Opetus- ja kulttuuriministeriö on myöntänyt ensimmäistä kertaa urheilija-apurahoja uudistuneilla kriteereillä. Syksyllä kerrotussa uudistuksessa summia päätettiin korottaa ja saajien joukkoa harventaa. Tavoitteena uudistuksella on Suomen kansainvälisen urheilumenestyksen parantaminen.
Nyt jaettiin ensimmäistä kertaa kesälajien apurahat. Sellaisen sai yhteensä 76 urheilijaa. Heistä 26 sai suuremman 24 000 euron apurahan ja 50 pienemmän 12 000 euron apurahan. Myönnettyjen apurahojen yhteissumma on 1 224 000 euroa.
− Uudistetut apurahat tukevat urheilijan valmentautumista ja arkea entistä vahvemmin arvokisamitalien tavoittelussa, liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeri Mika Poutala sanoo tiedotteessa.
Poutala sanoo halunneensa nopeuttaa apurahahaun aikataulua niin, että urheilijat saavat tiedon niistä heti vuodenvaihteessa. Apurahojen ensimmäinen erä maksetaan jo tammikuun puolivälissä.
Suuremmista apurahoista 19 kappaletta myönnettiin kaksivuotisina. Esimerkiksi moni suomalaisen yleisurheilun kärkinimi, kuten moukarinheittäjät Silja Kosonen ja Krista Tervo sekä seitsenottelija Saga Vanninen saivat apurahansa suoraan kahdeksi vuodeksi.
Toisaalta listalta puuttuu kokonaan useita tuttuja nimiä yleisurheilupiireistä, kuten korkeushyppääjä Ella Junnila, kolmiloikkaaja Senni Salminen, kävelijä Aku Partanen sekä seiväshyppääjä Wilma Murto. Myöskään uimari Laura Lahtinen ei ole tuen saajien listalla.
Tukea ei voi saada, mikäli urheilijan verotettavat tulot tai kilpailupalkkiot ovat ylittäneet 60 000 euroa. Esimerkiksi Murron suhteen syy lienee tässä, sillä hänen verotettavat tulonsa vuonna 2024 olivat noin 128 000 euroa.
