Rico Verhoeven höll jämna steg med och stundvis till och med dominerade matchen mot Oleksandr Usyk. I den näst sista ronden slog den obesegrade ukrainaren ner Verhoeven, som ändå lyckades resa sig. Men matchens huvuddomare, Mark Lyson, upplevde att nederländaren var groggy och avbröt kampen.
Den 37-åriga nederländaren var missnöjd med beslutet.
– Jag tycker att domaren förhastade sig. Jag tror att vi kommer att överklaga beslutet. Jag var varken omtöcknad eller förvirrad. Ett oförklarligt beslut, säger Verhoeven.
Rico Verhoeven är en legendar inom kickboxning. Matchen mot Usyk var bara hans andra som boxare, men han imponerade mot Usyk som innehar titelbältena i tre stora proffsboxningsorganisationer (WBC, WBA och IBF).
När matchen avbröts hade Verhoeven en knapp ledning. De tre poängdomarna bedömde att det stod 95–95, 95–95 och 96–94 i Verhoevens favör.
– Tack så mycket Rico, du är en fantastisk fighter, säger Usyk.
Oleksandr Usyk, som vunnit alla sina 26 matcher som proffsboxare, tillägnade sin seger till det ukrainska folket och den ukrainska militären.