Siilinjärvellä hiihdetään hyväkuntoisilla laduilla täyttä päätä, vaikka alueella on vielä melko vähän lunta. Keskellä viikkoa iltapäivällä hiihtäjiä tulee ja menee koko ajan ja pysäköintipaikoilla on paljon autoja.
Maastossa on luonnonlunta vain vajaat parikymmentä senttiä. Kun höttöisen lumen tamppaa matalaksi, luulisi, ettei lumipatjaan jää paksuutta perinteisen latujen tekoon. Näin tilannetta selitetään Kuopiossa, jossa hiihtäjille on tarjolla latu-uria, mutta niille ei ole juurikaan tehty vielä perinteisen latuja.
Siilinjärvellä kunta on kuitenkin tehnyt Hamulan, Patakukkulan sekä Tarinan golfkentän maastoon leveää hiihtobaanaa yhteensä noin kymmenen kilometriä. Väylälle on saatu tehtyä myös kunnolliset hiihtoladut, jotka ovat ahkerassa käytössä.
Vähäisessä lumessa ei voi tehdä latua raskailla koneilla
On syytä kysyä, mikä taika Siilinjärven laduissa on, kun ne saadaan tehtyä vähälläkin lumella. Siilinjärven liikuntatoimenjohtaja Timo Hyötyläinen kertoo, että ykkösasia on latujen väylien tasaisuus.
– Kaikkein tärkeintä on, että meidän latupohjat ovat todella tasaisia ja puruhiekkapintaisia. Niitä raivataan koneellisesti joka syksy.
Tasaisella latupohjalla vähäistä lunta ei tarvitse käyttää kolojen ja epätasaisuuksien peittämiseen. Latupohjat on raivattu leveiksi, jotta lumi pääsee satamaan niille, eikä jää puihin sen reunoille.
Apuna on myös talkooväkeä, joka on kolannut ladulle lunta ympäristöstä.
– Hiihtoseuran talkooporukka käy myös käsityönä tarkistamassa, ettei koneen jäljiltä jää pahoja möykkyjä, jotta päästään vähällä lumella polkemaan tasaista latupohjaa, kertoo Hyötyläinen.
Vähäisen lumen määrän takia latuja ei ole tehty isolla kalustolla. Käytössä on ollut moottorikelkan ja traktorin perässä vedetty pyöröjyrä. Latua on tehty kevyellä latuhöylällä, joka kerää alleen lunta. Isoa latukonetta on pystytty käyttämään vasta viime päivinä luisteluhiihdon väylän tasaamisen pari kertaa.
Joka paikkaan latuja ei ole saatu tehtyä, sillä epätasaisempien reittien latujen tekemiseen tarvitaan lisää luonnonlunta.
Jäälatuja Siilinjärvellä on ajettu Vuorelaan ja Simpanrannasta eteenpäin. Jäälle tarvittaisiin lisää lunta, koska tuuli pöllyttää lunta eripaksuisiksi kerroksiksi.