Kivijärven kunnanjohtajan Pekka Helppikankaan matkailuauto seisoi keskiviikkona aamulla Kivijärven kunnantalon pihassa merkkinä kunnanjohtajan loman päättymisestä.
Kunnanjohtaja on ollut viime viikosta saakka otsikoissa, sillä hänen on epäilty pakoilleen haastemiestä.
Yle tapasi Helppikankaan Kivijärven kunnantalon pihalla. Hän kiistää, että olisi pakoillut haastetta. Helppikankaan mukaan lomakaudella oli haasteellista järjestää puolustusta.
– Kun sain sen hoidettua, hain haasteen. Olen kiistänyt syyllisyyteni. Asianajaja laatii vastineessaan siihen kannanoton, hän kertoo Ylelle.
Haastehakemus saatiin toimitettua tämän viikon maanantaina Rovaniemellä. Helppikangas kertoo, että lomaili Lapissa.
Näin Helppikangas kommentoi pakoiluepäilyn saamaa laajaa julkisuutta:
Helppikangasta syytetään kaksi vuotta sitten tapahtuneesta kunnianloukkauksesta. Poliisi kertoo, että epäilty kunnianloukkaus on tapahtunut kunnanhallituksen kokouksessa ja kohdistui kunnanjohtajan alaiseen.
Syyte uhkasi vanhentua ennen Helppikankaan tavoittamista. Käräjäoikeus kuitenkin jatkoi vuodella asian syyteaikaa, jotta hänet tavoitettaisiin ennen asian vanhenemista.
Kivijärveläiset suhtautuvat rauhallisesti epäilyihin, että kunnanjohtaja olisi pakoillut haastetta:
Helppikangas julkaisi keskiviikkoaamuna tiedotteen, jonka hän on toimittanut myös kunnanhallitukselle. Siinä hän ihmettelee asiassa kulunutta aikaa.
– Asiassa oli tehty rikosilmoitus poliisin yleiseen rikosilmoituspuhelimeen lähes kaksi vuotta aiemmin. Aiheellinen kysymys lienee, olisiko jonkun tullut tehdä jotain jo hieman aiemmin.
Helppikangas ei aio kommentoida asiaa oikeudenkäynnin aikana.
