Imatran kaupunki odottaa ja toivoo yhä pääsevänsä erityistalousalueeksi.
Imatran kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Anna Helminen sanoo, että se olisi piristysruiske, jotta ihmiset haluavat elää ja yrittää Imatralla.
– Itsekin yrittäjänä olen huolissani siitä, että koronan ja Ukrainan sodan aiheuttamat ongelmat heijastuvat erityisesti kaupunkikeskustaan eli kivijalkakauppoihin, Helminen sanoo.
Hallituksen päätöksen vaativa erityistalousalue voisi tarjota esimerkiksi helpotusta yritysten verotukseen tai tukea matkailuun.
Helsingin sanomat kertoi viikonloppuna Imatran kärsimistä talousongelmista, mutta myös kaupungin vahvuuksista ja toiveikkuudesta.
Helmisen lisäksi kaupunginhallituksen puheenjohtaja Tomi Kovanen pitää hyvänä asiana sitä, että kaupungin ongelmat tiedostetaan ja niistä keskustellaan valtakunnallisesti.
Tunnettu myös hyvässä
Kovanen toivoo kaupunkiin lisää yrityksiä ja teollisuutta.
– Työpaikat ovat tärkein, eli vaikka väkimäärä tippuu, niin työpaikoilla elämme, Kovanen painottaa.
Kovasen mielestä koko maakunnan pitäisi tehdä entistä tiiviimpää yhteistyötä. Kaikki kunnat myös haluavat yhteistyötä.
– Ilman muuta Lappeenranta on meidän veturimme siinä, Kovanen kertoo.
Helminen muistuttaa, että kaupunki on hyvin tunnettu esimerkiksi matkailusta ja tapahtumista.
– Imatran on pienehköjen kaupunkien joukossa hyvin tunnettu. Meidän pitää olla kiitollisia siitä, mitä täällä on, Helminen sanoo.