Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
NAIROBI Vastasyntyneellä Amania-tytöllä on iso pipo, ja pipossa vaaleanpunainen tupsu. Amania on 33-vuotiaan Susan Wangechin neljäs lapsi. Amania syntyi suuressa julkisessa sairaalassa Nairobissa Keniassa.
– Toivon lapsilleni parasta. Rukoilen Jumalaa, että hän auttaisi heitä saamaan hyvän koulutuksen ja hyvän elämän, Wangechi sanoo.
Amanian kotimantereen Afrikan väestö on kovassa kasvussa. Väestö kasvaa etenkin Länsi- ja Itä-Afrikassa.
Tämän jutun tilastot ja ennusteet ovat YK:n väestödivisioonalta, joka julkaisee säännöllisesti World Population Prospects -raporttia. Tuorein raportti on vuodelta 2024.
– Afrikan manner käy läpi historian suurinta demografista mullistusta. Niin on sanonut eräs merkittävä demografi, ja se on absoluuttisen totta, sanoo Edward Paice.
Paice on seurannut Afrikkaa vuosikymmeniä ja kirjoittanut Youthquake-nimisen kirjan, joka käsittelee mantereen väestökehitystä. Nimen voisi suomentaa vaikka Nuorisojäristykseksi.
Tämä mullistus vaikuttaa muuhunkin maailmaan. Afrikan väestönkasvu voi muuttaa globaalia politiikkaa, kansainvälisiä suhteita, taloutta ja kulttuuria, arvioi demografi Paul Morland uutistoimisto Bloombergille.
Katso grafiikasta, miten Afrikan väkiluvun ennakoidaan kasvavan noin 60 prosenttia vuoteen 2050 mennessä:
Katso grafiikasta, kuinka Afrikan väkirikkaimpien maiden väestön ennakoidaan kasvavan vuosina 2025–2050:
Lapsista liki 40 prosenttia afrikkalaisia 2050
Afrikkalaiset ovat nuoria. Mediaani-ikä mantereella on 19,3 vuotta. Puolet ihmisistä on siis tätä vanhempia, puolet nuorempia. Euroopassa vastaava luku on liki 43 vuotta.
Vuonna 2050 lähes 40 prosenttia maailman alle 18-vuotiaista ennakoidaan olevan afrikkalaisia.
– Afrikan nuori ja kasvava väestö luo mahdollisuuden nopeaan kasvuun oikeilla investoinneilla, arvioi Jakkie Cilliers tutkimuslaitos Institute for Security Studiesista uutistoimisto Bloombergille.
Cilliers huomauttaa, että samaan aikaan väestö kutistuu Euroopassa. Niin käy myös Aasian väkivahvoissa maissa Kiinassa ja Japanissa.
Avainsana Afrikan kohdalla on oikeanlainen rahankäyttö. Youthquake-kirjan kirjoittaneen Paicen mukaan väestönkasvun luoma ”valtava nuorisoaalto” on iso haaste hallituksille.
Niiden pitää huolehtia nuorten terveydenhuollosta, koulutuksesta ja työmahdollisuuksista.
– Erityisen tärkeää on, että nuorille ihmisille pitää yrittää tarjota työtä. Työtä, joka tuo vähän paremman elämän kuin heidän vanhemmillaan ja etenkin isovanhemmillaan oli.
Sitä odottaa vastasyntyneelleen myös toisen lapsensa saanut 26-vuotias Dorothy Toroitich.
Toroitich kertoo alla odotuksistaan lapselleen:
Toroitich toivoo, että poika opiskelee ja että hänestä tulee lääkäri.
– Sitten hän voisi auttaa muita, niin kuin lääkäri auttoi minua, Toroitich sanoo.
Entä Amania-vauvan äiti Susan Wangechi, mitä hän tarkoitti, kun hän sanoi toivovansa kuopukselleen hyvää koulutusta?
– Tarjoan lapsilleni parasta mahdollista, jotta he voivat päästä vaikka yliopistoon, kauneushoitolassa työskentelevä Wangechi sanoo.
Työikäisistä liki joka neljäs afrikkalaisia 2050
Kun Wangechin ja Toroitichin vauvat ovat 25-vuotiaita, lähes joka neljäs maailman työikäisistä eli 20-64-vuotiaista on afrikkalainen. Mutta onko heille työtä?
