Suositulla lappilaisella uimarannalla on suurella todennäköisyydellä ollut keskiajalla hautausmaa. Asia on saanut vahvistusta tällä viikolla tehdyissä arkeologisissa kaivauksissa.
Keväällä 2023 kahden vainajan luita löytyi Kemijärven Kalkonniemestä. Poliisi aloitti rikostutkinnan, mutta totesi luut vuosisatoja vanhoiksi. Löytö siirtyi Museoviraston hoteisiin ja tutkimukset Lapin maakuntamuseolle.
Kalkonniemessä on kaivettu maata tällä viikolla. Oulun yliopiston arkeologiopiskelijat ovat tutkineet geologisesti poikkeavia kohtia, jotka löytyivät maatutkauksessa.
Toistaiseksi uusia luita ei ole noussut esiin, mutta alueella on viitteitä siitä, että siellä on sijainnut useampia eri ikäisiä hautoja.
– En ole vetoa lyövä mies, mutta ehkä uskaltaisin lyödä sen puolesta vetoa, että ainakin yksi hauta löytyy, tutkimuksen johtajana toimiva arkeologi ja dosentti Jari-Matti Kuusela sanoo ja naurahtaa.
Kalkonniemen rantahiekka vajoaa Kemijärven pinnanvaihtelun vuoksi. Kuuselan mukaan olisi tärkeää saada tietoa siitä, kuinka suuri kalmisto on ja onko se vaarassa tuhoutua.
Kuuselan mukaan poliisit löysivät ensimmäisten luulöytöjen jälkeen muutaman luun myös järven pohjahiekasta. Luut ovat aiemmin löydettyjen vainajien, mutta ne ovat ajan myötä kulkeutuneet veteen.
Pessimismiä oltava mukana
Kalkonniemen kohde toimii Oulun yliopiston arkeologian opiskelijoiden opetuskaivauksena.
Ensimmäistä vuotta opiskeleva Sanni Siekkinen ja arkeologiaa sivuaineenaan opiskeleva Laura Lähdesmäki pitävät tilaisuutta mielenkiintoisena, vaikka mitään suurta ei ole vielä löytynytkään.
– Haluaisin olla kauhean innoissani, mutta pitää olla pikkuisen pessimisti, ettei pety, Lähdesmäki sanoo ja nauraa.
Tutkimuksia on seurannut myös Oulun museo- ja tiedekeskuksen museolehtori ja arkeologi Hanna Puolakka. Hän tekee väitöskirjaa Pohjois-Suomen rautakautisista haudoista ja kalmistoista.
– Niitä ei meillä ihan hirveästi ole, joten tällaisen kohteen kaivauksia on mielenkiintoista päästä näkemään.
Puolakan mukaan kaivauksissa alkaa selkeästi hahmottua erilaisia maaperän häiriöitä ja mahdollisten hautakuoppien paikkoja.
– Koko ajan tieto karttuu. Kyllä tämä kalmistolta näyttää, Puolakka toteaa.
Aiemmin löydetyistä vainajista vähän tietoa
Pari vuotta sitten löydetyt luut on radiohiilitutkimuksella ajoitettu keskiaikaan. Kuuselan mukaan vainajat ovat todennäköisesti mies ja nainen.
– Pitäisi löytää lisää hautoja, että voisimme sanoa keitä täällä aikoinaan asuneet ihmiset ovat olleet, Kuusela sanoo.
Keskiaikaan nähden vainajien löytöpaikan seutu on kuitenkin muuttunut paljon. Siinä missä luut löytyivät nyt liki järven rannalta, on hautaamisen aikaan rantaviiva ollut noin sata metriä kauempana.
– Maisemallisesti muutos ei ole ollut muuten kovin dramaattinen, toki kaupunkia ei tässä ole silloin ollut, Kuusela lisää.
Kuusela arvioi, että vainajat puhuivat jotain saamelaismurretta, mutta muuten heidän elämästään ja kulttuuristaan on toistaiseksi vaikeaa sanoa mitään.