Påven ledde en traditionell procession längs en rutt som var kantad av vita och gula nejlikor – Vatikanens flaggfärger.
En stor skara anhängare försökte få en glimt av påven. Folk viftade med flaggor och ropade ”länge leve påven” när påve Leo XIV kördes längs huvudgatan mot torget Cibeles där han höll en utomhusmässa.
Mässan hölls under den andra dagen av påvens sju dagar långa besök i Spanien. En del människor hade sovit under bar himmel på gatan för att säkra en bra plats.
Under sin mässa talade påven om en förnyelse av den katolska tron i Spanien.
Vidare sa han att man inte bör se religion som ”ett museum från det förflutna att besöka, utan en trosskola att hämta inspiration från även i dag”.
Påven uppmanade folkmassorna att leva ut sin katolska tro genom att hjälpa andra.
Enligt arrangörerna deltog över 1,2 miljoner människor i sammankomsten på torget och i det omgivande området.
Också kung Felipe VI och drottning Letizia träffade påven.
Påven berömde Spanien
Påven berömde Spanien, vars vänsterregering har bråkat med hans hemland USA, bland annat gällande Israel och krigandet i Mellanöstern. Han hyllade Spanien för dess ”aktiva engagemang för fred och solidaritet mellan folk”.
Påve Leo inledde sin resa på lördagen med möten med migranter och hemlösa och en vaka med cirka 600 000 ungdomar i Madrid. Omkring 500 000 människor, mestadels unga, samlades utanför Real Madrids hemmastadion Bernabéu för en bönevaka som sträckte sig långt in på natten.
Hans besök den 6–12 juni inkluderar resor till Barcelona och Kanarieöarna där han kommer att träffa migranter som har riskerat sina liv när de tagit sig över havet från Västafrika. Tusentals människor dör under resorna som ofta genomförs i illa utrustade båtar.
Källor: AFP, Reuters