Lappeenrannan monitoimiareenan suunnittelu on sujunut poikkeuksellisen tahmaisesti.
Muun muassa jääkiekon liigajoukkue SaiPan kotihalliksi kaavailtu uusi monitoimiareena on maksanut veronmaksajille jo ainakin 1,2 miljoonaa euroa.
Luku selviää kaupungin Ylelle toimittamasta laskelmasta. Yle pyysi kaupungilta tietoja siitä, paljonko areenan suunnittelu on tullut maksamaan Lappeenrannalle ja sitä kautta veronmaksajille.
Hallin suunnittelutyö on ollut käynnissä vuodesta 2017 saakka, mutta edes hallin sijaintipaikkaa ei ole saatu päätettyä.
Lopulta kaupunki päätti, että uutta hallia ei rakennetakaan. Tarkoitus oli kunnostaa vanha ja huonokuntoinen Kisapuiston jäähalli.
Päätös kuitenkin pyörrettiin aiemmin tällä viikolla, koska kävi ilmi, että kunnostamisesta oli päätetty puutteellisin tiedoin. Hallin eliniän pidentäminen olisikin maksanut reilusti oletettua enemmän.
Areena olisi voinut jo valmistua
Apulaiskaupunginjohtaja Jari Iskanius myöntää, että areenan suunnitteluun käytetty rahasumma on iso.
– Rahaa on mennyt, sitä ei sovi kieltää. Jää nähtäväksi, kuinka paljon tehtyä työtä pystytään hyödyntämään tulevaisuudessa, Iskanius toteaa.
Iskaniuksen mukaan kaupunki on aina tehnyt sen työn, minkä valtuusto on kulloinkin päätöksellään antanut sille tehtäväksi. Hän ei halua eritellä sitä, mitä vuosien aikana olisi voinut jättää tekemättä tai tehdä toisin.
– Jälkiviisaus on helppo laji. Ihannetilanteessa areena olisi ollut pystyssä jo jonkun aikaa, mutta tämä on nyt tilanne, hän sanoo.
Laskelmasta puuttuu kaupungin viranhaltijoiden tekemän työn kustannukset. Sen tarkkaa määrää on mahdotonta sanoa.
Iskaniuksen arvion mukaan viranhaltijoilla on vuosien saatossa kulunut areenan valmisteluun kuitenkin ainakin satoja työtunteja.
Valtuutettu: ”Kusetettu olo”
Yle kysyi asiasta myös Lappeenrannan suurimpien valtuustoryhmien puheenjohtajilta. He olivat sitä mieltä, että monitoimiareenan päätöksenteko on vienyt liian kauan aikaa ja tullut kalliiksi.
Osa myös harmitteli yllätyksiä, joita matkan varrella on tullut.
– Päättäjiä sumutettiin, kun annettiin ymmärtää, että toriareena olisi tullut kaupungille huokeaksi. Minulle tuli kusetettu olo, sanoo Henri Näivä (sd.).
Näivä viittaa vuoteen 2022, jolloin yksityisistä sijoittajista koostuva Kisakenttä oy alkoi edistää monitoimiareenaa kauppatorille.
Kisakentän mukaan tiedossa olisi ollut toriareenasta kiinnostuneita yksityisiä sijoittajia. Myöhemmin sijoittajia ei kuitenkaan löytynyt.
Myös vihreiden Virpi Junttila nostaa esiin sijoittajien roolin.
– Selvittelyjä on jatkettu ja jatkettu. On ollut kaikenlaisia käänteitä, on muka tullut yksityisiä sijoittajia, mutta ei sitten oikeasti olekaan tullut, Junttila sanoo.
SaiPalla iso rooli
Kokoomuksen Jyri Hänninen pitää myös Liiga-SaiPan roolia merkittävänä.
– Aiemmin SaiPalla oli konkurssiuhka, nyt se pärjää myös taloudellisesti. Oli nimenomaan SaiPan toive, että Kisapuistossa pelaamista jatketaan, Hänninen toteaa.
Liiga-SaiPa esitti huhtikuussa 2024, että monitoimiareenan suunnittelussa ja toteutuksessa pitäisi ottaa aikalisä.
Kuluneesta ajasta ja rahasta huolimatta Kalle Saarela (ps.) arvioi, että areenan suunnittelutyössä ei ole tehty isoja virheitä.
– Kuuluu demokratiaan, että kaikki asiat eivät mene sukkana sisään, Saarela sanoo.
Uuden monitoimiareenan suunnittelu alkoi Lappeenrannassa maanantaina. Ensimmäisenä on tarkoitus päättää sijaintipaikka.
Rahaa on palanut, mutta areenaa ei ole saatu aikaiseksi. Näin Lappeenrannan kaupunginvaltuutetut ajattelivat asiasta tammikuussa 2025: