EBERSBACH / LEUNA Kuin juuristaan hieman jo maatunut voimakastuoksuinen kukkapelto. Tai etelän lämmössä kostealla mullalla kasvava makea yrtti. Häivähdyksiä sitruksesta, korianterista, jopa mintusta.
Heti kannabiskasvattamon ovella naamalle pelmahtaa lämmin ja sakea ilma.
Tuoksu ei ole hyvä eikä paha, mutta vahva se on. Ehkä vähän tunkkainen myös.
Hamppukasvi eli kannabis tuottaa noin kahta sataa aromiyhdistettä.
Osaa haju etoo, osaa kiehtoo.
Täällä kelmeässä valossa kasvaa yhteensä yli 600 vihreää vartta, joiden päihin on neljän viikon kasvun jälkeen syntynyt tahmeita haihtuvapalleroita.
Näistä saadaan noin kuuden viikon kasvatuksen tuloksena 80–100 kiloa lopputuotetta eli kannabiksen kukintoja.
Demecan on Euroopan suurin laillisen kannabiksen tuottaja. Yhtiöllä on voimassaoleva sopimus Saksan valtion kanssa, ja tällä erää se toimittaa koko tuotantonsa viranomaisille. Jatkossa Demecan saa myydä kannabista myös apteekeille.
Keski-Saksan Ebersbachissa ja Leunassa on eräänlainen Euroopan kannabiskeskittymä, koska täällä sijaitsee kaksi kolmesta Saksassa virallisen luvan saaneista viljelmistä. Lähivuosina tuotanto moninkertaistuu.
Saksan taloudessa ei ole nyt montakaan valonpilkkua, mutta kannabisbisneksellä vaikuttaisi olevan loistava tulevaisuus.
Laillistaminen luo bisnestä
Kannabis luokiteltiin huhtikuun alkuun asti huumeeksi kuten heroiini tai ekstaasi. Nyt yksityisetkin saksalaiset saavat kasvattaa sitä kotioloissa kolme kasvia kerrallaan. Kuivattuja kukintoja saa säilyttää kotona 50 gramman verran.
Viihdekäyttöön hankittava kannabis on toistaiseksi tarkasti säänneltyä. Sitä saa vain niin kutsutuilta sosiaalisilta klubeilta, jotka tarvitsevat viranomaisten luvat.
Jos haluaa hankkia kannabista yksityiskäyttöön, pitää liittyä klubin jäseneksi. Turistit siis eivät voi ostaa kannabista.
Ensimmäiset kannabisklubit aloittavat toimintansa heinäkuussa. Seuraavaksi Saksa suunnittelee käynnistävänsä pilottiohjelmia, joissa kokeillaan kannabiksen myyntiä vapaammin viihdekäyttöön muutamalla koealueella.
Kannabis auttaa moneen kipuun
Kipujen ja sairauksien oireiden lievittämiseen kannabista saa jatkossa kuin mitä tahansa muutakin lääkettä, Demecanin toimitusjohtaja Philipp Goebel kuvaa.
– Lääkäri voi määrätä sitä kuin Ibuprofen 600:aa.
Se avaa valtavat markkinat. Goebelin mukaan kannabispohjaisten lääkkeiden kehitysmahdollisuudet ovat laajat. Demecan toi esimerkiksi juuri helmikuussa markkinoille uuden kannabistiivisteen, joka on käytännössä hasista.
– Kannabista voi käyttää niin selkäsärkyyn, unettomuuteen, hermokipuihin kuin MS-taudin oireiden lievittämiseenkin, Goebel luettelee.
Kannabiksen kukinnoista saa nopean vaikutuksen suuriin kipuihin. Tosin kaikki lääkärit eivät halua kannabista määrätä, eivätkä kaikki Saksan apteekit sitä myy. Asiakkaan täytyy siis tietää, missä asioi.
Vajaa miljoona asiakasta
Saksan uuden lain seurauksena juuri lääkekannabiksen bisnes kasvaa lähiaikoina. Näin uskoo toisen Saksassa toimivan kannabiksen kasvattajan, kanadalaisen Aurora Cannabiksen yhteiskuntasuhdejohtaja Dirk Heitepriem.
Heitepriem laskee, että joka sadas saksalainen hyötyisi kannabiksesta hoitomuotona. Se tarkoittaa noin 840 000 ihmistä. Nyt kannabispotilaita on alle 200 000.
– Tilaa kasvaa on siis runsaasti. Uusia startup-yrityksiä syntyy, ja nyt Saksassa työskentelee noin 120 yritystä lääkekannabiksen parissa, Heitepriem kertoo. Hän on jäsenenä Saksan kannabisyritysten järjestön hallituksessa.
