ZÜRICH Som sportjournalist är man van vid att dagen innan match få svar som ”det berättar jag inte än” eller ”det får ni se i morgon”. Tränare brukar ofta hålla inne med laguppställningsnyheter, in i det sista.
Men inte hockeylandslagets Antti Pennanen inför Finlands måndagsmatch mot USA i VM i Schweiz.
Redan dagen innan match kom klara och föredömligt fåordiga besked.
– Vi fortsätter med samma kedjor och backpar som mot Ungern, sade Pennanen efter Lejonens frivilliga träningspass och fortsatte.
– Justus står.
Justus som i Justus Annunen som alltså tar över målvaktsrollen igen efter den lyckade premiären mot Tyskland.
Seppälä kvar på läktaren
Pennanen var också tydlig med att backen Mikael Seppälä inte går in i Finlands spelande uppställning, trots att han anmälts till turneringen.
Seppälä är officiellt med i VM-truppen, men stannar på läktaren.
På onsdag kväll anländer Mikael Granlund till Zürich och också när det gäller Granlunds kommande roll var den finländska förbundskaptenen tydlig. Det blir en plats som ytter i förstakedjan.
– Det är planen, svarade Pennanen kort på frågan om Granlund ska ta över den plats som skadade Teuvo Teräväinen hade i första matchen.
Det betyder alltså att Finlands förstakedja på torsdag mot Lettland kommer att bestå av dubbla världsmästaren Mikael Granlund, dubbla världsmästaren Sakari Manninen och dubbla Stanley Cup-vinnaren Aleksander Barkov.
Hockeygodis, speciellt på en stor europeisk isyta.
Lundell ivrig över Granlund
Att Mikael Granlunds kommande ankomst ytterligare har lyft humöret i Lejontruppen är tydligt.
Efter tränarens hyllningstal till ”MG” hörde bland annat Anton Lundell till spelarna som efter söndagsträningen gärna hyllade nummer 64.
– Han är en av den finländska historiens bästa spelare, han har varit väldigt bra under hela sin karriär. Alla vet hur han kan hjälpa oss. Jag är väldigt ivrig och väntar mycket på att få honom till vårt lag, säger Lundell till Yle Sporten.
Vad kan du som spelare berätta om vad Granlund betyder för en Lejontrupp utanför isen, i omklädningsrummet och på hotellet?
– Han har varit kapten, han är en ledare. Med sin karaktär kan han hjälpa spelare. Allt han för med sig utanför isen är något som publiken kanske inte ser så mycket av men det betyder mycket för laget, säger Lundell.
Finlands match mot USA startar klockan 17.20 på måndag. Du kan chatta med Yle Sporten om matchen och Lejonen från klockan 17.