavallista lyhyemmiksi, ovat olleet Eduard Hallbergille haastavampia.
– Olen hyvä, kun on jäistä ja ei-niin-aggressiivista pintaa. Jos on löysempää ja aggressiivista, on vähän vaikeuksia, Hallberg kuvailee.
Nuorille suomalaislupauksille Hallbergilla on ehkä lohduttavakin viesti. Vaikka hänelle vuodet Norjassa olivat mullistavat, hän ei koe, että vastaavat ratkaisut olisivat pakollisia huipulle noustakseen.
– Jossain vaiheessa kuitenkin pitää päästä Euroopan lumille ja olosuhteisiin. Suomessa olosuhteet, pinta, lumi ja rinteet ovat tosi erilaiset.
Elian Lehto on viettänyt jo useamman kauden Sveitsin maajoukkueen mukana.
Hallberg on tyytyväinen Suomen maajoukkueeseen, joka viettää kisakauden käytännössä kokonaan Schladmingissa.
– Meillä on tällä hetkellä hyvä meininki sekä hyvät treeniolosuhteet ja konsepti. Veikkaan, että jatkuu samalla tavalla. Uskon, että pysyn Suomen maajoukkueessa.
Eduard Hallbergin päälaji pujottelu on talviolympialaisten ohjelmassa maanantaina 16.2. Siirry olympialaisten kisasivulle tästä.
Miten lukiovuodet Norjassa muovasivat Eduard Hallbergia ja mitä hän ajattelee viime kauden läpimurrostaan? Aihetta on käsitelty myös syksyllä 2025 julkaistussa Sportliv-minidokkarissa.
