Viisi keskisuomalaista osuuspankkia suunnittelee yhdistymistä. Uuden osuuspankin muodostaisivat nykyiset OP Haapamäen Seutu, OP Keski-Suomi, OP Korpilahti, OP Multia ja OP Petäjävesi.
OP Keski-Suomen hallituksen puheenjohtaja Pauliina Takala kertoo, että aloite yhdistymisestä tuli pieniltä osuuspankeilta. Hänen mukaansa ne eivät enää selviä sääntelyvelvoitteista.
Takala kertoo, että Euroopan keskuspankki valvoo jokaista osuuspankkia koosta riippumatta, ja jatkossa jokaisessa pankissa täytyy esimerkiksi olla oma luottohallinto-organisaatio.
– Se vaatii noin kymmenen työntekijää, ja näillä pankeilla on nyt viidestä seitsemään työntekijää. Pankit joutuisivat tuplaamaan työntekijämääränsä selvitäkseen uusista velvoitteista, hän toteaa.
Takalan mukaan sääntely on tiukentunut viimeisen kymmenen vuoden aikana todella paljon, ja jatkaa tiukentumistaan.
– Sääntely haastaa pankkitoimintaa ja finanssialaa, mutta sääntely on tehty asiakkaiden turvaksi. Asiakkaiden pitää luottaa siihen, että heidän varansa ovat turvassa.
Yhdistymistä valmistelevat osuuspankkien hallitukset. Lopullinen päätös tehdään jokaisen pankin edustajiston tai osuuskunnan kokouksessa alkuvuonna 2026.
Takalan mukaan yhdistyminen voisi tapahtua syksyllä 2026.
Asiakkaiden ei tarvitse tehdä mitään
Takala sanoo, ettei yhdistymisellä ole kielteisiä vaikutuksia asiakkaille. Esimerkiksi tilinumerot säilyvät ennallaan, eikä toimipisteitä ole tarkoitus lakkauttaa.
– Ei tarvitse tehdä mitään eikä huolehtia, toteaa Takala.
Yhdistymisellä ei tavoitella kustannussäästöjä, ja myös henkilökunnan on tarkoitus säilyä nykyisellään.
Sen sijaan muutoksella saattaa olla myönteisiä vaikutuksia. Takalan mukaan pienet pankit eivät välttämättä pysty rahoittamaan isoja lainahankkeita, ja yhdistymisen jälkeen lainoja on mahdollista tarjota nykyistä paremmin.
Vastaavia fuusioita on tehty muuallakin Suomessa. Esimerkiksi toukokuun alussa Pohjois-Hämeen ja Jämsän Seudun Osuuspankit yhdistyivät ja muodostivat OP Ylä-Hämeen.
Takalan mukaan OP-ryhmässä pankkien määrä on muutamassa vuodessa vähentynyt yli puolella, ja määrä tulee laskemaan edelleen.