Kun Saksan kannabismarkkinan koko tänä vuonna on vajaat miljardi euroa, jo lähivuosina se voi kasvaa useisiin miljardeihin. Esimerkiksi maailman tämänhetkisellä kannabiksen ykkösmarkkinalla Kaliforniassa kannabiskaupan arvoksi lasketaan vajaat viisi miljardia euroa.
Virallinen lupa kasvattaa kannabista on Demecanin ja Auroran lisäksi yhdysvaltalaisella Tilrayllä. Uuden lain tultua voimaan myös moni muu yritys haluaa kasvattajaksi.
Aurora-yhtiön Heitepriemin mukaan se ei kuitenkaan onnistu käden käänteessä, sillä laatu- ja turvavaatimukset ovat kovat.
– Markkinoilla tapahtuu paljon, mutta uskon, että näemme vielä yrityskauppoja, eivätkä kaikki menesty.
Saksalainen kannabis on laadukasta, koska tuotanto on niin valvottua ja säänneltyä, yritysten edustajat kertovat.
– Esimerkiksi Portugalissa ja Tšekin tasavallassa turvavaatimukseksi riittää, että kiinteistön ympäri rakennetaan aita. Saksassa hygieniavaatimukset ovat samat kuin lääketehtailla, Goebel kertoo.
Poliisi tekee tarkastuksia
Saksassa kannabisviljelmän 24 senttiä paksut seinät, katto ja lattia pitää lain mukaan rakentaa teräsbetonista. Seinät ovat vahvinta tavaraa, mitä markkinoilta löytyy.
Esimerkiksi Demecanin viljelmiä tarkkailee 300 valvontakameraa ympäri vuorokauden. Kameroista on yhteys myös poliisiasemalle. Yksikään kannabiksen taimi ei saa kadota.
Tehtaalle mentäessä pukeudutaan suojavaatteisiin ja kaikki mukana olevat irtoesineet desinfioidaan. Näin suojellaan kasveja bakteereilta.
Demecan syntyi startup-yrityksenä lääketieteen tohtorin, oikeustieteen tohtorin ja ekonomistin perustamana vuonna 2017, kun lääkekannabiksen sallivaa lakia valmisteltiin Saksassa.
Perustajakolmikko keräsi sijoittajilta alkupääoman ja hakee nyt uudella rahoituskierroksella pääomaa, jotta yhtiö voi laajentaa toimintaansa.
Goebelin mukaan Demecan voi jopa 20-kertaistaa viljelmänsä nykyisessä sijaintipaikassaan Ebersbachissa Dresdenin kupeessa.
Demecanilaiset ottivat mallia tuotantolinjalleen Hollannin suurilta tulppaani- ja ruusuviljelmiltä. Koska kannabis vaatii erilaiset kasvuolosuhteet, kasvatusjärjestelmä ohjelmistoineen jouduttiin kuitenkin tekemään itse.
Myös kriisitilanteet on otettu huomioon. Jos vedentulo tehtaalle katkeaa, varatynnyreistä riittää vettä useaksi päiväksi.
Eurooppa on iso kasvumarkkina
Aurora Cannabis toimii Euroopassa Saksan lisäksi myös Puolassa ja Britanniassa.
Eurooppaan tuodaan Dirk Heitepriemin mukaan nyt historiallisen paljon kannabista, koska markkinoita on vapautettu eri maissa.
Ensi vuonna todennäköisesti Ranskassa sallitaan lääkekannabiksen myynti. Myös Espanjassa ja Portugalissa suunnitellaan lain höllentämistä Heitepriemin mukaan.
– Kasvuolosuhteet ovat parantuneet kokemuksen myötä. Meillä on taimissa paremmat geenit. Voimme siten saada enemmän satoa, pienentää kustannuksia ja kasvattaa nopeammin, hän selittää.
Tästä syystä laillinen, apteekeissa myytävä kannabis on tätä nykyä paikoin jopa halvempaa kuin harmaiden markkinoiden laiton kannabis.
– Saksa on Kanadan jälkeen maailman suurin lääkekannabiksen markkina. Kaiken kaikkiaan Eurooppa on erittäin suuri kasvumarkkina, Heitepriem sanoo.
Heitepriem ei halua tuputtaa kannabista, mutta hän kertoo silti viestinsä Suomelle, jossa kannabispohjaisia reseptilääkkeitä on markkinoilla vain kaksi.
– Kannabis todella voi auttaa pahoista kivuista kärsiviä ihmisiä. Se ei paranna sairauksia, mutta se voi parantaa vakavasti sairaiden ihmisten elämänlaatua. Hallitusten kannattaisi antaa ihmisille mahdollisuus saada tätä kivunlievitystä, Heitepriem sanoo.