Jasmi Joensuu hiihti keskiviikkona Tallinnan maailmancup-sprintissä kuudenneksi ja varmisti samalla kiertueen sprintticupin voiton.
Sprinteissä kilpaillaan vielä perjantaina Salpausselällä, mutta Joensuun piste-etumatkaa ei voi enää saavuttaa.
– Fiilis on totta kai ihan mieletön. Ehkä kun saan kristallipallon perjantaina, tajuan asian vielä paremmin, Joensuu tunnelmoi voittonsa jälkeen Yle Urheilulle.
Joensuu nousi sprintticupin kokonaiskisan kärkeen jo hyvissä ajoin kauden aikana, vaikkei voittanutkaan yhtään henkilökohtaista kilpailua.
Kokonaiskisan voitto kävi silti Joensuun mielessä ensimmäisen kerran vasta loppukaudesta.
Suomalaisista vain Virpi Kuitunen (nykyinen Sarasvuo) on aiemmin pokannut sprintticupin kristallipallon kauden päätteeksi, keväällä 2007, jolloin hän voitti myös maailmacupin kokonaiskisan. Joensuu oli 18 vuotta sitten 10-vuotias hiihtäjänalku.
– Silloin pienempänä seurasin Virpin ja Aikun (Aino-Kaisa Saarinen) kisoja. He olivat minulle suuria idoleita. Mahtavaa, että nyt vihdoinkin... Toivottavasti ei mene noin kauan, että tulee seuraava samanlainen saavutus.
Tasaisuus ja pisteuudistus valtteina
Joensuu on ollut pitkään Suomen parhaita sprinttereitä, mutta on usein aiemmilla kausilla kaatunut tai kärsinyt välinerikoista ratkaisevilla hetkillä. Hiihtäjä näkee kehittyneensä viimeisen vuoden aikana paljon.
– Olen saanut hiihdettyä enemmän kisoja ja saanut kokemusta, miltä maailmancup-tasolla hiihtäminen tuntuu. Ehkä rutiinin saaminen on vaatinut vuosia tähän alle, Joensuu pohtii.
Suomalainen on saanut suorittamisensa tasolle, joka riittää tasaisesti finaalipaikkoihin. Kauden huonoin sprinttisijoitus on 13:s Lillehammerista. Finaalipaikkoja on tullut kuusi kymmenestä kisasta.
Palkintokorokkeella henkilökohtaisessa sprintissä Joensuu on nähty vain Toblachissa Tour de Skillä. Tasaiset suoritukset ja ahkera sprintteihin osallistuminen kuitenkin riittivät kokonaisvoittoon.
Kaudesta 2022–2023 lähtien hiihdon maailmancupissa on jaettu maailmancupin pisteitä 50 parhaalle 30 kärjen sijaan. Samalla palkintokorokesijoituksilla on entistä vaikeampi repiä piste-eroa muihin.
Joensuu ei ole miettinyt pisteuudistuksen vaikutusta kovinkaan paljoa, sillä siihen ei itse pysty vaikuttamaan. Kisakauden alkaessa säännöt ovat kaikille samat.
– Olen vain hiihtänyt ja pyrkinyt parhaaseen tulokseen. Olen pyrkinyt kehittymään ja treenaamaan mahdollisimman hyvin. Nyt on tietyllä tavalla tullut palkinto siitä.
Kiitettävä arvosana
Joensuulla on entuudestaan MM-pronssia viestistä vuodelta 2021. Hänen mukaansa kokonaiscupissa menestyminen kertoo paremmin urheilijan perustasosta, kun on pystyttävä suorittamaan kovalla tasolla kilpailusta ja kuukaudesta toiseen.
– Olen pysynyt terveenä ja kokonaiskuormituksen hallinta on pysynyt hyvin kasassa koko kauden ajan. Siinä on paljon pieniä asioita, jotka vaikuttavat. Vaikka yksittäisiä voittoja ei ole tullut, kausi on ollut hyvin hallinnassa, Joensuu sanoo.
Sprintteri asetti täksi kaudeksi kaksi isoa tavoitetta: arvokisamitalin ja maailmancupin sprinttereiden kokonaiskilpailun.
Trondheimin MM-kisoista tuomisina oli kaksi nelossijaa ja sprintin välieräpaikka. Joensuu antaa itselleen kaudesta silti kiitettävän arvosanan.
– Vaikka kaikki tavoitteet eivät ihan täyttyneet, olen näyttänyt itselleni, että mitaleista on realistista kamppailla. Teen kaikkeni, että ensi kaudelle tulisi vielä kehitysaskel ja pystyisin ottamaan arvokisamitalin.
– Jos kehityn samalla tavalla kuin tälle kaudelle, ollaan varmasti vaadittavalla tasolla. Minulla on vielä paljon parannettavaa ja on hienoa, ettei maksimia ole vielä saavutettu.
Tallinnassa Joensuu tiesi tilanteen ja hiihti varmistellen maaliin, mikä riitti sprintin kokonaiskisan voiton varmistamiseen. Lahden päätöskisoihin hän pääsee rennoin mielin.
– Ei ole sitä taakkaa enää harteilla. Pystyn lähtemään kisaan hyvällä fiiliksellä. Katsotaan, jos sieltä tulisi vielä kauden paras suoritus. Kunto näyttää olevan hyvä, pyritään taistelemaan.