Kokkolan ja Kannuksen mailla sijaitsevalle erämaa-alueelle halutaan perustaa kansallispuisto.
Etelänevan - Viitasalonnevan - ja Seljäsennevan alue on pääosin Kokkolan Lohtajan ja Kälviän alueella. Osa siitä on myös Kannuksen mailla, noin 10 kilometriä Kannuksen keskustasta etelään.
Joukko kannuslaisia aktiiveja on ajanut 2600 hehtaarin ojittamattoman suon suojelua, ja luonnonsuojelustatus sille saatiinkin alkuvuodesta. Alue kuuluu valtakunnalliseen soidensuojeluohjelmaan ja Natura 2000-alueisiin. Siellä on myös yksityisiä luonnonsuojelukohteita.
Nyt alueelle haluttaisiin vielä perustaa kansallispuisto nimellä Rautakuru. Valmistelutyössä ovat olleet mukana myös Suomen luonnonsuojeluliitto, Keski-Pohjanmaan Luonto ry. ja Lestijokiseudun Ympäristö ry.
Kansallispuistoehdokkaan erikoisuuksia ovat ojittamattoman erämaasuon keskellä sijaitsevat hiekkaiset rantavalliparvet eli kaarrot tai kaaret. Niiden ansiosta upottavan suon keskellä pystyy kävelemään ja jopa ajamaan autolla.
Kasvaisiko matkailullinen arvo?
Rautakuru olisi maakunnassa sijaitseva ensimmäinen kokonainen kansallispuisto, sillä Salamajärvestä vain osa sijaitsee Keski-Pohjanmaalla.
Yksi aktiiveista, Erkki Huuki, toivoo, että alueesta tulisi kansallispuisto. Hän uskoo, että sillä tavalla luonto saataisiin säilytettyä mahdollisimman alkuperäisenä.
Kansallispuistona Rautakuru saisi tunnettavuutta, mikä merkitsisi hyvää ja huonoa.
– Tietysti kun enemmän ihmisiä tulee luontoon, siinä on omat riskinsä. Näen kuitenkin, että näkyvyys voisi palvella myös matkailua. Maakunnassa ei ole vastaavaa matkailullista kohdetta. Tämä voisi tuoda siihen oman lisänsä.
Tuulipuistohanke mietityttää
Viitasalonneva on luonnosteltu mukaan tuulipuistohankkeeseen. Se huolestuttaa
– Onhan se huoli, mutta luotan siihen, että suunnittelussa osataan ottaa luontoarvot huomioon. Ilman muuta on selvää, ettei tuulimyllyjä pystytetä suojellulle alueelle. Etäisyyden on oltava vähintään kaksi kilometriä. Perhossa Salamajärven alueeseen on neuvoteltu 5 kilometrin etäisyys, tietää Huuki.
Kannuksen kaupunki on lähestynyt Kokkolan kaupunkia ajatuksella kansallispuiston perustamisesta. Kokkolan ja Kannuksen luottamushenkilöt tutustuivat suunniteltuun kansallispuistoon lokakuun lopulla. Kokkolan konserni- ja kaupunkikehitysjaosto käsittelee Kannuksen ehdotusta 7.11..