Koripallon NBA:ssa Lauri Markkasen Utah Jazz otti kolmannen perättäisen voittonsa, kun se kukisti läntisen konferenssin jumbon San Antonio Spursin 130–118.
Ottelun tehokkain pelaaja Markkanen nakutti tupla-tuplan 31 pisteellä ja 12 levypallolla. Loukkaantumisesta kuntoutunut joukkuekaveri Jordan Clarkson säesti 24 pinnalla ja Collin Sextonkin heitti 20 pistettä.
Ottelu oli Markkaselle kauden neljäs yli 30 pisteen peli ja kahdeksas kahden tilastosarakkeen kaksinumeroinen tupla-tupla.
Suomalaistähti osui viisi yhdeksästä kolmen pisteen heitostaan ja upotti molemmat vapaaheittonsa.
Pisteitä syntyi hyvin myös korin alta. Esimerkiksi viimeisellä neljänneksellä Markkanen rynni korille, tönäisi superlupaus Victor Wembanyaman kauemmas ja heitti varman kahden pisteen heiton.
Tilanteen voi katsoa jutun pääkuvana olevalta videolta.
Hieman ennen päätössummeria Markkanen riisti pallon Utahin puolustuspäässä Wembanyamalta ja vapautti Ochai Agbajin korintekoon.
Tulokaskauttaan pelaavaa Wembanyamaa, 19, on kuvailtu parhaaksi teinipelaajaksi sitten LeBron Jamesin. Nuori ranskalainen on viime kesän ykkösvaraus ja johtaa tulokkaiden pistetaulukkoa ottelukohtaisella keskiarvolla 18,3.
Utah-ottelussa Wembanyama teki 15 pistettä ja otti seitsemän levypalloa. San Antonion tehokkain oli Keldon Johnson 26 pisteellä.
Wembanyama oli seurannut edellisen ottelun katsomosta nilkkavamman takia.
Kauden vaisusti aloittanut Utah on petrannut Markkasen palattua joulukuussa parketeille takareisivaivan jälkeen. Jazz voittanut viimeisestä kahdeksasta ottelustaan kuusi ja on läntisen konferenssin 12. sijalla. San Antonio jatkaa konferenssin viimeisenä.
– Olemme saamassa identiteettimme takaisin. Liikumme hyvin pallon kanssa ja ilman ja pelaamme epäitsekkäästi. Se on todella ollut hyökkäyspelin avain, Markkanen kommentoi Jazzin parantuneita esityksiä.
Markkanen on iskostunut joulun alla entistä kovempaan vireeseen. Jouluaattona Markkanen keräsi 30 pistettä ja yhdeksän levypalloa.
Utah kohtaa seuraavaksi New Orleans Pelicansin varhain perjantaina Suomen aikaa.