KIOVA Pöydällä on piiraita, hapankaalia, makeisia ja kutja, ukrainalaisen joulupöydän kuningas.
Se on kokonaisista vehnänjyvistä keitetty puuro, johon lisätään unikonsiemeniä, hunajaa ja kuivattuja hedelmiä.
– Normaalisti jättäisimme yöksi pöydälle ainakin kaksitoista ruokalajia kaikille kuolleille sukulaisille, kertoo Viktoria Zahartšenko.
Nyt tällaista mahdollisuutta ei ole, koska hän ja hänen kaksi tytärtään, 6-vuotias Sofija ja 14-vuotias Marija, jakavat keittiön kahden muun perheen kanssa hätämajoitusasunnossa.
Kuolleista omaisista jouluna muistuttaa vain kynttilä.
Asunto on korkean kerrostalon neljännessätoista kerroksessa. Jouluaattona talossa meni rikki generaattori, josta sähkökatkojen aikana saavat virtaa hissit, lämmitys ja vesipumput.
– Piti raahata kaikki ostokset ylös kävellen, Zahartšenko huokaisee.
Hän sanoo, että aika, jolloin kotona on sähköt, tuntuu nykyään juhlalta. Samalla aika täytyy käyttää hyödyllisesti, jotta ehtii tehdä kaikki kotiaskareet.
– Sitten sähkökatkojen aikana laulamme yhdessä. Jouluna laulamme joululauluja.
Ukrainassa kotien kiertely, joka muistuttaa virpomista, on yksi joulun tärkeimmistä perinteistä.
”Meidät pelastivat juhlat”
Zahartšenko ja hänen tyttärensä viettävät jo toista joulua väistömajoituksessa.
Tammikuun toisena päivänä 2024 heidän taloonsa osui venäläinen ballistinen ohjus, ja asunto paloi pahasti.
Onneksi he itse olivat mummolassa eivätkä kotona.
– Meidät pelastivat käytännössä juhlat. Jos se olisi tapahtunut arkipäivänä, olisimme olleet kotona emmekä olisi selvinneet, Zahartšenko selittää.
Ohjus osui pihalle, talon toiselle puolelle, ja räjähdysaalto tuhosi käytävän ja kylpyhuoneen – paikat, joihin perhe piiloutui yleensä ilmahälytysten aikana.
Maaliskuussa 2024 Suomen silloinen ympäristöministeri Kai Mykkänen (kok.) kävi tutustumassa talon tuhoihin Kiovan-vierailunsa aikana.
Tähtäimessä paluu omaan kotiin
Nyt, kaksi vuotta iskun jälkeen, palaneen asunnon remontti on viimeistelyä vaille valmis.
– Periaatteessa pääsisimme muuttamaan jo nyt, mutta olemme vähävarainen perhe emmekä pysty hankkimaan heti uusia huonekaluja, Zahartšenko kertoo.
Paljon apua on Zahartšenkon äidistä, joka on entinen kokki ja tekee aina ruokaa niin, että siitä riittää tyttärelle ja lapsenlapsille.
Ukrainalaisten joulu siirtyi joulukuuhun
Nykyään perhe viettää joulua jo joulukuussa, vaikka mutkatonta siirtyminen ei ole ollut. Aiemmin Ukrainassa vietettiin joulua tammikuussa, kuten Venäjällä on tapana.
– Minulta se vaatii ajattelumallin muuttamista, vanhempiani en edes yritä muuttaa. Helpointa on ollut lapsilla, koska koulussa odotettiin joulua saapuvaksi joulukuussa.
Zahartšenko sanoo, että totuttelua uuteen päivämäärään auttoivat muut ukrainalaiset, jotka ovat jo siirtyneet viettämään joulua joulukuussa sekä ulkomaille lähteneet kaverit, joiden uusissa kotimaissa joulu on joulukuussa.
Suurin osa ukrainalaisista pitää joulua vuoden tärkeimpänä juhlana ja valtaosa viettää sitä kotona perhepiirissä.
Jo kaksi vuotta sitten tehdyssä mielipidemittauksessa yli puolet ukrainalaisista kertoi viettävänsä joulua 25. joulukuuta ja vain 11 prosenttia tammikuun 7. päivänä. Molempina päivinä juhli 17 prosenttia vastanneista.
Alla olevalla videolla ihmiset kokoontuivat joulupäivänä Kiovan keskustaan kantamaan joulutähtiä ja laulamaan perinteisiä joululauluja.