Vaasa on väkilukuun suhteutettuna yksi maamme vilkkaimmista opiskelijakaupungeista.
Korkeakouluopiskelijoita on kaupungissa yli 14 000 ja ammatillisessa koulutuksessakin noin 4 000.
Vaasa on myös kansainvälinen kaupunki, ja se näkyy opiskelijakunnassa.
Vaasan ammattikorkeakoulu ja Vaasan yliopisto pyrkivät kasvattamaan ulkomaisten opiskelijoiden määrää edelleen.
Kansainvälinen vetovoima tärkeää
Vaasan ammattikorkeakoulun VAMKin opiskelupalveluiden päällikkö Juha Vierola kertoo, että tällä hetkellä kansainvälisiä opiskelijoita on noin 500.
– Heistä suurin osa on maksuvelvollisia opiskelijoita EU:n ulkopuolelta, kertoo Vierola.
Määrä on ollut suurempikin. Viime syksynä luku kävi noin 700:ssa.
Hieman laskussa olleita lukuja pyritään pitkällä tähtäimellä kasvattamaan, ja Vierolan mukaan kansainvälinen vetovoima on koko oppilaitokselle tärkeää.
Vierolan mukaan kansainvälisten opiskelijoiden hakijamäärät ovat silti olleet suhteessa viime vuoteen nyt nousussa, vaikka valtakunnallisesti korkeakoulujen ja englanninkielisten tutkintojen suosio on jatkanut yhteishaussa laskuaan.
Englanninkielistä tarjontaa on lisätty uusilla tutkinnoilla
Kevään ensimmäisessä yhteishaussa Vaasan ammattikorkeakoulun suosituimmat hakukohteet olivat englanninkieliset kansainvälisen kaupan, ja uutena tarjolla olevat sairaanhoitajan tutkintokoulutukset.
Parhaimmassa tapauksessa runsas tulijamäärä poikii kaupunkiin myös uusia veronmaksajia, jos opiskelijat valmistuttuaan jäävät tänne töihin.
– Meillä reilut 50 prosenttia on työllisiä vuosi valmistumisensa jälkeen, ja alueellisesti hyvin samansuuntaisesti eli siinä 40 prosentin tuntumassa suurin piirtein, sanoo Vierola.
Hakijamaksu verotti hakemuksia
Vaasan yliopiston koulutuksen rehtori Tanja Risikko kertoo, että yliopiston reilusta 7 000 opiskelijasta lähes 1 000 on kansainvälisiä. Se on noin kolmetoista prosenttia opiskelijoista.
Englanninkielisten tutkintojen suosio on hieman laskenut, mutta Risikko arvelee sen johtuneen hakijamaksusta.
– Suomessa otettiin käyttöön hakijamaksu. Se on osaltaan ehkä karsinut vähän turhiakin hakemuksia pois. Hyviä hakemuksia on riittämiin, toteaa Risikko.
Vaasan yliopiston vetovoimaisin koulutusohjelma on ollut Accounting and auditing -maisteriohjelma. Se oli viime yhteishaussa yliopistojen maisteriohjelmista kaikkein suosituin 36,9 hakijalla aloituspaikkaa kohden.
Halu saada opiskelijat jäämään
Korkeakoulujen tavoitteena ei ole vain houkutella opiskelijoita Vaasaan, vaan myös saada heidät jäämään Suomeen töihin valmistumisen jälkeen.
Vaasan yliopistosta valmistuneita selvästi yli puolet on jäänyt Suomeen.
– Viimeisimmän tilastovuoden mukaan 57 prosenttia Vaasan yliopistosta valmistuneista kansainvälisistä osaajista on työllistynyt Suomeen, kertoo Risikko.
Oppilaitosten käytössä olevat Vipusen ja Tilastokeskuksen tiedot ovat vuodelta 2023.