Lappeenrannan kaupunginteatteri elää harvinaisen vilkasta syksyä.
Katsomot täyttyvät ilta toisensa jälkeen, ja marraskuussa on edessä kaksi loppuunmyytyä ensi-iltaa.
– Olen ollut Lappeenrannassa kolme vuotta, ja tämä syksy on poikkeuksellinen. Muillakaan ei ole ihan lähimuistissa, että tällaista olisi tapahtunut, sanoo teatterinjohtaja Helka-Maria Kinnunen.
Esimerkiksi Karjalaisen jutun esitykset suurella näyttämöllä ovat olleet yli 70-prosenttisesti täynnä.
Se on paljon. Esimerkiksi viime kauden suosikki Exän uus ja vanha ylsi reiluun 40 prosenttiin.
Näyttelijä: Yleisön kiinnostus tuo iloa
Näyttelijä Saara Östmanin mukaan on ollut hienoa huomata, kuinka katsomot täyttyvät.
Vaikka ammattilainen esiintyy samalla tavalla niin pienelle kuin suurellekin yleisölle, täysissä katsomoissa on oma tunnelmansa.
– Tuo selkeästi tänne taloonkin paljon iloa, kun ihmiset ovat lähteneet liikkeelle ja ovat kiinnostuneita, Östman sanoo.
Takana pitkä työ
Teatterinjohtaja Helka-Maria Kinnunen uskoo, että Lappeenrannan kaupunginteatteri on voittanut yleisön puolelleen pitkäjänteisellä työllä.
Esimerkiksi ohjelmistovalinnat ja markkinointi ovat onnistuneet. Samalla aikaan yleisö on tottunut teatterin sijaintiin kauppakeskus Isossa-Kristiinassa, ja muistot koronavuosien perutuista esityksistä ovat haalenneet.
Kinnunen toivoo, ettei kuluva vilkas syksy jää poikkeukseksi vaan osoittaa suuntaa tulevalle.
– Yleinen mielipide on pienestä kiinni. Kaikki esitykset eivät ole kaikkien mieleen, mutta haluavatko ihmiset siitä huolimatta olla teatterin puolella, löytävätkö he sieltä elämyksiä ja puheenaiheita? Siinä olemme ehkä nyt onnistuneet.
Musikaali vetää jo ennakkoon
Teatterinjohtaja Helka-Maria Kinnunen arvioi, että syksyn ohjelmistossa yleisöön vetoavat ainakin paikallisuus ja karjalaisuus.
– Karjalaisessa jutussa on varmasti olennaista Tuomo Rämö, joka on nuoremman polven teatterinkirjoittaja ja ohjaaja, ja Kesyn kesken -esityksessä on mukana maineikas harrastajateatteri.
Toisaalta myös Broadway-musikaali 9 to 5 – Hommat hoituu on herättänyt suurta kiinnostusta jo ennakkoon, ja yli puolet lipuista on myyty jo ennen ensi-iltaa.
– Musikaali on iso ponnistus, jollaiseen ei ole rahkeita joka vuosi. Nyt näyttää siltä, että satsaus kannattaa, sanoo Kinnunen.
9 to 5 – Hommat hoituu saa ensi-iltansa 8. marraskuuta.