Maastohiihdon uuden päävalmentajan julkistaminen ei ensireaktioiden perusteella herättänyt suuria tunteita maajoukkueurheilijoissa.
Hiihtoliitto kertoi keskiviikkona tiedotustilaisuudessa, että ruotsalainen Joakim Abrahamsson, 55, on Suomen maastohiihtomaajoukkueen uusi päävalmentaja.
Hänen sopimuksensa on mallia 2+2 ja sen tavoitteena on johtaa pitkäjänteistä kehitystyötä kohti Lahden MM-kotikisoja 2029 sekä läpi seuraavan olympiadin.
Ensimmäisiin olympialaisiinsa valmistautuva sprinttitykki Emil Liekari sanoo Yle Urheilulle, että maajoukkueen tuleva päävalmentaja ei ole hänelle entuudestaan tuttu. Hän pitää hyvänä asiana, että asia julkistettiin hyvissä ajoin ennen seuraavaa kautta.
– Tässä on kausi kesken ja olympialaisiin menossa. En ole hirveästi jaksanut asiaa miettiä, Liekari sanoo.
Liekari toivoo uudelta päävalmentajalta selkeitä linjanvetoja, urheilijoiden kuuntelemista ja heidän mielipiteensä huomioon ottamista.
Liekarin mukaan miesten maajoukkueessa linja on tähän mennessä ollut selkeä, joukkue on puhaltanut yhteen hiileen ja mennyt joukkueena eteenpäin. Hän toivoo, että sama linja jatkuisi tulevaisuudessakin.
– Harjoittelun selkeys, eli tiedetään, mitä milloinkin tehdään. Hyvä keskusteluyhteys valmentajien ja urheilijoiden välillä. Leireillä vallitsee levollinen, mutta ammattimainen ilmapiiri. Ammattimaista joukkuetoimintaa, vaikka yksilöurheilijoita ollaan, Liekari listaa nykyisen toiminnan hyviä puolia.
Abrahamsson on toiminut Ruotsissa maastohiihdon päävalmentajana.
Abrahamssonin jakso päävalmentajana (Liberecin MM-kisat 2009, Vancouverin olympialaiset 2010 sekä Oslon MM-kisat 2011) oli varsin menestyksekäs, sillä ruotsalaishiihtäjät keräsivät vuosien 2009–2012 aikana yhteensä 15 arvokisamitalia.
Sittemmin hän on toiminut Luulajan teknillisen yliopiston huippu-urheilujohtajana ja ollut tekemisissä myös urheilun tutkimustyön kanssa.
– Hänellä on ilmeisen pitkä kokemus taustalla, niin hän tietää, mitä tehdä. Hän on varmasti lajista ajan hermoilla, Liekari luottaa.
Selkeä tavoite valmentajalle
Jasmi Joensuu toteaa Yle Urheilulle Abrahamssonin vaikuttavan ”paperilla hyvältä”, mutta entuudestaan hän ei ole suomalaisurheilijalle tuttu.
Joensuu sanoo toivoneensa ulkomaista valmentajaa ja sellainen nyt myös saatiin. Joensuun mukaan ulkomaisella valmentajalla joukkueen tekemiseen saadaan uutta näkökulmaa ja uusia ajatuksia tekemiseen.
– Kovat odotukset sen suhteen, että kaivataan edelleen johtajuutta, ja varmasti joukkueena tasonnosto on tavoitteena. Me tiedämme, minkä tasoisia ruotsalaiset ja norjalaiset ovat joukkueina. Emme ole viime vuosina yltäneet samaan. Totta kai tavoite pitää olla, että me urheilijoina kehitymme.
Joensuu toivoo ensisijaisesti uudelta valmennustiimiltä sitä, että se on toimiva. Henkilökemioiden on toimittava ja valmennuksen on tultava toimeen erilaisten persoonien kanssa.
Suomen maastohiihtomaajoukkueen nykyinen päävalmentaja Teemu Pasanen ja naisten ryhmävalmentaja Reijo Jylhä jättävät maajoukkueen keväällä. Pasanen on vastannut miesten ryhmävalmennuksesta.
Joensuu ei halua ottaa kantaa siihen, pitäisikö tulevaisuudessa Suomen maajoukkueen olla yhtenä ryhmänä vain päävalmentajan alla. Yhden kehittämiskohteen hän kuitenkin nimeää: resurssien pitäisi olla tasapäisemmät miesten ja naisten maajoukkuetoiminnassa.
– Meillä on ollut kaksi valmentajaa molemmilla, mutta naisten valmennuksessa on ollut selvästi pienemmät resurssit. Se pitää olla mielestäni tasapuolinen miehille ja naisille.