Varsinkin naisurheilijat ovat joskus hyvinkin tarkkoja siitä, millaisia kuvia heistä leviää julkisuuteen. Ylen valokuvaajan Tomi Hännisen otokset joutuivat perjantai-iltana Kuusamon Rukalla erityisen tarkkaan syyniin, mutta eivät ehkä aivan tyypillisimmästä syystä.
Arkkitehti Samaneh Beyrami Baher oli hyvin kiinnostunut siitä, millaisia kuvia Yle Urheilu hänestä julkaisee. Kun urheilijan kotimaa nimittäin on tiukkaa islamilaista kutyymiä noudattava Iran, länsimaisin silmin täysin harmittomista kuvista voi tulla seuraamuksia.
– Iranin hiihtoliitto seuraa sosiaalista mediaani ja on tyytyväinen, kun esiinnyn hiukset kiinni ja peittävissä vaatteissa, Espanjan Marbellassa kuluneen vuoden asunut urheilija naurahti.
Arkkitehti ja personal trainer
Iranin jättimäisestä pääkaupungista Teheranista kotoisin oleva hiihtäjä on Kuusamossa kolmen viikon harjoitusleirillä. Arkkitehtuurin yliopistotutkinnon suorittanut Baher hankkii Marbellassa elantonsa personal trainerina. Ennen olympiakisoja hän harjoittelee vielä pitkän pätkän Pohjois-Italiassa.
Urheiluperheen tytär kertoo, että alkoi haaveilla olympiakisoista jo lapsena, mutta se ei hänen ensimmäisessä urheilulajissaan oliisi olut iranilaiselle naiselle mahdollista.
– Iranista ei valita naisuimareita olympiakisoihin, koska uintiasu paljastaa liikaa. Olin maan parhaita perhosuimareita.
Olympiavalinta jo tehty
Kuusamossa käydään laduilla kovaa kilpailua myös lähestyvien olympiavalintojen näkökulmasta. Siitä asiasta Baherin ei tarvitse enää huolehtia.
– Iranista lähtee Milanon kisoihin neljän urheilijan joukkue ja olen yksi heistä, vuonna 2018 maansa lipunkantajana Pyeongchangin kisojen avajaisissa toiminut nainen kertoo.
Iranilla on naisten hiihtoon yksi kiintiöpaikka. Maa valitsi naisurheilijoita talvikisoihin ensimmäisen kerran Vancouveriin 2010. Ensimmäisen naisolympiamitalistinsa perinteisesti painonnostossa ja kamppailulajeissa menestynyt maa sai Rio 2016.
Kuusamoon yhden perinteisen tyylin ja yhden vapaan tyylin suksiparin kanssa saapunut Baher on arvokisaladuilla jo veteraani. Hän on Pekingin olympialaisia lukuun ottamatta hiihtänyt kaikissa arvokisoissa vuodesta 2015 saakka.
– Kotoani Teheranissa on puolentoista tunnin matka lähimpään hiihtokeskukseen. Oheisharjoittelua Teheranissa vaikeuttavat ilmansaasteet ja liikenteen kaoottisuus. Marbellassa olosuhteet ovat paremmat, Etelä-Espanjassa myös rullahiihtoa opettava arkkitehti kertoo.
Yle Urheilu seurasi Rukan maailmancupin lauantaipäivän tapahtumia tarkemmin tässä artikkelissa.