Jalkapallon naisten EM-kisojen alku on kutkuttavan lähellä. Hieman yli viikon päästä potkaistaan aloituspotku, kun Suomi ja Islanti saavat kunnian avata EM-turnauksen 2. heinäkuuta.
Islannin ja Suomen lisäksi Norja ja Sveitsi ovat myös julkaisseet kisajoukkueensa, kun emäntämaa Sveitsin viimeiset valinnat paljastettiin maanantaina.
Islanti, Norja ja Sveitsi ovat toisilleen tuttuja vastustajia tältä kaudelta. Joukkueet pelasivat samassa Kansojen liigan lohkossa, jonka täydensi Ranska. Ranska voitti A-liigan lohkon ylivoimaisesti, Norja oli toinen ja Islanti kolmas. Sveitsi oli neljäs ja putosi B-liigaan.
Islanti pelaa syksyllä siitä, säilyykö se Kansojen liigan korkeimmalla tasolla. Myös Suomea odottaa karsintaottelu syksyllä, kun joukkue tavoittelee nousua A-liigaan.
Suomen EM-kisojen alkulohkon eli A-lohkon joukkueiden pelaajat löytyvät alla olevasta graafista. Sen jälkeen esitellään lyhyesti Suomen jokaisen lohkovastustajan paras maalintekijä, tunnetuin pelaaja ja tulevaisuuden vastuunkantaja.
Islanti – viides kerta EM-turnauksessa
Islanti nousi 2000-luvun lopulla EM-kisojen vakiokasvoksi. Maa pelaa kuudetta kertaa peräkkäin EM-turnauksessa. Parhaimmillaan Islanti on yltänyt puolivälieriin vuonna 2013. Joukkueen päävalmentaja on islantilainen Thorsteinn Halldorsson.
Keskikenttäpelaaja Dagny Brynjarsdottir, 33, on tämänhetkisen maajoukkueen paras maalintekijä 38 osumallaan. Hänellä on kasassa 118 maaottelua.
Kokenut Brynjarsdottir edustaa seuratasolla englantilaista West Hamia. Hän pelasi päättyneellä sarjakaudella 17 ottelua maaleitta. Seuratasolla 21 ottelussa peliminuutteja kertyi 717 eli noin 34 minuuttia ottelua kohden.
Keskuspuolustaja Glodis Perla Viggosdottir, 29, on Islannin nimekkäin pelaaja. Kapteeni Viggosdottir on pelannut 136 maaottelua tehden 11 maalia.
Bayern Müncheniä seuratasolla edustava Viggosdottir on voittanut Saksan mestaruuden kolmesti. Hän on ollut neljä kautta saksalaisseuran runkopelaaja. Viggosdottir valittiin Islannin vuoden urheilijaksi viime vuonna.
Keskikenttäpelaaja Karolina Lea Vilhjalmsdottir, 23, on yksi tulevista – ellei hän sitä jo ole – Islannin vastuunkantajista. Hän on nuoresta iästään huolimatta pelannut 53 maaottelua tehden 14 maalia.
Vilhjalmsdottir on seuratasolla pelannut kaksi kautta lainalla Bayer Leverkusenissa. Bayern Münchenin omistama Vilhjalmsdottir on voittanut Saksan mestaruuden kahdesti.
Norja – 13:s kerta EM-turnauksessa
Maailmanmestari ja kaksinkertainen Euroopan mestari Norja on jälleen mukana EM-turnauksessa. Norja on jäänyt vain kerran pois EM-kisoista, kun se ei yltänyt neljän maan turnaukseen vuonna 1984. Norja on nyt 13. kertaa peräkkäin EM-kisoissa. Joukkueen päävalmentaja on englantilainen Gemma Grainger.
Norjan paras maalintekijä on Caroline Graham Hansen, 30. Laidalla viihtyvä hyökkääjä on tehnyt 115 maaottelussa 51 maalia.
Seuratasolla Graham Hansen edustaa kivikovaa Barcelonaa. Palkintokaapista löytyvät mm. kuusi Espanjan mestaruutta ja kolme Mestarien liigan voittoa. Hän on edustanut seuraa 120 ottelussa tehden 64 maalia.
Norjan kapteeni Ada Hegerberg, 29, on niin seurajoukkueessa kuin henkilökohtaisella tasolla voittanut lähes kaiken. Maaotteluita hyökkääjällä on 90 ja maaleja 49. Maajoukkueessa paras saavutus on EM-hopea vuodelta 2013.
Ranskalaista OL Lyonnesiä edustava Hegerberg teki poikkeuksellisen vähän maaleja sarjakaudella. 22 ottelussa täysosumia tuli seitsemän. Kaudella 2023–24 hän teki 24 ottelussaan 20 maalia seuralleen.
Keskikenttäpelaaja Elisabeth Terland, 23, etsii vielä läpimurtoaan maajoukkueen runkopelaajaksi. Maaotteluita hän on pelannut 41 ja tehnyt niissä 10 maalia.
Seuratasolla Terland on pelannut jo viisi vuotta Englannin liigakentillä. Parhaillaan hän pelaa Manchester Unitedissa, jossa hän lukeutuu runkopelaajiin.
Sveitsi – kolmas kerta EM-turnauksessa
Sveitsi pelasi EM-turnauksessa ensimmäisen kerran vuonna 2017, eikä ole sen jälkeen jäänyt rannalle. Nyt edessä ovat kotikisat ja kolmas peräkkäinen EM-turnaus. Sveitsi ei ole kertaakaan edennyt alkulohkosta pudotuspeleihin. Joukkueen päävalmentaja on ruotsalainen Pia Sundhage.
Sveitsin kautta aikain suurin pelaaja on laidalla viihtyvä Ana-Maria Crnogorcevic, 34. Hän on 168 ottelullaan ja 74 maalillaan maajoukkueessa molempien tilastojen kärjessä.
Euroopan kentillä vuosia pelannut Crnogorcevic edustaa nykyisin yhdysvaltalaista Seattle Reigniä. Pelit Atlantin takana ovat sujuneet hieman alavireisesti, eikä hän aina mahdu avauskokoonpanoon.
Sveitsin, ja kenties koko EM-turnauksen, tunnetuin pelaaja on Alisha Lehmann, 26. Päävalmentaja ei alun perin ollut valitsemassa hyökkääjää EM-joukkueeseen, mutta loukkaantumiset avasivat Lehmannille paikan.
Juventusta edustava Lehmann on pelannut erittäin vähän tällä kaudella muun muassa loukkaantumisen takia. Kauden 27 sarja- ja maaottelussaan hän on pelannut vain 884 minuuttia eli noin 30 minuuttia ottelua kohden.
Keskikenttäpelaaja Sydney Schertenleibista, 18, odotetaan tulevaisuuden vastuunkantajaa. Hänellä on takanaan vasta 12 maaottelua ja kaksi tehtyä maalia.
Schertenleib edustaa seuratasolla Barcelonaa, jossa nuoreen pelaajaan panostetaan paljon. Päättynyt kausi oli hänelle läpimurto, vaikka tärkeät ottelut vielä alkavat vaihtopenkiltä.
Lähteet: Suomen jalkapalloliitto, Islannin jalkapalloliitto, Norjan jalkapalloliitto, Sveitsin jalkapalloliitto.