Pohjanmaan pelastuslaitos aloittaa Vaasassa ja Pietarsaaressa pelastuskoirayhteistyön.
Tarkoitus on luoda vapaaehtoisten pelastuskoirien ja heidän ohjaajiensa kanssa verkosto, joka on keskittynyt raunio- ja sortumapelastukseen.
Yhteistyö on osa väestönsuojelua häiriötilanteiden ja poikkeusolojen varalle, ja sille koetaan olevan tässä maailmantilanteessa erityistä tarvetta.
Vastaavaa ei ole Pohjanmaalla ollut aiemmin, vaikka aktiivisia pelastuskoiraharrastajia alueelta löytyy.
– Varaudumme kaikenlaiseen, kun maailmalta kuuluu vähän huolestuttavia uutisia ja mietitään, että mitä saattaisi tapahtua, kertoo valmiussuunnittelija Elina Kortet Pohjanmaan pelastuslaitokselta.
PETO-koiratoimintaa käynnistellään muuallakin kuin Pohjanmaalla ja osassa maata se on jo käytössä, tietää Suomen palveluskoiraliiton pelastustoimikunnan puheenjohtaja Matti Hautala.
– Sanoisin, että kaikki pelastustoimen alueet ovat olleet asiassa hereillä. Jonkinlaista yhteistyötä on kaikilla aluella lähdetty virittelemään.
Hautala muistuttaa, että vapaaehtoisia pelastuskoiria ohjaajineen voidaan hälyttää tehtäviin muutenkin kuin sortumaonnettomuuksissa.
– Meidät on aina mahdollista hälyttää auttamaan, jos viranomainen katsoo sen aiheelliseksi.
Muun muassa poliisi tekee vapaaehtoisten pelastuskoirakoiden kanssa yhteistyötä, ja samanlainen käytäntö halutaan saada myös pelastuslaitoksen ja vapaaehtoisten välille.
Hyväksytyt rauniokokeet ja soveltuvuus vaaditaan
Pelastuskoirayhteistyö tarkoittaa käytännössä sitä, että ennen kuin koira ohjaajineen voi lähteä hälytystehtäviin, sen on täytynyt muun muassa suorittaa hyväksyttävästi rauniokokeet.
Palveluskoiraliiton pelastustoimikunnan puheenjohtaja Matti Hautala kertoo, että sisäministeriö on kehittänyt PETO-koulutusta ja koirien arviointia yhdessä eri koiraliittojen kanssa
Koirille tehdään samankaltainen tarkastus kuin poliisin kanssa tehtävissä maastoetsinnöissä toimivilla koirilla on jo käytössä.
– Näitä tarkastettuja koirakoita on muun muassa Etelä-Pohjanmaalla, ja ensi syksylle on minulla tarkastuspäivä sovittuna Pietarsaareen ainakin yhdelle tai kahdelle koiralle, tarkastuksia tekevä Hautala sanoo.
Aktiivisia pelastuskoiraharrastajia uskotaan riittävän
Pohjanmaan pelastuslaitos järjestää pelastuskoiratoiminnan esittelytilaisuuksia syyskuussa. Kiinnostuneita on jo ilmoittautunut mukaan.
Se, kuinka nopeasti Vaasan ja Pietarsaaren koirista tulee hyväksyttyjä pelastuskoiria, riippuu monesta asiasta. Hyväksytyt rauniokokeet on oltava tehtynä ja harjoituksissa koirakon on näytettävä kyvykkyytensä hälytystehtävien hoitoon.
Koiran kouluttaminen perustasolle vie keskimäärin yhdestä kahteen vuotta.
Pohjanmaan pelastuslaitoksen valmiussuunnittelija Elina Kortet suunnittelee, että koirista ohjaajineen voisi muodostaa oman hälytysryhmän, jossa olisi useampi koirakko mukana.
Tämä kuitenkin selviää vasta, kun koulutuksessa päästään vauhtiin ja nähdään, kuinka moni haluaa, ja on kykenevä, ryhtymään tarkastetuksi ja hyväksytyksi pelastuskoiraksi.
Hautalan mukaan Palveluskoiraliiton eri hälytysryhmissä on 50–60 etsinnöille kelpoista koiraa ohjaajineen.