WASHINGTON Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin alkuvuoden ajan kestäneet hurmosviikot ovat päättyneet.
Hurmos alkoi näyttävästä iskusta Venezuelan presidentin kotiin ja päättyi maahan painetun aseettoman mielenosoittajan selkään ampumiseen Minneapolisissa.
Hurmosviikkojen aikana Trump ja hänen koko hallintonsa ajautuivat vauhtisokeuteen, jonka aikana he uskoivat voivansa tehdä lähes mitä vain. Grönlanti voitaisiin yrittää napata Tanskalta ja Minneapolis demokraateilta.
Hurmos kostautui, kun maahanmuuttovirasto ICE:n ja rajavartiolaitoksen agenttien liipaisinsormi kävi liian herkäksi ja mielenosoittajia alettiin ampua.
Trump vaikuttaa huomanneen lähipiiriään paremmin, että virkavallan ympäröimän ja aseettoman valkoihoisen Yhdysvaltojen kansalaisen ampuminen ei ole hallinnolle hyvää mainosta.
Etenkään se ei näytä hyvältä, kun hallinto väittää ammutun miehen olleen agentteja uhannut terroristi, vaikka lukuisat videot kaikista eri kuvakulmista kertovat toista.
Siksi 37-vuotiaan Alex Prettin ampumisesta kuoliaaksi lauantaina on tulossa Trumpille ratkaiseva tappio Minneapolisissa, ja nyt hän etsii tietä ulos kaupungin pakkasesta.
ICE:n operaatio Minneapolisissa oli käynyt Trumpille tukalaksi jo ennen Prettin ampumista. Edellisestä kuolemasta, Renee Goodin ampumisesta, oli ehtinyt kulua vain reilut kaksi viikkoa.
Uutiskanava CNN:n tietojen mukaan Trump oli alkanut turhautua, koska ihmisten mielissä eivät olleet enää laittomat maahanmuuttajat vaan ampumiset ja protestit.
Juuri kukaan ei tuntunut tietävän, mitä ICE on kaupungissa edes tekemässä, mutta se alkoi näyttää kovasti Trumpin omalta salaiselta poliisilta.
Sitten Pretti ammuttiin, ja Trumpin lähipiirin ensimmäiset kommentit olivat käsittämättömän ajattelemattomia.
Valkoisen talon varakansliapäällikkö, kovan maahanmuuttopolitiikan arkkitehtinä toimiva Stephen Miller väitti lähes heti ampumisen jälkeen, että Pretti olisi ollut terroristi ja yrittänyt salamurhata liittovaltion viranomaisia.
Varapresidentti J. D. Vance jakoi Millerin väitettyä salamurhaajaa koskevan viestin omalla X-tilillään.
Sisäisen turvallisuuden ministeri Kristi Noem väitti puolestaan, että Pretti olisi heilutellut asettaan ja hyökännyt agenttien kimppuun.
Pian ampumispaikalta kuvatut videot täyttivät internetin ja kaikki huomasivat, että hallinnon puheissa ei ollut mitään järkeä.
Trump itse oli aluksi harvinaisen hiljaa, mutta yritti kääntää keskustelua demokraatteihin ja somaleihin ja kritisoi sitä, kuinka Pretti oli liikkeellä aseen kanssa.
Aseenkanto-oikeutta puolustavat ryhmät asettuivat kuitenkin harvinaisen voimakkaasti Trumpia vastaan puolustamaan laillisen aseen hallussapitoa myös protesteissa.
Hallinnon spinnaus itsepuolustuksesta ei toiminut. Demokraattien lisäksi yhä useampi kongressin republikaani alkoi vaatia ampumisesta riippumatonta tutkintaa.
Trump ei halua Minneapolisista omaa Vietnamia
Sunnuntai-iltaan mennessä Trump oli huomannut hävinneensä.
Hän antoi ensin The Wall Street Journalille haastattelun, jossa hän lupasi hallinnon tutkivan Prettin ampumisen perusteellisesti eikä asettunut itse ampujan tueksi.
Trump sanoi lisäksi, että jossain vaiheessa ICE:n operaatio Minneapolisissa päättyy, koska ”siellä on tehty loistavaa työtä”.
Maanantaina aamulla Trump kertoi lähettäneensä maahanmuuttotsaariksi kutsumansa Tom Homanin Minneapolisiin ottamaan liittovaltion toimista operatiivisen vastuun.
Siirto oli selvä epäluottamuksen osoitus sisäisen turvallisuuden ministeri Noemille, joka saa pelätä paikkansa puolesta.
Trump antoi useiden medioiden tietojen mukaan myös potkut rajavartioston komentaja Greg Bovinolle, joka on johtanut Minneapolisin kaduilla rajuiksi yltyneitä maahanmuuttoratsioita.
Valkoisen talon lehdistösihteeri Karoline Leavitt teki maanantain lehdistötilaisuudessa useaan otteeseen selväksi, että Millerin ja Noemin puheet eivät edusta Trumpin kantaa.
– Trump ei halua nähdä kenenkään loukkaantuvan tai tulevan tapetuksi Yhdysvaltojen kaduilla. Tämä koskee myös Renee Goodia ja Alex Prettiä, Leavitt sanoi.
Trump jatkoi vetäytymisstrategiaansa ja kertoi käyneensä hyvät puhelinkeskustelut sekä Minneapolisin demokraattisen pormestarin Jacob Freyn että Minnesotan demokraattisen kuvernöörin Tim Walzin kanssa, mikä viittaa sovinnon hakemiseen.
Walz sanoi, että Trump oli puhelussa valmis harkitsemaan joukkojen vähentämistä Minneapolisissa.
Kaikki viittaa siihen, että Trump yrittää saada sovittua Freyn ja Walzin kanssa jonkinlaisen sopimuksen, jonka jälkeen hän voisi julistaa voiton ja vetää ICE:n joukot pois Minneapolisista.
Demokraattijohtajat onnistuivat lopulta viikkoja kestäneessä nuorallatanssissa, jossa he vastustivat kiivaasti Trumpin toimia ja samaan aikaan kehottivat asukkaita pitämään protestit maltillisina.
Amerikkalaisten enemmistön silmissä kaaoksen Minneapolisiin toi ICE, eivät kaupungin asukkaat.
Maahanmuuttopolitiikan kannatus laskee
Uutistoimisto Reutersin maanantaina julkaisemassa gallupissa Trumpin maahanmuuttopolitiikan suosio oli laskenut 39 prosenttiin.
Trumpin yleinen kannatus oli 38 prosenttia, joten maahanmuutto ei ole enää Trumpille yksittäinen vahva aihe.
Demokraatit ovatkin nyt valmiita vastustamaan ICE:n budjetin jatkoa kongressissa, minkä vuoksi liittovaltion hallinto todennäköisesti sulkeutuu loppuviikosta.
Useat kongressin republikaanit kommentoivat Trumpia peläten nimettömästi sanomalehti Politicolle, että republikaanit ovat menettämässä kansan tuen kahdesta puolueen lempiaiheesta: maahanmuutosta ja yleisestä järjestyksestä.
Trump onnistuu todennäköisesti vetäytymään Minneapolisista vaiheittain ja siirtämään kansan huomion muualle.
Silti jopa markkinoinnin mestari Trumpilla riittää työtä yrittää saada kirjainyhdistelmä ICE kuulostamaan jälleen hyvältä kansan suussa.