Afrikan väestönkasvusta puhuttaessa nousee ajoittain esiin niin kutsuttu väestöosinko. Jopa Afrikan Unioni julisti vuoden 2017 ”vuodeksi, jolloin väestöosinko otetaan hyötykäyttöön investoimalla nuoriin”.
Väestöosinko tarkoittaa lisätalouskasvua, jonka maa voi saavuttaa, jos syntyvyys laskee nopeasti ja työikäisiä on selvästi enemmän kuin huollettavia eli lapsia ja vanhuksia. Kiinan on ajateltu hyötyneen väestöosingosta aikoinaan suuresti.
Asiantuntija Paice on skeptinen. Syntyvyys on kyllä laskenut Keniassa nopeasti 1980-luvun jälkeen, samoin joissakin muissakin maissa.
Mutta väestöosinkoon tarvitaan muutakin.
– Syntyvyyden lasku on vain yksi elementti. Työikään tulevien nuorten pitää olla terveitä ja koulutettuja, ja heille pitää olla työmahdollisuuksia, Paice avaa.
Talouskasvu Afrikan maissa ei ole muuttunut samassa suhteessa työpaikoiksi. Jopa yli neljä viidesosaa työstä Afrikan maissa on niin sanottua epävirallista työtä. Kodinhoitoa, rakennushommia, käytettyjen vaatteiden tai vaikka hedelmien myyntiä kaduilla. Sellainen työ tarkoittaa epävarmoja ja usein vähäisiä tuloja.
Kun toisen lapsen saaneelta Toroitichilta kysyy, mitä hän tekee työkseen, Toroitich sanoo ”hustlaavansa”. Hänkin siis yrittää pärjätä tekemällä sitä sun tätä.
Työn luominen on tärkeää
Nopeasta väestönkasvusta voi seurata myös hankaluuksia.
– Liian vähäinen rahankäyttö koulutukseen voi johtaa ylitäysiin kouluihin, isoihin luokkakokoihin ja pulaan opettajista ja oppimateriaaleista, kuvaa tutkija Yohannes Wado Nairobissa toimivasta African Population and Health Research Centerista.
Sama koskee Wadon mukaan terveydenhuoltoa ja muita palveluita.
– Jos ei luoda työpaikkoja, syntyy pahaa työttömyyttä. Työttömyydestä seuraa muita hankaluuksia, kuten väkivaltaa ja rikollisuutta, Wado sanoo.
Useita Afrikan maita kuohuttivat vuonna 2025 nuorten mielenosoitukset. Niitä oli Keniassa, Marokossa, Madagaskarilla ja Tansaniassa. Nuoret tahtovat parempaa elämää.
– Hallitusten pitää laittaa rahaa työllisyyteen ja taitojen luomiseen. Z-sukupolvea pitää hyödyntää, Wado sanoo.
Kuinka käy syntyvyyden laskun?
Naisten kokonaishedelmällisyysluku on laskenut Keniassa selvästi. Se on nyt 3,1, kun hedelmällisyysluku vielä vuonna 1990 oli 6,1.
Muutos on huomattu myös Kenyatta-sairaalassa, jossa pikku Amania juuri syntyi. Osastolla 15 vuotta työskennellyt ylihoitaja Susan Nkonge kertoo siitä videolla.
Koko Saharan eteläpuolisessa Afrikassa kokonaishedelmällisyysluku on pudonnut 6,3:sta 4,2 lapseen vuosina 1990–2025.
Syntyvyyden lasku Afrikassa jatkuu, arvioi Wado. Ihmisillä on tietoa perhesuunnittelusta, ja sosiaaliset normit ovat muuttuneet, hän perustelee.
Wadon mukaan lasku voi kuitenkin hidastua.
– Rahankäyttö perhesuunnitteluun vähenee, Wado avaa.
Rahan vähenemisellä hän viittaa Yhdysvaltojen ja Euroopan apuleikkauksiin.
Wado kertoo, mitä nyt pitäisi tehdä:
Neljännen lapsensa saaneelle Susan Wangechille on selvää, että lapsia on nyt tarpeeksi.
– En kestäisi enää yhtään keisarileikkausta, hän sanoo.