Buffalo Sabresin hirmuvire jatkuu NHL:ssä. Vaikka kymmenen ottelun voittoputki katkesikin kuun alussa, on GM Jarmo Kekäläisen ryhmä jatkanut vakuuttavasti ja voittanut viisi viimeisestä kuudesta ottelustaan.
Nyt jalkoihin jäi Montreal Canadiens lukemin 5–3. Buffalo on Atlantin divisioonassa Montrealin jälkeen neljäntenä ja kiinni pudotuspelipaikassa.
Joulutauosta lukien Buffalo on napannut kahdeksan voittoa. Vain Tampa Bay Lightning on yhdeksällä voitollaan kerännyt useamman.
Sabresin Tage Thompson iski tehot 3+2. Hän viimeisteli uransa 200. maalin sekä yhdeksännen hattutemppunsa.
Sabresin maalilla Colten Ellis torjui 20 kertaa, joten Ukko-Pekka Luukkonen oli tällä kertaa luukkuvahtina. Canadiensin sensaatiotulokas Oliver Kapanen keräsi peliaikaa 16.02 ilman tehopisteitä.
Montrealin Lane Hutson, 21, nappasi kaksi syöttöpistettä. Hänestä tuli toiseksi nopeiten 100 syöttöpistettä NHL-historiassa kerännyt puolustaja. Sergei Zubovilla tähän meni 127 ottelua.
Dallas Stars ongelmissa
Mikko Rantanen onnistui ylivoimalla, mutta Dallas Stars joutui antautumaan Utah Mammothille 1–2.
Starsilla on ollut viime aikoina vaikeaa. Se on voittanut vain kaksi viimeisestä 10 ottelustaan.
Rantanen onnistui toisen erän alussa, mutta kaksi minuuttia myöhemmin John Marino vei isännät uudelleen johtoon ja lopulta voittoon.
Maali oli Rantaselle kauden 19:s (19+44=63).
Kaikkiaan Rantasella on 768 pistettä uransa 699 NHL-runkosarjaottelussa. Suomalaisista vain Jari Kurrilla (979) ja Teemu Selänteellä (840) on enemmän pisteitä ensimmäisen 700 NHL-ottelunsa ajalta.
Dallasin Miro Heiskanen oli toisen ottelun peräkkäin sivussa henkilökohtaisen perhesyyn takia.
Tolvanen ja Kakko tehoille – Charan paita kattoon
Eeli Tolvanen teki Seattle Krakenin 2–3-kavennuksen Boston Bruinsia vastaan. Kaapo Kakko sai osumaan syöttöpisteen. Tolvasen kauden tehot ovat nyt 9+18 ja Kakon 4+12.
Boston kuitenkin voitti ottelun 4–2. Ykköstähdeksi valittiin Bostonin maalivahti Jeremy Swayman, joka otti 26 torjuntaa.
Bruinsille voitto oli viides peräkkäinen, kun taas Krakenille tappio neljäs viiteen otteluun.
Ennen ottelua juhlittiin Bostonin järkälemäistä puolustajalegendaa Zdeno Charaa. Bruins poisti käytöstä pelinumeron 33 ja nosti pelipaidan kattoon kunnioittaakseen Charan Hockey Hall of Fame -tason uraan.
Chara toimi kapteenina kaikki 14 kauttaan Bostonissa (2006–20). Hän voitti NHL:n parhaan puolustajan palkinnon kaudella 2008–09 ja Stanley Cupin 2010–11.
Toronto kärsi tappion Vegas Golden Knightsiä vastaan. Vegasin Jack Eichel teki jatkoajalla 6–5-ratkaisumaalin. Ottelun loppu oli dramaattinen, sillä Vegasin Thomas Hertl teki tasoituksen seitsemän sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua.
Toronton Matias Maccelli on joutunut seuraamaan tällä kaudella otteluita katsomon puolelta, eikä siten paikkaa Leijonien olympiajoukkueeseenkaan auennut.
Joulukuun puolivälin jälkeen Maccelli on kuitenkin kuulunut yhtäjaksoisesti Toronton kokoonpanoon ja tehnyt kahdeksaan viime peliin tehot 2+4.
Vegasia vastaan Maccelli sai kaksi syöttöpistettä. Hänellä on nyt kauden 36 ottelussaan 7+12 pistettä.
NHL-kierroksen kaikki tulokset tästä linkistä, suomalaistilastot täältä ja sarjataulukot tästä (teksti-tv).
Tuoreimmassa Ikan änärissä aiheina muun muassa järjetön otteluruuhka ja olympialaisten vaikutukset joukkueisiin sekä pelaajiin.
