Jupiter-luotain Juice suoritti onnistuneesti Kuun ja Maan ohilennon, kertoo Euroopan avaruusjärjestö ESA.
Juice-luotain oli lähimmillään Kuuta tiistaina kello 0.15 Suomen aikaa. Luotain oli lähimmillään Maata keskiviikkona kello 0.56 Suomen aikaa eli noin vuorokauden myöhemmin.
Luotain lensi noin 6 800 kilometriä Kaakkois-Aasian ja Tyynen valtameren yläpuolella.
Ohilennon tarkoituksena oli suunnata luotaimen reitti avaruudessa uudelleen käyttämällä Kuun sekä Maan painovoimaa, sillä se muuttaa aluksen nopeutta ja suuntaa.
Luotaimen tarkoitus on vierailla Jupiterin Galilein kuiden ympäristössä. Luotaimessa on laitteita, joiden avulla tutkitaan, onko Jupiterin kuissa elämää. Aiemmissa tutkimuksissa on saatu epäsuoria todisteita Jupiterin kuiden jäiden alla olevista valtameristä.
Luotaimen on tarkoitus ohittaa Venus vuoden 2025 elokuussa. Jupiteriin luotaimen on tarkoitus päästä vuonna 2031.
Ilmatieteen laitoksen ja Aalto-yliopiston suomalaistutkijat ovat olleet mukana rakentamassa sekä suunnittelemassa luotaimen mukana olevaa PEP-mittalaitetta.