VR:n uusi suora kesäjunayhteys Riihimäeltä Hankoon on osoittautunut odotettua suositummaksi. Heinäkuun ajan liikennöivien H-junien liput ovat menneet kuin kuumille kiville. Useita vuoroja on jo myyty loppuun.
– Me ollaan tosiaan tosi innoissaan tästä. Yrittäjille on asiasta täällä hyvin vahvasti tiedotettu ja että liput ovat hyvin menneet kaupaksi, kertoo Hangon matkailupäällikkö Maria Nordström.
Päivää ennen ensimmäisen junavuoron lähtöä 16:sta junavuorosta kuusi on täynnä, neljä lähes täynnä ja viisi vuoroa puolillaan. Vain liikennöintikauden viimeisessä vuorossa oli vielä hyvin tilaa.
VR:llä toivottiin, että kesäjuna Hankoon kiinnostaisi lomalaisia ja innostaisi tekemään päiväretkiä.
– Reitti suunniteltiin houkuttelevaksi vaihtoehdoksi kesän matkasuunnitelmiin, mutta näin suuri suosio on ollut meille erittäin iloinen yllätys, myöntää VR:n lähiliikennejohtaja Anu Punola.
Kaupunginjohtaja tulee matkailijoita vastaan
Hanko on valmistautunut uuden junayhteyden tuomiin matkailijavirtoihin, mutta varsinaisia tuotepaketteja ei ole rakennettu. Matkailijat valitsevat palvelunsa pääosin omatoimisesti. Kaupunki haluaa kuitenkin osoittaa arvostavansa uutta yhteyttä.
– Nyt tähän ensimmäiseen yhteyteen Hangon kaupunginjohtaja ja minä olemme menossa ottamaan ensimmäisiä matkailijoita vastaan ja toivottamaan heidät tervetulleeksi Hankoon, Nordström iloitsee.
Hanko haluaa painottaa ympäristöystävällisiä saapumistapoja. Hanko on kompakti kaupunki, jossa liikutaan paljon pyörällä.
Hämeestä Suomen eteläkärkeen heikot yhteydet
Vaikka junayhteyden suosio on yllättänyt positiivisesti, Hangossa oli jo ennalta tunnistettu potentiaali erityisesti Hämeen ja Tampereen suunnalta tulevalle matkailulle.
– Tampereen alue ja Häme ovat olleet vähän haastavia päivämatkailijoiden tai viikonloppumatkailijoiden osalta. Hyviä yhteyksiä ei ole ollut, matkailupäällikkö harmittelee.
Junayhteyden suosio on vahvistanut käsitystä siitä, että kysyntää olisi myös jatkossa.
– Me olemme yllättyneitä siitä, että junayhteys Riihimäeltä Hankoon on näin suosittu ja näin paljon vuoroja on jo myyty loppuun. Tämä lähettää hyvän signaalin jatkoakin ajatellen, että tällaista kaivataan.
– Espoon kaupunkiradan rakennustyöt vaikuttavat tämänhetkisen tiedon mukaan myös ensi kesän liikennöintiin. Ei ole poissuljettua, että vastaavanlainen konsepti voisi toteutua uudelleen, sanoo Anu Punola VR:ltä.