Tiistaina kylmän tihkusateen ja sumun keskellä lensivät droonit ja maan tasalla mönkivät robottiajoneuvot.
Lopen Räyskälän lentokenttä oli parin päivän ajaksi muuttunut tulevaisuuden teknologian näyttämöksi.
Jotkut laitteet olivat saaneet jo tulikasteensa Ukrainan rintamilla taistelutilanteissa.
Esimerkiksi Arx Roboticsin teleketjuilla varustettu ajoneuvo on Ukrainan sodassa huoltanut etulinjojen joukkoja ja tuonut haavoittuneita turvaan.
Liettualainen Granta Autonomyn isot droonit työskentelevät yhdessä. Toinen etsii ja merkitsee maalin ja toinen pudottaa räjähteen. Kokemusta on karttunut niin ikään Ukrainassa.
Tapahtuma keräsi kansainvälistä mediaa Riihimäellä
Koneiden edesottamuksia Räyskälässä seurasivat silmä kovana korkea-arvoiset Naton upseerit ja heidän kollegansa Suomen puolustusvoimista.
Samaan aikaan Definen tiloissa Riihimäellä käytiin taistoa tietokoneiden välillä. Dataa ja tietoa välitettiin, mutta samalla sitä häirittiin. Tarkoitus oli koetella miten eri tekoälysovellukset pärjäävät vaikeissa olosuhteissa.
Naton Innovation Range -tapahtumassa näytetään mitä ovat puolustusteollisuuden viimeisimmät saavutukset. Mukana on 250 osallistujaa, mukaan lukien 17 kasvuyritystä eri Nato-maista. Niistä kaksi on Ukrainasta.
Isännän roolissa toiminut Riihimäen kaupungin teknologia- ja innovaatiojohtaja Teemu Seppälä sanoo tapahtuman herättäneen laajaa kiinnostusta.
– Median edustajia on yli kaksikymmentä. Suomen lisäksi he ovat tulleet Yhdysvalloista, Englannista, Ranskasta, Saksasta ja Ruotsista, Seppälä kertoo.
Yritykset tavoittelevat Nato-hyväksyntää ja kansainvälistä läpimurtoa
Uutta teknologiaa testataan Naton mahdolliseen käyttöön.
– Täällä nähdään käytännössä, miten laitteet liikkuvat ja toimivat Naton asettamissa haasteissa, Teemu Seppälä selittää.
Suomen Nato-edustuston erityisasiantuntija Timo Salonen korostaa Suomen erityisosaamista,
– Meidän vahvuus on kerätyn datan käsittely ja tekoälyn hyödyntäminen. Se ei ehkä näy suoraan kentällä, mutta se on toimintamme ydin, Salonen selventää.
Mukana oleville yrityksille tapahtuman tärkein tavoite on saada Nato-hyväksyntä teknologioilleen. Se helpottaa kansainvälistä myyntityötä.
– Kun Nato toteaa, että teknologia toimii, niin sitä voi alkaa myydä useille maille, Seppälä tiivistää.
Yritysten kehittämiä laitteita ja sovelluksia käyvät läpi erityiset "tuomarit" . Heistä muutamilla on oikeaa sotakokemusta. Ukrainalaiset tuomarit ovat nähneet taisteluissa monia ideoita koekäytössä.
– Meillä on neljä kilpailukategoriaa, joista valitaan lopuksi voittajat, Teemu Seppälä kertoo.
Nato Innovation Range -tapahtuman arviointiryhmät käyvät läpi jokaisen yrityksen ratkaisut. Keskiviikkona käydään yritysten kanssa myös kahdenkeskisiä keskusteluja. Tavoite on saada yritykset tekemään yhteistyötä keskenään.
Yhteistyötä korosti puolustusministeriön ylijohtaja Olli Ruutu.
– Kokeilemme uusia yhteistyötapoja puolustusteollisuuden ja puolustushallinnon välillä. Niin uudet ideat muuttuvat nopeasti käytännön toiminnaksi. Emme testaa vain testaamisen vuoksi, vaan turvallisuutemme ja teknologisen etumme takia, hän korosti tiistaina Riihimäellä.
Naton maavoimaesikunnan apulaisesikuntapäällikkö, prikaatinkenraali Chris Gent muistutti, että vastaavia tapahtumia tulee paljon lisää. Eurooppa on herännyt.
– Ensi vuodesta tulee kiireinen. Tärkeintä on edetä innovaatioista hankintoihin ja tarjota uusia teknologioita eri maille, jotta Naton tavoitteet saavutetaan kustannustehokkaasti.